Роман один раз кивнул, чувствуя себя неловко к благодарности. Это было не то, ради чего он делал вещи. Результаты имели большее значение, чем признание. «Вы останетесь здесь, пока не выздоровеете», сказал он, возвращаясь к практическим вопросам. «Мои люди организуют для вас новое жилье, где-нибудь куда не достигает сеть Костенко. Новые документы, если необходимо, новое начало. Мы не можем себе позволить… — Это улажено, Роман. — Это улажено», – твердо повторил он.
«Считайте это платой за информацию. Вы работали в клубе Костенко, вы знаете его операции, его привычки, его слабости. Это ценная информация». Елена поняла, что он делает. Давал ей способ принять помощь без благотворительности, сохраняя ее достоинства, обеспечивая ее безопасность. Она медленно кивнула. «Я расскажу вам все, что знаю. — Позже. Отдыхайте, лечитесь». Роман двинулся к двери, затем остановился. «Елена, то, что случилось с вами, это не ваша вина. Вы этого не заслуживали, и ответственные за это люди больше никому не причинят вреда.
Из-за вас. Потому что они сделали неправильный выбор». Он ушел, прежде чем она смогла ответить, тихо закрывая за собой дверь. Виталий ждал в коридоре, скрестив руки, с нечитаемым выражением лица. «Костенко?» – спросил Виталий. «Завтра вечером. Я хочу полное наблюдение, полное расписание. Каждый человек, с которым он встречается. Когда я навещу его, я хочу, чтобы он был изолирован. Понятно?» Виталий заколебался. «Шеф, слухи о хижине распространятся. — Пусть».
Три дня прошли в безопасном доме, как время, застывшее в подвешенном состоянии. Елена становилась сильнее, цвет возвращался к ее лицу, дрожь в руках постепенно утихала. Врачи уменьшили ее обезболивающие, поощряли ее ходить на короткие расстояния, проверяли ее заживающие раны с удовлетворенными кивками. Мария никогда не отходила далеко от матери. Она просыпалась от кошмаров, задыхаясь, протягивая руку в темноте, пока ее пальцы не находили руку Елены.
Тогда она снова дышала, вспоминала, что она в безопасности и сворачивалась обратно в сон. Роман навещал дважды в день, утром и вечером, краткие проверки, которые длились не более пяти минут. Он спрашивал о восстановлении Елены, убеждался, что у Марии есть все необходимое, затем исчезал обратно, в какие бы дела не поглощали его дни. Он никогда не оставался достаточно долго, чтобы развилось удобство, никогда не позволял близости смягчить необходимую дистанцию между спасителем и спасенными.
На третий вечер Елена попросила поговорить с ним наедине. Виталий отвел Марию на кухню на ужин, оставив мать и потенциального благодетеля наедине в медицинской комнате, которая стала временным миром Елены. Она сидела прямо теперь без посторонней помощи, ее забинтованные запястья покоились на коленях, как белые флаги капитуляции перед обстоятельствами, не подвластными ее контролю. «Я рассказала Виталию все, что знаю о Костенко», сказала Елена без предисловий.
«Его расписание, его контакты, люди, которым он платит, места, где он чувствует себя в наибольшей безопасности. Все». Роман кивнул. «Я знаю, Виталий проинформировал меня. — Тогда у вас есть то, что вам нужно. Мы вам больше не нужны». Это не было обвинением, просто констатацией факта. Женщина, которая узнала, что полезность часто определяет ценность. «Вы здесь не потому, что вы полезны», – тихо ответил Роман. «Вы здесь потому, что вы лечитесь. — Мы не можем оставаться вечно. Это не наш мир. Мы не принадлежим к местам с мраморными полами и вооруженной охраной». И… Елена неопределенно жестом указала на окружающую роскошь.
«Это? Куда вы принадлежите? — Вопрос, казалось, застал ее врасплох. — Я больше не знаю. Не в моей старой квартире. Костенко знает, где она. Не в кафе. Та же проблема. Нигде теперь не чувствуется безопасно. — Вот почему вы отправитесь куда-то новое. Куда-то, куда не достигает влияния Костенко». «И жить как? Я официантка с образованием средней школы и дочерью, которую нужно кормить. Новое начало требует денег, которых у меня нет». Роман предвидел этот разговор. «Виктор организовал для вас работу.
Должность управляющего рестораном. Хорошая зарплата. Льготы. Это в трех часах к северу, в Черниговской области. Маленький город. Тихий. Зачисление Марии в школу улажено. Первый и последний месяц аренды квартиры оплачены». Елена смотрела на него. «Почему вы это делаете? — Потому что позволить вам выжить, только чтобы бороться, на самом деле не спасение. Но мы не знакомцы. Вы нам ничего не должны». «Я не думаю в терминах «долго»», – перебил Роман. «Я думаю в терминах «завершение». Я начал что-то, когда снял вас с того дерева.
Вот как это заканчивается». Глаза Елены заблестели, но слезы не упали. Она наплакалась достаточно на всю жизнь за последние несколько дней. «А как насчет Костенко? Если он узнает, что мы живы? Если он обнаружит, что вы были вовлечены? — Он ничего не обнаружит». Уверенность в голосе Романа заставила Елену замолчать. «Вы действительно собираетесь… — Я собираюсь провести с ним беседу о пересмотре его приоритетов. Что произойдет после этой беседы, полностью зависит от того, насколько хорошо он слушает…
