І обидва одночасно подивилися вгору. По яскраво-синьому небу пливли невеликі хмари, утворюючи химерні фігури. Раптом одна з них явно стала схожою на обличчя дівчини. Світлана з Павлом так і завмерли. Ось і не вір після цього в те, що душі наших близьких нікуди не йдуть, а весь час поруч і підтримують у складній ситуації.
Льошці в таборі дуже сподобалося. Він там швидко перезнайомився з усіма хлопцями в загоні, подружився з кількома і навіть майже закохався в дівчинку з сусіднього корпусу. Вдень, як і інші діти, він купався, грав у футбол, ходив у строю, голосно кричав пісні, а ввечері сидів біля багаття. І знову пісні під гітару, печена картопля і відчуття щастя. А життя ж така цікава штука. Одного разу під час тихої години Льошка вийшов на вулицю і побачив хлопчика з сусіднього загону, який сидів самотньо в альтанці і щось креслив ногою на піску.
— Привіт, — гукнув його Льошка. — Ти чого не в корпусі? Вожаті побачать, наганяй дадуть.
— Зараз піду, — понуро сказав хлопчик. — Просто там хлопці бісяться, подушками кидаються. А я не хочу. Дурні, як маленькі.
— Чому? — здивувався Льошка. — Це ж так здорово, весело.
— А мені не весело, — зітхнув хлопчисько.
Льошка підійшов і сів поруч, уважно подивився на співрозмовника. Хлопчисько був приблизно такого ж віку, таке ж темне волосся, як у Льошки, і взагалі виглядом чимось нагадував його, тільки очі у нього карі.
— Тебе як звати? — запитав Олексій.
— Микита.
— Ти в тому корпусі? — кивком вказав Льошка на корпус, в якому жили діти з дитячого будинку.
— Так, я дитбудинківський, — з якоюсь злістю вимовив Микита і з викликом подивився на Льошку. — І що?
— Та нічого, — знизав плечима Олексій. — Ти знаєш, а у мене ж теж мами немає, а батько… Краще б його й не було. Злочинець він був. Кажуть, у в’язниці помер.
Микита з подивом подивився на Льошку.
— І мій помер, а мама… Мені так боляче про неї думати. Раніше вона була така красива, і взагалі все було по-іншому.
І Микита розповів Льошці про те, що раніше його сім’я була багата, жили по півроку за кордоном, у батька бізнес.
— Потім я захворів, батька не стало, а мати спилася, — ледве видавив з себе ці слова Микита. — Найобразливіше, що мама мене звинувачувала. Нібито якби не моя хвороба, то жили б ми зараз, як раніше. Я так і не зрозумів, чому вона так говорила.
— Та забудь, — заспокоїв Льошка. — Так ляпнула, не подумавши.
— Просто образливо дуже. Знаєш, інші хлопці хоч і в дитячому будинку, але до них іноді родичі приїжджають, а до мене ніхто. Я чув, як вихователі шепотілися, що мама зовсім опустилася. А раніше така красуня була. Хочеш, покажу нашу фотографію? Ми там втрьох ще.
І Микита дістав фотокартку, трохи пом’яту від постійного носіння в кишені. Микита був у центрі, посміхався, задоволений такий. З одного боку його обіймала жінка, що сміялася, зі світлим волоссям, а з іншого сидів він. Льошка зблід, побачивши цього чоловіка.
— Це хто? — він ткнув пальцем у зображення.
— Це мій тато.
Микита здивовано підняв очі на Льошку.
— Ти його знаєш?
— Краще б не знав, — пробурмотів хлопчисько і втупився на Микиту.
— Нічого не розумію. Можливо, просто схожий? Як звати твого батька?
Почувши прізвище, ім’я та по батькові, Льошка знову зблід.
— Це щось неймовірне, але, схоже… Ти мій брат, — нарешті промовив Олексій.
Тепер уже Микита нерозуміюче дивився на нього. Льошка, зібравшись з духом, почав уже розповідати свою історію, як їх помітив вожатий.
