Ее темные волосы были вымыты и заплетены кем-то из медицинского персонала. Она выглядела хрупкой, но живой, определенно, несомненно живой. Мария спала, свернувшись калачиком в большом кресле рядом с кроватью. Пиджак Виталия все еще был накинут на ее маленькую фигуру, как одеяло. Ее лицо было спокойным во сне. Ужас, наконец, покинул ее черты. Одна рука протянулась через небольшой промежуток между креслом и кроватью.
Пальцы переплелись с пальцами матери. Глаза Елены нашли Романа в дверном проеме. Она не вздрогнула, не отвела взгляд. Просто изучала его с интенсивностью, которая предполагала, что она пыталась примирить человека, спасшего ей жизнь, с типом человека, способного на такие вещи. Роман вошел тихо, закрывая за собой дверь, но оставляя ее не запертой, никогда не запирая себя в комнате без вариантов выхода. «Роман Александрович». Голос Елены был твердым.
«Елена Викторовна. Просто Елена. — Пауза. — Мария рассказала мне, что произошло, что вы сделали, что вы делаете». Роман подошел к окну, сохраняя дистанцию. Достаточно близко, чтобы слышать, достаточно далеко, чтобы дать ей пространство. «Ей не нужно было ничего вам рассказывать. Она ребенок. — Она мой ребенок. И она спасла мне жизнь, прибежав к вам. — Она спасла вам жизнь, будучи достаточно храброй, чтобы попросить о помощи. Я просто оказался там».
Елена издала звук, который мог бы быть смехом, если бы не причинял столько боли. «Вы не производите впечатление человека, который оказывается где-то случайно». Роман не стал отрицать. Правда была сложной. Он возвращался со встречи в северной области, выбирая проселочные дороги, чтобы избежать пробок и внимания. Туман, пустая дорога, время. Возможно, это была судьба. Возможно, это была просто математика.
Он не верил в провидение, но признавал вероятность. «Люди, которые причинили вам боль, не вернутся. — Просто сказал Роман. Глаза Елены изучали его лицо. — Потому что они мертвы. — Это не был вопрос». Роман не подтвердил и не опроверг. Молчание было достаточным ответом. «Хорошо», – прошептала Елена. И под хрупкостью была сталь. «Надеюсь, они страдали. Они поняли свою ошибку перед концом». Елена медленно кивнула, осмысливая это.
Ее пальцы сжались вокруг руки Марии. Бессознательный жест матери, которая слишком близко подошла к потере всего. «Что будет теперь?» – спросила она. «Мария сказала, что мы под вашей защитой. Но защитой от чего? Если те люди ушли? — Они работали на кого-то. Виктора Костенко. Он послал их, чтобы сделать из вас пример за долг, который, по его словам, вы должны». Лицо Елены побледнело. «Сто двадцать тысяч гривен. Я не крала их.
У меня три раза не сходилась касса. И он назвал это кражей. Я предложила вернуть ему деньги, работать дополнительные смены, что угодно. Но он сказал, что нужно показать пример. — Костенко больше не будет показывать примеры. Вы идете за ним. — Снова не вопрос. — Я собираюсь провести с ним беседу о пересмотре его деловой практики. — Это не беседа, это…» Елена остановилась, глядя на спящее лицо дочери. «Будем ли мы с Марией в безопасности? — Да. — Как вы можете быть уверены? — Потому что я очень хорош в том, чтобы делать уверенным».
Елена долго изучала его. Этого опасного человека в дорогой одежде, который появился из тумана, как что-то из темной сказки. Монстр, который спас их от других монстров. «Почему?» Наконец спросила она. «Почему помогать нам? Вы нас не знаете. Мы для вас никто». Роман молчал, обдумывая, как ответить на вопрос, который он задавал себе по дороге обратно. Почему он остановился? Почему он действовал без колебаний?
Он построил империю на расчетливых решениях, холодном прагматизме, стратегическом мышлении. Милосердие не было частью этой архитектуры. Но затем он увидел лицо Марии. Ужас, надежду, отчаянную веру в то, что кто-то, кто угодно, будет достаточно заботиться, чтобы действовать. «Моей сестре было восемь лет, когда она умерла». Тихо сказал Роман, слова удивили его так же, как и Елену.
Он редко говорил о Софии, никогда с незнакомцами. «Кто-то услышал ее, и никто не остановил их, потому что никто не думал, что бедная девочка из ниоткуда достаточно важна, чтобы ради нее рисковать». Выражение лица Елены изменилось, понимание расцвело в ее глазах. «Мне было четырнадцать», продолжил Роман. «Слишком молод, чтобы что-то сделать, слишком слаб, чтобы иметь значение. Я поклялся, что если у меня когда-нибудь будет власть, я буду использовать ее иначе, что если я увижу, как кого-то обижают, кого-то беззащитного, я буду тем, кто это остановит».
«И вы сдержали это обещание? — Когда могу». Мария слегка пошевелилась во сне, пробормотав что-то неразборчивое, прежде чем снова успокоиться. Оба взрослых наблюдали за ней. Это детство пережило кошмар и будет нести эти шрамы вечно. «Спасибо», прошептала Елена. «За то, что остановились, за то, что выслушали, за то, что…» Ее голос сорвался. «За то, что вернули ей мать»..
Обсуждение закрыто.