Міський цвинтар був одним з найстаріших у місті, з віковими дубами та липами, мармуровими пам’ятниками, багато з яких пам’ятали ще царські часи. Мамина могила знаходилася в новій частині, де спочивали люди, що пішли в останні десятиліття.
Анна підійшла до знайомої могилки з хрестом, на якому була фотографія мами: молодої, усміхненої — такої, якою вона була років п’ять тому, до хвороби. Поклала на могилу свіжі квіти і тихо промовила:
— Мамо, я прийшла. Як ти просила.
— Аню.
Дівчина здригнулася і обернулася. За кілька кроків від неї стояв літній чоловік років шістдесяти з сивим волоссям і карими очима. Він був одягнений у темний костюм, в руках тримав букет білих троянд.
— Ви… Ви та людина, про яку писала мама? — невпевнено запитала Анна.
Чоловік кивнув і підійшов ближче. Його обличчя виражало глибоку печаль, але разом з тим і якесь полегшення.
— Мене звати Андрій Сверський. Я двоюрідний брат твоєї мами. Приношу свої співчуття, Анно. Ангеліна була чудовою жінкою.
— Двоюрідний брат? — Анна розгублено дивилася на нього. — Але мама ніколи не розповідала про родичів. Говорила, що у неї нікого не залишилося.
Андрій Сверський важко зітхнув і поклав троянди до пам’ятника.
— Це довга і складна історія. Твоя мама була дуже гордою жінкою. Ми… посварилися багато років тому через одне непорозуміння. Але в останні місяці перед її відходом ми помирилися. Вона написала мені, розповіла про свою хворобу, попросила допомогти тобі.
— Так ось з ким вона листувалася, — пробурмотіла Анна.
— А я думала…
— Ходімо сядемо десь, — запропонував Андрій Сверський. — Нам потрібно поговорити. У мене є для тебе дещо дуже важливе.
Вони влаштувалися на лавці в тінистій алеї поруч з каплицею. Літній чоловік дістав з внутрішньої кишені піджака товстий конверт і простягнув його Анні.
— Твоя мама попросила передати тобі це. Але спочатку я повинен розповісти історію нашої родини, яку Ангеліна приховувала від тебе всі ці роки.
Андрій Сверський говорив повільно, ретельно підбираючи слова, немов кожне з них завдавало йому болю. Анна помітила, що руки у нього злегка тремтять — вік чи хвилювання. Він був великим чоловіком з благородними рисами обличчя, сивим волоссям і проникливими очима. У ньому відчувалася інтелігентність і якась особлива душевна теплота.
— Ми з твоєю мамою виросли разом, — почав він повільно. — Мій батько і її мати були рідними братом і сестрою. Після війни наші сім’ї жили в одному будинку на вулиці Центральній. Діти росли як рідні брати і сестри. Ангеліна була на 13 років молодшою за мене, але ми були дуже близькі.
Анна слухала, не наважуючись перебити. Вперше в житті вона чула про родичів матері.
— Наші батьки загинули в автокатастрофі, коли Ангеліні було 16, а мені 29. Я працював, жив у гуртожитку. Ангеліну взяла до себе наша тітка, сестра покійної мами. Але тітка була суворою жінкою, і Ангеліні жилося з нею нелегко.
— Чому ж мама ніколи не розповідала про сім’ю? — тихо запитала Анна.
— Це складна історія, — зітхнув Андрій Сверський. — Коли Ангеліна закінчила школу, вона вступила до педагогічного інституту на факультет бібліотечної справи. Була дуже здібною дівчинкою, вчилася на відмінно. Там вона зустріла свого першого чоловіка — твого батька, Романа Захарова. Він був студентом театрального інституту, вивчав режисуру. Гарний, талановитий, чарівний.
При згадці про батька Анна мимоволі напружилася. Про нього мама розповідала мало і неохоче, тільки те, що він загинув в автокатастрофі, коли Анна була зовсім маленькою.
— Вони познайомилися на студентському фестивалі, — продовжував розповідь Андрій. — Роман ставив виставу, Ангеліна допомагала з костюмами і декораціями. Це було кохання з першого погляду. Я пам’ятаю, як вона розповідала мені про нього: очі світилися, щоки горіли рум’янцем. Вона була така щаслива.
— І що було далі?
— Вони одружилися на другому курсі. Роман був із заможної родини, його батько керував невеликим театром в іншому місті, у нього були зв’язки в театральному середовищі. Після інституту він швидко отримав місце режисера в драматичному театрі
. Ангеліна народила тебе, коли їй було 29 років. Здавалося, у них все складається чудово.
Андрій замовк, дивлячись на могильну плиту.
— Я часто бував у них у гостях у ті перші роки. Пам’ятаю, як вони були щасливі з тобою. Роман носив тебе на руках, читав казки, хоча ти ще була зовсім крихіткою. Ангеліна не могла натішитися, у неї була сім’я, про яку вона завжди мріяла.
— Але щось пішло не так? — тихо запитала Анна.
— На жаль, так. Роман виявився людиною… непостійною. Успіх запаморочив йому голову. Театр, де він працював, став одним з провідних у місті, його вистави мали успіх, про нього писали в газетах. І він почав зраджувати Ангеліні з актрисами зі свого театру. Спочатку це були швидкоплинні захоплення, але потім з’явилася одна — Світлана Крицька, провідна актриса театру.
— Мама знала про зради?
— Спочатку ні. Ангеліна була дуже довірливою, вона не могла навіть уявити, що чоловік здатний на зраду. А Роман добре приховував свої походеньки. Але потім вона почала помічати дивацтва: він став холоднішим, частіше затримувався на роботі, з’явилися незрозумілі дзвінки. — Андрій дістав з кишені білу хустинку і промокнув очі. — Я намагався її попередити. Чутки доходили і до мене. Але Ангеліна не хотіла слухати. «Не може бути», — говорила вона. — «Роман любить мене і Аннусю. Це просто плітки заздрісних людей».
— А потім?..
Коментування закрито.