— Схоже, у нього немає грошей навіть на пляшку води в кіоску, не то що на ресторан.
Михайло Львович усе чув, кожне слово, але продовжував мовчати. Він присів на стілець у далекому кутку, акуратно поставив свою сумку на підлогу, сперся натрудженими руками на тростину і завмер. Атмосфера в холі стала напруженою і незвичайною. Люди пили дорогу каву, показуючи на нього пальцем і перешіптуючись.
Маленька дитина, смикаючи маму за рукав, невинно запитала:
— Мамо, чому цей дідусь сидить тут? Він зовсім не схожий на інших гостей готелю.
Мати відповіла їй навмисно голосно, щоб старий почув:
— Сину, це все життєві невдачі. Коли ти бідний, доводиться терпіти таке ставлення і бути зайвим на святі життя.
У цей момент повз знову проходила Поліна. Вона сказала своїй колезі, не знижуючи голосу:
— Не знаю, що скаже Віктор Сергійович, наш керуючий. Тримати таких людей тут — це величезний ризик, це псує елітну репутацію нашого готелю.
Колега засміялася і махнула рукою:
— Не хвилюйся, скоро йому набридне, і він сам піде геть.
Михайло Львович усе чув, але не міг сказати жодного слова на свій захист. Він просто чекав, коли хто-небудь виявить краплю поваги і вислухає його. Він просидів так цілу годину, зберігаючи спокій. Старий дивився то на свій старий годинник, то на стійку реєстрації, сподіваючись на диво.
Він вірив, що хто-небудь підійде і скаже: «Так, Михайло Львович, вашу бронь знайдено, вибачте за очікування». Але цього не сталося, персонал ігнорував його присутність.
Михайло Львович повільно сперся на підлокітники стільця і насилу встав. Він подивився на стійку реєстрації і твердо сказав: — Доню, якщо ти зайнята, поклич свого керуючого. Мені потрібно обговорити з ним одну важливу справу.
Поліна подумала про себе: «Йому ще й з керуючим зустрічатися потрібно, яка нахабність». Потім вона неохоче взяла телефонну трубку і зателефонувала керуючому готелем, Віктору Сергійовичу.
— Вікторе Сергійовичу, — сказала вона єлейним голосом, — тут один літній чоловік наполегливо вимагає зустрічі з вами.
Віктор подивився на Михайла Львовича здалеку, через скляну стіну свого кабінету на другому поверсі. Він розсміявся в трубку і зневажливо кинув:
— Він наш VIP-гість чи просто зайшов з вулиці погрітися? У мене зараз немає часу на порожню балаканину. Нехай сидить, якщо хоче. Через деякий час він зрозуміє, що йому тут не раді, і сам піде.
Поліна повторила слова начальника і веліла Михайлу Львовичу почекати ще трохи. Михайло Львович глибоко зітхнув, придушуючи образу, і знову сів на стілець у кутку. Тяжкість усіх цих осудливих поглядів тиснула на його плечі. Але в його очах усе ще світилося терпіння, немов він говорив: «Правду можна приховати на час, але зупинити її не можна».
Михайло Львович, як і раніше, сидів у холі, не ворухнувшись. Час минав зрадницьки повільно, і кожна хвилина здавалася йому вічністю. У цей момент адміністратор Поліна знову підійшла до нього, цокаючи підборами. Вона різким голосом, що не терпів заперечень, сказала:
— Дідусю, вам доведеться почекати довше, керуючий усе ще дуже зайнятий важливими справами.
Михайло Львович сумно усміхнувся і кивнув головою:
Коментування закрито.