— Хлопці, — трохи докірливо сказав молодий хлопець у зеленій хустці, пов’язаній на шиї на манер краватки, — розійдіться по корпусах, а то керівництво табору побачить вас, і мені наганяй дадуть. Тиха година ж, через 30 хвилин підйом, ось тоді й побалакаєте.
Хлопчиська згідно кивнули і побігли по своїх корпусах. Біля дверей кожен з них завмер на місці і подивився на іншого. Невже брати?
А ввечері, коли всі хлопці в таборі веселилися на дискотеці, Олексій і Микита знову зустрілися в тій самій альтанці. Нелегка це була розмова. Для Микити його батько був найкращим. Так, потім він оступився і сів у в’язницю, але хлопець не знав за що. Потім мама не витримала випробувань. Микита шкодував її, хоча жити з тією жінкою, якою зараз була Юля, він не хотів. Але до цього дня не розумів, чому мати, прийнявши чергову порцію випивки, у всьому, що сталося в їхньому житті, звинувачувала його, Микиту. Схоже, Олексій говорив правду.
— І все одно я не вірю, що тато міг так вчинити, — хитав він головою.
— Він завжди був такий добрий, веселий, тому що вважав тебе своїм сином. А я для нього був ніхто, — гірко зауважив Олексій. — І мамі моїй він життя зламав. Микито, ти зрозумій, я не хочу тебе ні в чому переконувати, просто розповів, як було діло. А ти сам вирішуй, в яку правду вірити. Але в будь-якому випадку я радий, що ти живий і здоровий. Знаєш, я ж весь цей час думав: а як там мій брат? Адже я повинен був його врятувати і не зробив цього. У самого зі здоров’ям були проблеми. Якось навіть соромно було. Ось я живий, а брат, напевно, не вижив.
— Як бачиш, живий, — посміхнувся Микита. — Мені тоді дуже пощастило. Правда, іншій людині, я не знаю хто це, пощастило менше. Тоді аварія трапилася, і донор мені підійшов.
— Виходить… — у Льошки здригнувся голос, — твій батько всю цю кашу заварив даремно.
— Не знаю. І взагалі не вірю, що він міг таке зробити. І чому я повинен тобі вірити? Ми знайомі лише кілька днів. Сьогодні вперше розмовляли.
— Ні, не вірю. Ти ось такий хороший, правильний. Може, ти думаєш, ми з тобою ще дружити будемо? Так це даремно. Я в друзі тобі не набиваюся, а вірити в те, що я тобі розповів, — твоя справа. Я ні в чому тебе не буду переконувати.
Хлопчиська подивилися один на одного. Ще трохи, і, здавалося, вони кинуться один на одного з кулаками. Потім Льошка різко розвернувся і пішов геть з альтанки. «Теж мені, брат». «Та який він брат? Не знав все життя і тепер не треба».
Микита теж пішов у свій корпус. Голова була готова тріснути від усіх цих думок. «У нього є брат? Бреше він усе».
До кінця сезону хлопчиська більше не спілкувалися. Побачивши один одного, робили вигляд, що незнайомі. А коли роз’їжджалися, Олексій раптом підійшов до Микити і сунув йому в руку папірець.
— Ось, я тут номер свого телефону написав. Якщо захочеш — подзвони.
І побіг у свій автобус. Він довго думав, перш ніж так вчинити, але в підсумку вирішив: раз доля їх звела разом, значить, все не просто так. Тому й дав свій номер телефону. А подзвонить Микита чи ні — це вже інша справа. Микита побіжно глянув на написані цифри і хотів було викинути папірець, але в останній момент все ж сунув його в кишеню. Так і розійшлися брати.
На вокзалі в рідному місті Льошку зустрічали Світлана і Павло. Як же скучили вони за своїм хлопчиськом!
— Льошо, як ти засмаг! — ахала Світлана. — І підріс за цей місяць, вже з Пашу зростом.
— Вже мужик! — посміхався Павло. — Як там у таборі? Наречену собі знайшов?
Коментування закрито.