Иван Семенович налил себе еще чаю и продолжил повествование. Оставшись одна, Мария начала активно собирать и сушить различные травы. В деревне поползли слухи, что она научилась читать заговоры и делать настойки.
К новоявленной знахарке потянулись люди с больными спинами и бессонницей. Многим она действительно помогала, хотя верили ей далеко не все. Лидия спросила, что же произошло со старухой в дальнейшем.
Сосед ответил, что годы брали свое, и Мария сильно состарилась. С дочерью она окончательно рассорилась, и та перестала её навещать. Оставшись в полном одиночестве, старуха начала утверждать, что делит дом с кем-то невидимым.
Она рассказывала соседям о ночных шагах и голосе утонувшего сына. Лидия почувствовала, как по спине пробежал неприятный, колючий холодок. Она уточнила, действительно ли мать верила в присутствие погибшего Алеши.
Старик подтвердил, что Мария была уверена в блужданиях призрака по комнатам. Дух якобы искал её, чтобы сказать нечто чрезвычайно важное. Односельчане считали эти рассказы проявлением старческого помешательства.
Но однажды старую женщину нашли мертвой на полу её собственной кухни. Врачи диагностировали остановку сердца, но лицо покойной исказила маска ужаса. Казалось, перед смертью она испытала невероятно сильный испуг.
И именно после похорон в осиротевшем доме начались настоящие странности. По ночам в пустых окнах стал загораться яркий свет, несмотря на обрезанные провода. Иван Семенович признался, что сам видел это неестественное свечение.
Когда он подходил ближе, дверь оказывалась запертой, а внутри никого не было. Из дома часто доносились странные звуки: кто-то истошно кричал или горько плакал. Лидия обхватила теплую кружку руками, пытаясь унять бившую её дрожь.
Она посмотрела старику в глаза и спросила, верит ли он в существование паранормального. Тот философски пожал плечами, заметив, что за долгую жизнь повидал всякое. Он не был уверен в природе этих явлений, но точно знал, что с домом не всё в порядке.
Девушка в отчаянии спросила, что же ей теперь делать в сложившейся ситуации. Сосед вновь посоветовал ей собрать вещи и немедленно уехать. Лидия повторила, что это её единственное жилье, на которое ушли все накопления.
Старик посмотрел на неё с глубоким, искренним человеческим сочувствием. Он посоветовал ей держаться и не поддаваться разрушительному страху. Иван Семенович пообещал прийти на помощь по первому зову.
Поблагодарив за откровенность, Лидия медленно побрела к своему участку. В её голове складывался пазл: мать не смогла отпустить погибшего сына. А затем она сама умерла в этих стенах при весьма загадочных обстоятельствах.
И теперь Лидия оказалась заперта в доме с очень тяжелой историей. Всё это звучало как сценарий дешевого мистического фильма. Но ночные голоса, шаги и распахнутое окно были пугающей реальностью.
Возможно, сосед был абсолютно прав, советуя бежать без оглядки. Однако, зайдя во двор, Лидия с любовью посмотрела на свое покосившееся жилище. Она решила, что не сдастся так просто и будет бороться.
Она была намерена разобраться в ситуации и найти способ жить спокойно. У неё попросту не было иного выхода из сложившегося тупика. Войдя внутрь, она плотно закрыла дверь и начала готовиться к ночи.
Эта ночь оказалась невероятно долгой и наполненной тревожным ожиданием. Лидия легла поверх одеяла в одежде, держа под рукой телефон и фонарик. Она спала короткими урывками, вздрагивая от каждого случайного шороха…
