Но она слышала призыв о помощи слишком четко и ясно. До самого утра Лидия просидела с открытыми глазами, боясь погрузиться в сон. Она страшилась того, что закрыв глаза, снова столкнется с чем-то необъяснимым.
Наконец спасительное солнце взошло, залив комнату ярким, теплым светом. Ночные тревоги отступили на задний план, уступив место здравому смыслу. Лидия встала, умылась и выпила крепкого чая, чтобы взбодриться.
Выйдя во двор, она окунулась в обычный, ясный сентябрьский день. Деревня просыпалась: из печных труб шел дым, скрипели калитки, лаяли дворовые собаки. Окружающий мир выглядел абсолютно нормальным и безопасным.
Но Лидия твердо решила, что обязана докопаться до истины. Ей нужно было узнать, что за события произошли в этих стенах. Она хотела понять, почему атмосфера в доме остается такой гнетущей.
Женщина направилась прямиком к дому Ивана Семеновича. Этот тот самый сосед, который пытался прогнать её в самую первую ночь. Он наверняка знал тайну её жилища и был обязан всё рассказать.
Найти нужный двор оказалось совсем не сложно. Аккуратный домик старика с новым забором стоял прямо напротив, через грунтовую дорогу. Лидия решительно постучала в закрытую калитку.
Вскоре на крыльцо вышел сам пожилой хозяин. Увидев гостью, он недовольно нахмурился и спросил, почему она до сих пор не уехала. Лидия ответила, что бежать ей некуда, и она требует рассказать всю правду.
Старик тяжело вздохнул, помолчал немного и пригласил её войти внутрь. Он согласился поделиться историей, хотя и сомневался, что это чем-то поможет. Лидия прошла в чистую, теплую избу, где вкусно пахло табаком и домашними щами.
Хозяин усадил гостью за стол и налил ей горячего чая из большого самовара. Он представился Иваном Семеновичем, прожившим в этой деревне всю свою жизнь. Старик упомянул, что помнил прежнюю владелицу Марию еще маленькой девочкой.
Лидия попросила его не утаивать никаких деталей и выложить всё начистоту. Иван Семенович отпил из чашки, собираясь с непростыми мыслями, и начал свой рассказ. Мария прожила в том доме всю свою долгую жизнь: от самого рождения до смерти.
Она выросла, вышла замуж, привела в дом супруга и родила двоих детей. Семья жила вполне обычно: муж работал трактористом, а Мария трудилась школьной уборщицей. Дети росли, и ничто не предвещало надвигающихся жизненных испытаний.
Сосед прервал рассказ и с грустью посмотрел в окно. Затем он поведал о страшном несчастье, разрушившем эту семью. Восемнадцатилетний сын Алеша пошел купаться на местную речку и трагически утонул.
Сильное течение унесло тело парня, которое удалось найти лишь на третьи сутки. Лидия слушала эту мрачную историю в полном, сочувствующем молчании. Мария не смогла пережить такое горе: она замкнулась в себе и перестала выходить на работу.
Её муж начал беспробудно пить и через год скончался от сердечного приступа. Повзрослевшая дочь вскоре вышла замуж и навсегда уехала жить в город. Убитая горем мать осталась в большом доме совершенно одна…
