Він указав великим пальцем на затишний куточок барної зони, де стояв високий чоловік у сірому піджаку, зчепивши руки. Він був у простих джинсах і стильних кросівках, і хоча намагався виглядати непомітно, обличчя було впізнаваним. Світлана моргнула, впевнена, що їй ввижається. Це був Борис Громов.
Вона мало не впустила піднос, який несла. Той самий Борис Громов — співзасновник великої IT-корпорації, мільярдер-філантроп і технологічна ікона — просто стояв у барі «Лебедя», чекаючи розмови з нею.
— Е-е, серйозно? — видихнула вона, метрдотель кивнув, широко розкривши очі.
— Так. Він сказав, що Патриція — його давня знайома, і він чув про те, що тут сталося.
Її розум закружляв. Навіщо Борису Громову говорити з нею? Вона була просто офіціанткою. Зібравшись із духом, вона підійшла до нього. Зблизька він виглядав напрочуд приземленим, із доброю посмішкою за скромними окулярами.
— Пане Громов? — видавила вона, її голос тремтів від благоговіння. — Я… я Світлана Іванова.
Він простягнув руку.
— Приємно познайомитися, Світлано, — тепло сказав він. — Сподіваюся, я не завдав тобі клопоту, зайшовши сюди. Я просто хотів сказати кілька слів підтримки. Патриція розповіла мені про інцидент із Євгеном Колесніковим.
Він поправив окуляри.
— Іноді люди з багатством забувають про людяність. Ти ж нагадала світу, що порядність безцінна.
Щоки Світлани спалахнули.
— Я не знаю, що сказати. Дякую. Але все було так несподівано. Я правда не намагалася зробити заяву або стати вірусною.
Він м’яко засміявся:
— Так часто і трапляються такі моменти. Але ти повинна знати, що я поважаю твою сміливість. Мені в кар’єрі доводилося мати справу з усілякими корпоративними хамами. Люди забувають, що влада і багатство — не виправдання поганій поведінці. Коли Патриція розповіла мені твою історію, я вирішив, що хочу з тобою зустрітися, якщо ти не проти.
Вона кивнула, ледь вірячи, що це реально.
— Я… я ціную це більше, ніж можу висловити. Але чи не боїтеся ви, що вас тут побачать? Преса може…
Він підняв руку, зупиняючи її:
— Я тут не для того, щоб роздмухувати суперечки. Я просто хочу сказати, що не всі з грошима схожі на Євгена Колеснікова, і ти не повинна дозволяти його діям визначати твій погляд на людей із ресурсами. Я також сподіваюся, що ти не дозволиш його погрозам тебе залякати. Багато хто з нас захоплюється твоєю стійкістю. Чесно кажучи, я б хотів, щоб більше людей висловлювалися в таких ситуаціях.
Перш ніж Світлана встигла відповіти, з’явилася Патриція, сяючи. Вона привітала Бориса Громова дружніми поцілунками в щоки, потім повернулася до Світлани.
— Бачу, ви вже познайомилися, — сказала вона, її голос був сповнений гордості. — Світлано, ми з Борисом сьогодні обговорювали потенційну філантропічну співпрацю. Ми думаємо, як можемо підтримати права працівників в індустрії гостинності. Ми хочемо, щоб ніхто більше не стикався з тим, через що пройшла ти.
Вихор емоцій закружляв у грудях Світлани. Вона, дівчина з маленького містечка в передмісті, яка приїхала в місто з великими мріями про танці, і тепер мати-одиначка, яка ледь зводить кінці з кінцями, почула, що Борис Громов і Патриція Фонтанова хочуть допомагати таким, як вона. Це було сюрреалістично.
— Це неймовірно, — нарешті видавила вона. — Я ніколи не думала, що з тієї жахливої ночі може вийти щось подібне.
Патриція кивнула:
