Мати впевнено додала, що юнак явно побачив щось таке, що було приховане від нього в період платонічних залицянь. Вона нагадала колишньому коханцеві про суворе виховання Олени, підкресливши, що до одруження їхнє інтимне життя обмежувалося лише несміливими поцілунками. Очі Олексія Дмитровича округлилися від шоку, і він категорично відмовлявся сприймати почуту інформацію.
Безумовно, він ніколи не зрікався їхнього бурхливого роману й дбайливо зберігав у пам’яті ті пристрасні дні своєї молодості. Однак думка про наявність спільної дорослої дитини здавалася йому цілковитим сюрреалізмом і ніяк не вкладалася у звичну картину світу. Адже Надія Вікторівна тоді перебувала в законному шлюбі й продовжує жити з тим самим чоловіком донині.
Для самої жінки правда, що спливла на поверхню, загрожувала обернутися справжньою катастрофою й зруйнувати все її усталене життя. Упродовж десятиліть вона свято вірила, що батьком Олени є виключно Сергій Васильович. Цей чоловік був її вірним супутником життя протягом довгих років, надійним другом і турботливим татом.
У їхній родині завжди панувало взаєморозуміння, однак гарячої пристрасті Надії Вікторівні відчайдушно бракувало, що й штовхало її на пошуки пригод. Її чоловік вирізнявся феноменальною серйозністю і присвячував левову частку свого часу науковій діяльності. Фізична близькість цікавила його вкрай мало, він сприймав її радше як неминучий подружній обов’язок, який потрібно періодично виконувати.
Про спадкоємців учений теж ніколи не мріяв, хоча появу на світ доньки зустрів із щирою радістю й намагався оточити її турботою. Утім, Олена так і не стала центром його всесвіту, поступившись цим почесним місцем улюбленій роботі й нескінченним дослідженням. Надія Вікторівна ставилася до такого розподілу пріоритетів цілком філософськи, оскільки й сама активно будувала кар’єру в медицині.
Їй теж було зовсім не до створення затишного гніздечка й щоденного стояння біля плити з каструлями. Домашніми клопотами жінка займалася в кращому разі двічі на тиждень, і чоловік ніколи не дорікав їй за порожній холодильник. Навпаки, він був щиро вдячний дружині за відсутність скандалів, оскільки побутовий комфорт не мав для нього жодного значення.
Перетравивши шокуючу новину, Олексій Дмитрович задумливо промовив, що спершу йому необхідно серйозно поговорити із сином. Чоловік запропонував спочатку переконатися в наявності вагомих підстав для паніки, перш ніж кидатися до лабораторії. Він пообіцяв, що негайно організує ДНК-тест, якщо підозри Надії Вікторівни знайдуть бодай якесь підтвердження.
Із ресторану він ішов із важким серцем і роєм похмурих думок, що терзали його запалений розум. Він уже багато років не згадував про той заборонений зв’язок, який колись поєднав його з цією жінкою в стінах рідного університету. У ті часи вони працювали на суміжних кафедрах, і обом відчайдушно бракувало яскравих емоцій, яких їм так не вистачало в законних шлюбах…
