Мати-летяга у той момент звично сиділа на самому краї високої шафи, пильно оглядаючи свої володіння. Один пухнастий малюк затишно вмостився поруч із нею, кумедно звисаючи хвостиком, а другий був захоплено зайнятий своїми справами на підлозі.
Він серйозно обстежував ґрунт у горщику кімнатної рослини в дальньому кутку кімнати, кумедно перебираючи лапками. Найвражаючим у цій сцені було те, що ніхто з усіх трьох навіть не подужав повернути голову в мою сторону, коли я увійшов.
Я постояв так, тішачись тим дивовижним моментом повної довіри дикої природи до мене, лиш мить. Потім так само спокійно й безшумно розвернувся на п’ятачках і повільно вийшов назад у слабко освітлений коридор.
Неспішно прямуючи до кухні за вечірнім чаєм, я раптом із кристальною ясністю усвідомив одну дуже важливу, фундаментальну річ. Я зрозумів, що щойно без будь-якої вагомої причини, без певної цілі й без відчутної потреби просто вільно зайшов у ту кімнату.
Раніше, в ті похмурі роки самотності, коли зачинені двері в спальню покійної Анни були для мене неподоланним психологічним бар’єром, усе було інакше. Тоді я б ніколи, ні за які гроші, не осмілиться на такий простий, але неймовірно складний емоційний крок.
Одного сонячного весняного ранку я прокинувся в чудовому настрої, звично й неквапливо заварив собі горнятко свіжого листового чаю й пройшов по довгому коридору. Побігши повз знайому кімнату, я краєм ока помітив, що дерев’яні двері в спальню моїх пухнастих сусідів виявилися трохи прочинені.
Я з легким цікавістю зазирнув всередину, очікуючи звичної ранкової метушні біля годівниці. Усі старі речі Анни та меблі були на своїх місцях, але в повітрі панувала якоїсь неймовірно непривична, звенюча порожнеча.
Відчувши тривогу, я різким рухом розчинив скрипучі двері ширше, аби впустити більше світла. Я швидко обійшов простору спальню по периметру й дуже уважно, з ростучою тривогою, оглянув кожен темний кут.
Цих кумедних тварин ніде не було — вони наче розчинилися в повітрі, без сліду зникли з мого дому. Я повільно підійшов до широкого двоспального ліжка моєї покійної дружини і, глибоко зітхнувши, уперше за три довгі, болісні роки опустився на край старого матраца.
Я сидів там нерухомо в абсолютній тиші, заплющив очі й жадібно вдихав ледь відчутний, але такий рідний запах її парфумів. Відкривши очі, я з легкою, світлою сумом дивився на спустіле гніздо зі старих светрів, яке ще вчора було повне хиткої життя.
На прикроватній тумбочці прямо поруч зі мною стояла улюблена фотографія Анни в гарній срібній рамці. На тому старому знімку вона дивилася на мене тією ж приголомшливо ласкавою, всепрощувальною й заспокійливою усмішкою, що завжди гріла мене за її життя.
У ту мить мені здавалося, ніби вона зовсім нікуди й не пішла. Було відчуття, ніби вона просто дуже терпляче, з ангельською витримкою, чекала стільки років, поки я нарешті наберусь внутрішніх сил і відкрию ті важкі двері.
Яскраві, по-весняному теплі сонячні промені пробивалися крізь вікно й падали просто на старе вицвіле покривало. Вони красиво, немов у кіно, висвітлювали мільйони танцюючих пилових часток у стоячому повітрі цієї застиглої в часі кімнати.
У спальні було надзвичайно, майже оглушливо тихо і якоюсь особливою, глибоко зцілюючою умиротвореністю. Просидівши в такому медитативному стані довго, втративши рахунок хвилинам, я нарешті впевнено взяв мобільний і набрав знайомий номер зоолога Кирила.
Він, як завжди пунктуальний, незабаром приїхав службовим авто й одразу піднявся на другий поверх. Кирило дуже уважно, з професійним прищуром, оглянув порожню кімнату, перевірив вікно й потім спокійно, без зайвих емоцій, усе мені докладно пояснив.
За його словами, пухнасті малюки вже достатньо підросли й набралися сил, і настав цілком природний, закладений природою час для того, щоб вони покинули своє тимчасове притулок. Він запевнив, що це абсолютно нормальний біологічний процес дорослішання, і саме так має відбуватися в дикій природі.
Мабуть, цей проникливий хлопець помітив легеньку смуток на моєму постарілому обличчі, коли я дивився на порожнє гніздо, бо після короткої, тактовної паузи він поспішив підбадьорити мене й додати одну дуже важливу й обнадійливу деталь про цих дивовижних істот.
Він серйозно сказав, що цим рідкісним летягам генетично притаманно дуже добре запам’ятовувати ті місця, де вони колись почувалися в повній безпеці. І додав, що якщо цій відважній матері тут, у моєму домі, справді сподобалося, вона цілком може добровільно повернутись сюди рівно за рік, щоб принести нове потомство.
Я уважно й зі страхом упускав кожне його слово й поставив лише одне, найбільше хвилююче мене запитання. Подивився прямо в очі й запитав: «Скажи мені чесно, як фахівець, вона точно повернеться до мене чи ні?».
Кирило відповів щиро, з абсолютною, професійною упевненістю у голосі. Він усміхнувся й сказав лише два слова: «Вона обов’язково повернеться».
Почувши це, я щиро, вперше за дуже довгий час, голосно розсміявся від приливу полегшення. Я щиро проводжав цього чудового хлопця до вхідних дверей, пожал йому руку і ледь не бігом повернувся наверх у кімнату Анни…
