«Вона не просто механічно прораховує ходи, вона буквально відчуває гру. І, що ще важливіше, вона глибоко поважає суперника, а це велика рідкість». Борис, який уважно слухав розмову, підійшов ближче.
«Професоре, можна теж дещо спитати?» «Звісно, я вас уважно слухаю». «Скільки часу знадобиться, щоб вона вийшла на світовий рівень за належної підготовки?»
«Два-три роки, щоб успішно брати участь у серйозних міжнародних турнірах. І років п’ять, щоб на рівних боротися за світові титули». «П’ять років, але ж їй тоді буде лише сімнадцять!» — вразився охоронець.
«Є чемпіони світу й молодші за цей вік. Шахи не мають жодних жорстких вікових обмежень». У цю мить біля входу на фудкорт почалося нове хвилювання.
Люди показували пальцем, жваво перешіптувалися, а дехто навіть побіг у той бік. «Що відбувається?» — схвильовано спитала Олена. Борис витягнувся, щоб побачити поверх натовпу: «Схоже, прибули ще якісь дуже важливі люди».
І справді, троє чоловіків у темних костюмах ішли просто до центру натовпу. Вони чемно, але дуже впевнено прокладали собі шлях. «Перепрошую, — сказав перший. — Ми терміново шукаємо юну Машу Смирнову».
«Хто питає?» — Роман підійшов із виразно захисним виглядом. «Я Кирило Медведєв, президент Національної шахової конфедерації. Ми дізналися про те, що тут сталося, і приїхали особисто».
Гомін непідробного подиву прокотився всім натовпом. Президент національної конфедерації особисто приїхав до звичайного торговельного центру. «Це Антон Савельєв, наш головний тренер національної збірної».
«А це доктор Родіон Любимов, наш провідний координатор із розвитку талантів». Маша несміливо підійшла до них і чемно привіталася. «Ми переглянули відеозаписи вашої партії, і я хочу знати, чи правда ви граєте на такому високому рівні?» — спитав президент конфедерації.
«Я граю, як умію», — дуже скромно відповіла вона. Антон Савельєв, тренер, звернувся до професора-арбітра: «Колего, ви особисто були присутні під час цієї неймовірної партії?» «Був присутній і ретельно аналізував хід за ходом, ця дівчинка грає на рівні міжнародного гросмейстера», — підтвердив той.
«Гросмейстера, ви в цьому цілком упевнені?» — перепитав приголомшений тренер. «Я б ризикнув сказати, що за належної підготовки вона могла б змагатися з найкращими у світі вже зараз». Кирило Медведєв був помітно схвильований і спитав: «Машо, ви хотіли б представляти нашу країну на міжнародних змаганнях?»
Очі дівчинки миттєво наповнилися слізьми щастя. «Я могла б представляти свою рідну країну?» «Не просто могли б, ми дуже хочемо, щоб ви її представляли», — відповів президент конфедерації.
Роман підійшов до гостей і урочисто повідомив: «Панове, я щойно уклав офіційну угоду з Машею про те, що спонсоруватиму розвиток її кар’єри. Я Роман Макаров, підприємець, і взяв на себе зобов’язання оплатити абсолютно все, що їй знадобиться. Тренери, турніри, поїздки — я беру на себе всі фінансові питання».
Доктор Родіон Любимов широко всміхнувся й сказав: «Це дуже полегшує справу. Зазвичай у нас виникають серйозні проблеми з фінансуванням розвитку нових талантів, але з Машею такої проблеми не буде. Чудово, тоді ми можемо сміливо розробити повноцінну індивідуальну програму».
Антон Савельєв звернувся до дівчинки: «Ви були б зацікавлені розпочати інтенсивні професійні тренування?» «А який вигляд мали б ці тренування?» «Шість годин на день, серйозні теоретичні заняття, глибокий аналіз партій, ігри проти потужного комп’ютера й тренувальні партії з іншими гросмейстерами».
Олена підійшла з явним занепокоєнням і спитала: «А як же звичайна школа?» «Ми можемо організувати якісне домашнє навчання. Або вона може вчитися в спеціальній школі для обдарованих спортсменів найвищих досягнень»…
