Тепер хоч зрозуміє, що до чого.
— І потім, сину, — голос Людмили Петрівни став улесливим. — Якщо вона буде вдома, я зможу нарешті до себе повернутися. А то якось незручно, живу у вас, а вона постійно натякає.
— Та не натякає вона, мамо, прямо каже, — хмикнув Артем. — Але ти не переймайся, тепер вона точно нікуди не дінеться. Без роботи й без грошей буде шовкова.
Марина відчула, як кров відлила від обличчя. Руки затремтіли. Вона обережно відступила від дверей і сіла на ліжко.
Сім років шлюбу. Сім років вона утримувала цю сім’ю, оплачувала більшу частину рахунків, відкладала на відпустки, купувала продукти. Сім років вона приходила з роботи й однаково готувала вечерю, прибирала, прала, бо Артем втомлювався на роботі.
Сім років вона слухала прискіпування свекрухи й терпіла її присутність у своєму домі, бо «це ж моя мама, як я можу їй відмовити?». І ось воно. Варто було їй втратити роботу — і маски злетіли за одну ніч.
Мама мала рацію. Як завжди. Марина повернулася до спальні, намагаючись дихати рівно.
Руки злегка тремтіли не від страху, а від люті, яку вона насилу стримувала. Вона дістала телефон і відкрила месенджер. Написала матері: «Ти мала рацію.
Дякую». Згадалося, як рік тому вона обережно натякала, що Артем надто розслабився, що свекруха поводиться як господиня в чужому домі. Але Марина тоді відмахувалася.
Сім’я ж. Треба терпіти. Треба розуміти.
Тепер розуміння прийшло. Гірке й протверезне. Вона почула кроки в коридорі.
Швидко лягла на ліжко, заплющивши очі. Двері прочинилися, і Артем зазирнув до кімнати. — Марин, ти спиш? — тихо спитав він.
Вона не відповіла, рівно дихаючи. Чоловік постояв кілька секунд і зачинив двері. Марина розплющила очі, дивлячись у стелю.
У голові вже формувався план. До обіду вона вийшла на кухню. Людмила Петрівна поралася біля плити, наспівуючи щось собі під ніс.
Настрій у свекрухи явно був чудовий. — А, Мариночко, прокинулася нарешті? Вона обернулася з привітною усмішкою, яка тепер здавалася фальшивою.
— Я ось борщик зварила. Сідай, поїж. Тобі тепер сили знадобляться.
Дім великий, роботи багато. Марина мовчки налила собі кави. Людмила Петрівна й далі щебетала.
— Знаєш, я тут подумала. Раз ти тепер удома, може, ремонт затіємо? А то кухня вже застаріла.
І шпалери у вітальні не завадило б поміняти. У мене подруга є, дизайнерка. Недорого зробить.
— За які гроші? — Марина подивилася на неї поверх чашки. — Я ж без роботи.
— Ну то Артемчик заробить, — свекруха махнула рукою. — Чоловік у домі, він і має забезпечувати. А то ти його зовсім розслабила.
Усе сама та сама. Тепер нехай покаже, на що здатен. Марина ледь не розсміялася.
Артем жив на свої вісімдесят тисяч, які йшли на його бензин, спортзал, гаджети й посиденьки з друзями. Поки вона платила за іпотеку, комуналку, продукти й усе інше. — Людмило Петрівно, — вона поставила чашку.
— А ви не думали з’їхати? Ну, раз у нас тепер фінансові труднощі. Свекруха завмерла.
Ополоник завис у повітрі. — Як це, з’їхати? Я ж допомагаю вам.
Готую, прибираю. — За це ви живете безкоштовно вже пів року, — Марина усміхнулася. — Комуналка, їжа, інтернет — усе оплачувала я.
Тепер, коли грошей немає, логічно скорочувати витрати, правда? Обличчя Людмили Петрівни витягнулося. — Я… я своєму синові допомагаю.
Які тут витрати? — Тоді нехай син вас і утримує, — Марина знизала плечима. — На свою зарплату.
Вона встала й вийшла з кухні, залишивши свекруху з відкритим ротом. У коридорі Марина притулилася до стіни, заплющивши очі. Серце калатало.
Вона ніколи так не розмовляла з Людмилою Петрівною. Завжди була ввічливою, терплячою, поступливою. «Годі бути зручною», — подумала вона.
Увечері Артем повернувся з роботи похмуріший за хмару. Навіть не привітався, пройшов до вітальні й плюхнувся на диван, втупившись у телефон. Людмила Петрівна тут же метнулася до нього.
— Артемчику, ти уявляєш, що твоя дружина мені сьогодні сказала? Що мені з’їжджати треба, рідну матір виганяє! Артем підвів погляд на Марину, що стояла в дверному прорізі.
— Це правда? — Я просто запропонувала оптимізувати витрати, — спокійно відповіла Марина. — Раз я без роботи, треба на чомусь економити.
— На матері економити надумала! — він схопився з дивана. — Вона нам допомагає. — Допомагає? — Марина схрестила руки на грудях.
— Чим саме? Тим, що готує їжу, яку я купую? Прибирає квартиру, за яку я плачу іпотеку?
— Ти зовсім знахабніла, — вибухнув Артем. — Мати в наш дім приїхала, щоб нам допомогти. — У мій дім, — тихо, але чітко промовила Марина.
— Квартира оформлена на мене. Я її купила до шлюбу. Ти це забув?
Повисла важка тиша. Артем зблід. Людмила Петрівна схопилася за серце.
— Ах, ось як! — чоловік звузив очі. — Значить, ти тепер мені це в обличчя кидаєш? Що квартира твоя?
— Я просто нагадую факти, — Марина знизала плечима. — Ти хотів, щоб мати жила з нами. Будь ласка, але за свій рахунок.
Зніміть квартиру на твою зарплату. Живіть разом. Артем розкрив рота, але слів не знайшлося.
Його зарплати ледве вистачало на його особисті потреби. Що вже казати про оренду житла. — Ти… ти мене шантажуєш?
