Кадик схлипнув. — Боявся. Він обіцяв убити, якщо розповім. — А на волі? Чому пішов із ним? Чому допомагав збирати данину? — Гроші потрібні були. Роботи немає. Хмир сказав, що ми просто заробимо і розійдемося. Григорій мовчав, дивився.
Кадик не брехав. Слабкий. Пішов за Хмирем, бо не знав, як по-іншому. Таких у зоні багато, безвільних. Але це не виправдання. — Встань, — сказав Григорій. Кадик піднявся на тремтячих ногах. Григорій встав навпроти, подивився в очі.
— Ти знаєш, що таке поняття честі? Кадик кивнув ледь помітно. — Знаєш, що зі зрадниками в зоні роблять? — Так. Хмир — зрадник. Пулька — прислуга. Ти співучасник. За законом ви всі троє маєте відповісти. Кадик заплакав дужче.
— Я… Я більше не буду. Я поїду з району. Клянуся. Григорій мовчав, потім кивнув Вітьку. Той підійшов, завдав Кадику удару по ногах. Кадик упав, схопився за коліно, закричав. Григорій присів знову. — Це урок. Щоб запам’ятав.
Ніколи не йди за зрадником. Ніколи не допомагай тим, хто порушує закон честі. Зрозумів? Кадик кивав, схлипуючи. — Зрозумів. Зрозумів. — Поїдеш із району. Сьогодні. Якщо побачу тебе тут знову, другого разу не буде. — Я поїду. Клянуся.
Григорій встав, кивнув Вітьку. Той відтягнув Кадика до стіни, посадив. Кадик сидів, уткнувшись обличчям у коліна, трясся. Григорій підійшов до Хмиря. Той висів на ланцюгу, обличчя біле, очі бігали. Коли Григорій зупинився перед ним, Хмир заговорив швидко, захлинаючись словами.
— Гориничу, я не знав. Якби знав, ніколи б не прийшов. Ти ж розумієш, я не хотів тебе образити. Ми просто гроші заробляли. Я не думав. — Мовчи. Григорій сказав тихо, але так, що Хмир замовк миттєво. Григорій дивився на нього довго.
Вивчав. Хмир був більшим, молодшим, але зараз він був ніким. Зрадником, який попався. В його очах страх. Тваринний. — Ти знаєш, хто я? — сказав Григорій. — Знаю, що злодій у законі може зробити зі зрадником. У зоні тебе врятувала адміністрація.
Тут нікому врятувати. Хмир засіпався. — Я виправлюся. Я більше не буду. Я поїду. Поїду далеко, в інше місто. Ти ніколи мене не побачиш. Слова. Григорій похитав головою. — Ти вже давав слово в зоні. Порушив.
Чому я маю вірити зараз? — Тому що я боюся. Тому що я зрозумів. Я більше не буду порушувати. Григорій усміхнувся. Без радості. — Ти не зрозумів. Ти просто боїшся. Коли страх мине, ти знову почнеш. Бо ти зрадник.
Зрадник не змінюється. Хмир заплакав. Не скавучав, як Кадик. Плакав ридма, як дитина. — Не вбивай мене, прошу. У мене мати хвора. Сестра маленька. Григорій слухав. Не переривав. Коли Хмир видихнувся, замовк, Григорій сказав.
— Якби в тебе мати хвора була, ти б не їздив по селах, не лякав людей похилого віку. Якби в тебе сестра маленька була, ти б не крав у своїх. Ти брешеш. Навіть зараз. Хмир захникав. — Що ти хочеш? Скажи, я зроблю все.
Григорій відійшов. Подивився на Бритву, на Вітька. Вони стояли біля стіни, чекали. Григорій подумав. За законом, Хмиря потрібно покарати вищою мірою. Зрадник не має права жити серед чесних людей. Але позбавлення життя — це крайня міра.
Григорій не вбивав на волі. У зоні — так. У бійках, у розбірках — за поняттями. Але там це було частиною життя. Тут — інше. Він підійшов до Бритви. Заговорив тихо, щоб Хмир не чув. — Хмиря залишимо живим. Але потрібно зробити так, щоб він більше ніколи не повернувся.
Бритва кивнув. — Зрозумів. Покалічити? — Ні, гірше. Відправимо назад у зону. Там на нього вже чекають. Бритва усміхнувся. — Правильно. Григорій повернувся до Хмиря. Той дивився з надією. — Вбивати не буду, — сказав Григорій. — Але життя твоє на волі закінчилося.
Ти повернешся за ґрати. І там тобі пояснять, що буває зі зрадниками. Хмир зблід ще дужче. — Ні, тільки не це. Краще вбий. У зоні мене вб’ють. — Не моя справа, — Григорій розвернувся. — Ти сам вибрав цю дорогу.
Хмир закричав, смикнув ланцюг так, що гак у стіні затріщав. Вітьок підійшов, оглушив його ударом. Хмир обм’як, повис на ланцюгу. Григорій вийшов із сарая. Повітря на вулиці здавалося чистішим. Сонце стояло високо. Друга година дня, не більше.
Він закурив, почекав, поки Бритва і Вітьок вийшли слідом. — Що далі? — запитав Бритва. — Пульку і Кадика відпустити. Нехай їдуть із району. Хмиря тримаємо до вечора. Потім дзвонимо в міліцію, анонімно. Кажемо, що за такою-то адресою людина в розшуку за стару справу.
— А якщо перевірять, що його немає в розшуку?…
Коментування закрито.