— Так, відома людина, — в її голосі прозвучала гіркота. — Совість міста, духовний наставник.
Вона встала і підійшла до стелажа. Витягла товсту папку. — Ось усе, що я зібрала у 2015-му. Імена зниклих, дати, обставини. Деякі свідчення свідків, які мені вдалося зібрати неофіційно. Я зберегла копію.
Про всяк випадок. — Вона поклала папку на стіл перед Олексієм. — Забирайте. Передайте слідчим. Тільки… — Що? — Не кажіть, звідки це.
Поки що. Якщо Ігор дізнається, що я… — Вона не договорила. — Він вас ображає? Олена відвела погляд. — Іноді, коли я роблю щось не так, коли ставлю неправильні запитання. — Чому ви не йдете?
— Куди? У мене дитина. Будинок записаний на нього. Робота залежить від його сім’ї. Засновник газети — Геннадій Громов. Якщо я спробую піти, він зробить усе, щоб знищити мене.
Відбере доньку, вижене на вулицю. Він може, повірте. Олексій взяв папку. — Дякую, — сказав він. — Я розумію, чим ви ризикуєте. — Просто знайдіть правду.
Заради всіх цих дівчат. Заради вашої сестри. — Знайду. Він уже був біля дверей, коли Олена сказала: — Морозов, будьте обережні. Громови — вони не зупиняться ні перед чим. Геннадій особливо.
Я бачила його очі. Там немає нічого людського. Олексій кивнув і вийшов. На вулиці вже темніло. Олексій притискав папку до грудей як найбільшу цінність. Це було більше, ніж він сподівався знайти.
Імена, дати, свідчення. Матеріал, який досвідчений журналіст збирав місяцями. Він дістав телефон і набрав номер Козлової. — Наталіє Вікторівно, це Морозов. У мене є ще інформація. Багато.
Можна завтра приїхати? — Звичайно. Що за інформація? — Досьє на зниклих, зібране журналістом вісім років тому. Там свідчення свідків, яких немає в офіційних справах. У слухавці помовчали.
— Звідки у вас це? — З джерела, яке поки хоче залишитися анонімним. — Добре. Завтра о дев’ятій. Олексій повісив слухавку і озирнувся. Вулиця була порожньою.
Він рушив до автобусної зупинки. Його квартира була на іншому кінці міста. Чорний позашляховик він помітив тільки тоді, коли той уже зупинився поруч із ним. Двері відчинилися, і з машини вийшов Ігор Громов власною персоною. — Морозов, — сказав він майже дружелюбно. — Яка зустріч.
Сядемо, поговоримо? Олексій інстинктивно зробив крок назад. Серце забилося. — Не бійтеся, — Громов підняв руки долонями вгору. — Я без зброї. Просто хочу поговорити.
— Про що нам розмовляти? — Про те, що ви знайшли в храмі. Про вашу сестру. Про те, що ви збираєтеся робити далі. Ігор Громов виглядав утомленим. Під очима залягли темні кола.
Обличчя змарніло. За одну добу він постарів на кілька років. — Я знаю, що ви були у слідчої Козлової, — продовжував він. — І знаю, що ви щойно виходили з редакції. Від моєї дружини. Олексій похолов.
Вони стежили за ним. Весь цей час стежили. — Не лякайтеся, — Громов немов прочитав його думки. — Якби я хотів вам зашкодити, ви б уже про це знали. Але я не ворог вам, Морозов. Повірте.
— Не ворог? — Олексій відчув, як закипає лють. — Ви вели справу моєї сестри вісімнадцять років тому і закрили її, хоча була свідком, яка бачила, як Марина сіла в чорний джип, у такий самий, як у вашого батька! Громов мовчав. — Ви знали, — продовжував Олексій. — Ви завжди знали і покривали злочинця. Скільки ще дівчат загинуло через ваше мовчання?
— Сядьте в машину, — тихо сказав Громов. — Будь ласка. Те, що я збираюся вам розповісти, не можна обговорювати на вулиці. Олексій вагався. Здоровий глузд кричав, що це небезпечно. Але щось у голосі Громова, в його очах, у його згорбленій фігурі говорило про інше.
— Добре, — сказав він нарешті. — Але якщо що, я повідомив слідчій Козловій, де перебуваю і з ким зустрічаюся. Це була брехня, але Громов кивнув. Розумно. Вони сіли в машину. Громов не завів двигун, просто сидів, дивлячись перед собою.
Кілька хвилин мовчав, немов збираючись із думками. — Мені було двадцять сім, коли я дізнався, — почав він нарешті. — Молодий лейтенант, сповнений ідеалів, хотів боротися зі злочинністю, захищати невинних. Смішно, так?
