Іван помітив, як її пальці стиснули ремінь сумки до білизни кісточок. — Лікарі кажуть, що Льоша ніколи не буде ходити нормально, — продовжила вона, не відводячи погляду від святині. — З народження проблеми. Ми скрізь були, що тільки не пробували, але лікарі розводять руками. Іван подивився на хлопчика. Той сидів на краю лавки, розгойдуючи милицями, як гойдалками. Обличчя спокійне, але в очах щось доросле — та тиха покірність, яка з’являється у дітей, що занадто багато дізналися про біль.
— Зрозуміло, — сказав Іван, не знаючи, що ще можна сказати. — Ну, я не заважаю. Якщо що, я поблизу. Він збирався піти, але Людмила Сергіївна раптом схопила його за рукав. — Почекайте, — попросила вона. — Можна я тут побуду? Помолюся? — Звичайно, — відповів Іван, звільняючи рукав. — Це спільне місце. Залишайтеся скільки потрібно.
Жінка кивнула вдячно, дістала з сумки хустку, пов’язала її на голову і повільно опустилася на коліна прямо на холодну землю. Склала руки, заплющила очі і почала шепотіти молитву. Іван відійшов до дальнього краю ділянки, присів навпочіпки і вдав, що перевіряє паркан. Насправді він просто не знав, куди подітися. Піти було ніяково: раптом щось трапиться, жінка одна з дитиною. Але і залишатися поруч здавалося неправильним — занадто особисте, занадто інтимне.
Людмила Сергіївна молилася довго. Дуже довго. Губи її ворушилися безперервно, слова зливалися в одну тиху мелодію. Сльози текли по щоках, але вона не витирала їх, тільки притискала долоні до грудей, ніби намагалася дістати щось глибоко всередині. Година минула. Потім друга. Іван сидів, перебираючи в руках сухі гілки, ламаючи їх на дрібні шматочки. Вітер шелестів листям, десь каркав ворон, із села доносилися глухі звуки: гавкіт собаки, стукіт сокири, далекий голос.
Льоша сидів на лавці, терплячий і мовчазний. Дивився на маму, потім на статую, потім знову на маму. Потім раптом почав шепотіти щось собі під ніс, чи то повторюючи за матір’ю, чи то свої слова вимовляючи. Іван перестав ламати гілки і завмер. Хлопчик встав. Просто встав, без милиць, без підтримки. Милиці залишилися лежати на лавці. Секунду Льоша стояв нерухомо, ніби перевіряючи, що земля під ногами тверда.
Потім зробив один крок. Обережний, хисткий, але самостійний. Потім другий. Потім третій. Людмила Сергіївна обернулася на шурхіт трави під ногами сина і завмерла з відкритим ротом. — Льоша? — видихнула вона, не вірячи. Хлопчик посміхнувся. Широко, щиро — так, як посміхаються діти, коли у них виходить щось важливе. І побіг.
Не пішов, а побіг по траві, навколо статуї, сміючись і спотикаючись, падаючи на коліна і піднімаючись знову. Жінка закричала, не від болю, а від радості, якоїсь дикої, неконтрольованої радості. Кинулася до сина, обняла його, притиснула до себе так міцно, що хлопчик засміявся і спробував вирватися. — Мамо, відпусти, я біжу! — кричав він, борсаючись у її обіймах. — Бачиш? Я біжу! Іван стояв біля паркану, не в силах зрушити з місця.
Холод пішов по спині, по руках, по ногах, ніби його занурили в крижану воду. Серце билося так голосно, що він чув його стукіт у вухах. Це було неможливо. Він бачив ортопедичні апарати, бачив милиці, бачив, як хлопчик ледве пересувався. А тепер цей же хлопчик бігав по траві, сміявся і кричав від щастя. Людмила Сергіївна плакала, стоячи на колінах, обіймаючи сина і цілуючи його обличчя, волосся, руки.
Льоша сміявся і намагався вирватися, щоб побігти ще. — Дякую! — шепотіла жінка, дивлячись на статую крізь сльози. — Дякую, дякую, дякую! Іван зробив крок вперед, потім ще один. Ноги не слухалися, рухалися самі, як чужі. Він підійшов до лавки, подивився на кинуті милиці, на ортопедичні апарати, акуратно розстебнуті і зняті. — Як? — запитав він хрипко, звертаючись не то до жінки, не то до самого себе. — Як це можливо?
Людмила Сергіївна підняла на нього очі, червоні, опухлі від сліз, але щасливі. — Чудо! — прошепотіла вона просто. — Це чудо! Іван сів на лавку, бо стояти більше не було сил. Він дивився, як Льоша бігає по ділянці, як пробує стрибати, як падає і піднімається, сміючись. Дивився, як мама обіймає його знову і знову, боячись відпустити. А статуя стояла там само, де стояла завжди.
Темна, спокійна, нерухома. Обличчя Богоматері дивилося вдалину, повз людей, повз щастя, повз сльози. Словно говорила: «Я тут. Я завжди була тут. Просто ти не помічав». Іван сидів і розумів, що щойно його життя змінилося назавжди. Що більше він не зможе відмахнутися, сказати, що це все вигадки і випадковості. Тому що він бачив на власні очі.
Бачив неможливе. І тепер все було по-іншому. Новина розлетілася по Тарасівці швидше за лісову пожежу. До вечора того ж дня до статуї йшли цілими сім’ями: дивитися, перевіряти, переконуватися. Жінки плакали, чоловіки мовчали і чухали потилиці, старі хрестилися і шепотіли молитви. Іван стояв осторонь, притулившись до паркану, і дивився на все це як на щось нереальне.
Він намагався знайти пояснення. Може, у хлопчика була істерична параплегія? Читав колись, що таке буває: психологічний блок, а не фізична травма. Або лікарі помилилися з діагнозом. Або апарати були не потрібні з самого початку. Але пояснення не складалися. Він бачив, як Льоша пересувався на милицях. Бачив металеві скоби на ногах.
Бачив, як мати молилася дві години поспіль. І бачив, як хлопчик встав і побіг. Ніяка логіка цього не пояснювала. Тиждень минув у якомусь гарячковому ритмі. До статуї приїжджали люди з сусідніх сіл, з міста, навіть з обласного центру. Ділянка перетворилася на місце паломництва. Хтось приніс ікони, хтось свічки, хтось квіти…
Коментування закрито.