Через час в кабинете генерала уже сидели трое специалистов из секретной группы «Зеркало». Это были мастера психологических операций и нетрадиционных методов воздействия, которыми руководил полковник Игорь Серов с кодовым именем Художник. Своё прозвище он получил за способность превращать ликвидацию в пугающий спектакль, несущий в себе чёткое послание.
Серов верил, что наказание должно быть эстетически завершённым и служить идеальным зеркальным отражением совершенного преступления. Прибывший помощник передал тонкую папку, в которой находились лишь четыре свежие фотографии и краткие досье без имён. Первым объектом числился Виктор Астахов по прозвищу Мажор — двадцатидвухлетний сын заместителя министра и студент дипломатической академии.
Юноша увлекался гонками на дорогом авто отца и нелегальными валютными операциями на чёрном рынке. Это был наглый и жестокий к слабым человек, трусливо пасующий в любой критической ситуации. Его главный жизненный страх заключался в потере высокого статуса и контроля над собственной жизнью.
Вторым значился двадцатитрехлетний Павел Громов по прозвищу Спортсмен, сын армейского генерала и мастер спорта по боксу. Он неоднократно избегал ответственности за жестокие избиения благодаря обширным связям своего влиятельного родителя. Больше всего на свете этот примитивный любитель грубой силы боялся собственной физической беспомощности.
Третьим объектом стал двадцатиоднолетний студент-философ национального университета Алексей Ордынцев, сын известного академика и лауреата высшей премии. Этот двуличный интеллектуал выступал в компании главным идеологом, увлекался философией Ницше и любил рассуждать о праве сильного. Его главным страхом была потеря рассудка, который он высокомерно считал инструментом превосходства над остальными людьми.
Последним в списке шёл Водитель Сергей Сидоров — сын простого таксиста, прибившийся к золотой молодёжи в качестве шофёра. Ради красивой жизни и одобрения своих высокопоставленных приятелей этот парень был готов пойти на любую подлость. Больше всего он боялся навсегда остаться нищим и незаметным человеком на социальном дне.
Передав папку Художнику, генерал тихим, но веским голосом подчеркнул первостепенную важность этого приказа. Сценарий должен был навсегда отбить у подобной мрази охоту считать себя полноправными хозяевами жизни. Каждый из них обязан получить не просто пулю, а воплощение своего самого глубокого страха, осознав перед смертью суть выставленного счёта.
Художник молча кивнул, а его обычно сонные глаза загорелись холодным творческим огнём. В уме он уже начал рисовать страшный спектакль, решив начать с самого трусливого участника нападения — Мажора. Ожидалось, что его полное признание станет прологом, после чего группа начнёт поочередно гасить свет для каждого преступника.
Когда группа «Зеркало» приступила к работе, на обеспечение операции были брошены лучшие технические специалисты. В считанные часы квартиры и машины объектов оборудовали скрытой прослушкой, а телефоны поставили на тотальный контроль. Скрытая государственная машина начала неотвратимо набирать обороты, готовя сцену для первого акта возмездия.
Спектакль стартовал на следующий день, когда Виктор Астахов проснулся в роскошной квартире на центральном проспекте и оказался в вакууме. Связь полностью отсутствовала, а парадная дверь оказалась заперта изнутри на массивный засов, которого накануне не существовало. Выглянув в окно, он увидел пустую и тихую улицу, с ужасом осознав, что его дом превратился в непреступную тюрьму.
Астахов в панике метался по комнатам, пока внезапно не зазвонил чудом заработавший телефон. Схватив трубку, он услышал безжизненный механический голос, который назвал его по имени и сообщил, что им всё известно о событиях в сквере. Неизвестный добавил, что они уже идут за ним, после чего в трубке раздались короткие гудки.
Похолодев от ужаса, юноша бросился к окну и увидел на противоположной стороне улицы три неподвижные фигуры в серых плащах. Незнакомцы просто стояли и смотрели на его окна, а затем в квартире внезапно погас свет. В наступившей звенящей темноте раздался медленный скрип ключа во входной двери, которую Мажор лично запер на все замки.
Когда дверь беззвучно открылась, на пороге возник силуэт с лицом, полностью скрытым глубокой тенью. Незнакомец молча вошел в квартиру и запер за собой замки, держа в руках лишь небольшой неприметный дипломат. Забившись в угол, перепуганный парень едва слышно пролепетал вопросы о том, кто этот человек и что ему нужно…
