Несколько раз ей казалось, что кто-то наблюдает за ней из темноты. Она резко включала свет, но обнаруживала лишь пляшущие тени на стенах. Под утро усталость окончательно взяла свое, и женщина провалилась в сон.
Её разбудили лишь яркие лучи солнца, бившие прямо в лицо. Умывшись холодной водой, она заставила себя плотно позавтракать, чтобы восстановить силы. Лидия твердо решила взять эмоции под жесткий самоконтроль.
Она убеждала себя, что как взрослая женщина обязана справиться с этой проблемой. Чтобы отвлечься от мыслей, она с головой ушла в физическую работу. Лидия методично разбирала старый сарай, сортируя гнилые и целые доски.
Часть материала пошла на дрова, а часть была отложена для будущего ремонта. После обеда она решила прогуляться по деревне и поговорить с другими жителями. Женщина надеялась узнать дополнительные подробности из истории прежних хозяев.
На одной из улиц она увидела старушку, усердно копающуюся в своем огороде. Лидия подошла к забору и вежливо попросила уделить ей несколько минут. Старушка выпрямилась, вытерла грязные руки о передник и приветливо улыбнулась.
Она представилась Анной Степановной и пригласила новую соседку в дом. В избе было очень чисто, пахло свежеиспеченными пирогами и целебными травами. Хозяйка усадила гостью за стол и поставила греться большой самовар.
Она предложила Лидии задавать любые интересующие её вопросы о прошлом. Лидия призналась, что уже знает историю Алеши, но хочет понять суть происходящего. Анна Степановна налила крепкий чай и задумчиво размешала сахар в чашке.
Она рассказала, что Мария не просто лечила людей от различных болезней. По словам старухи, знахарка обладала даром общения с душами умерших. Лидия напряглась, услышав это неожиданное и тревожное заявление.
Анна Степановна пояснила, что этот дар Мария унаследовала от бабки. Люди часто приходили к ней, чтобы связаться с ушедшими родственниками. Хозяйка дома призналась, что сама в такие вещи никогда не верила.
Однако многие односельчане утверждали, что сеансы Марии действительно работали. Лидия поинтересовалась, как развивались события после трагической гибели Алеши. Оказалось, что после смерти сына знахарка окончательно увлеклась оккультизмом.
Она утверждала, что душа парня застряла, и пыталась помочь ему перейти грань. По ночам она проводила странные ритуалы, пугая соседей неясными песнопениями. От услышанного у Лидии по спине побежали неприятные мурашки.
Она спросила, почему дочь Марии не попыталась остановить это увлечение. Анна Степановна ответила, что Вера просто сбежала в город от этой атмосферы. Девушка даже не приехала на похороны матери, окончательно разорвав связи.
Сейчас Вера жила в столице, воспитывала детей и не желала возвращаться. Она пыталась продать дом, но в итоге муниципалитет забрал бесхозное имущество. Анна Степановна серьезно посмотрела на гостью и дала ей совет.
Она заявила, что дом стал тяжелым именно из-за экспериментов Марии. Пытаясь вернуть сына, знахарка случайно открыла дверь для чего-то неведомого. Бабушка была уверена в присутствии там посторонней энергетики.
Она сама чувствовала холод, когда проходила мимо заброшенного участка. Поблагодарив за рассказ, Лидия допила чай и засобиралась домой. На прощание добрая соседка дала ей кусок пирога и освященную икону.
Она настоятельно рекомендовала повесить лик в доме для духовной защиты. Лидия приняла подарок, хотя и чувствовала себя при этом немного неловко. Она никогда не отличалась религиозностью, но сейчас была готова на всё.
Вернувшись домой, она повесила икону прямо над своей кроватью. Вечером женщина пыталась отвлечься чтением, но тревожные мысли мешали. Рассказ Анны Степановны не выходил из головы, заставляя анализировать ситуацию…
