— Машко, не чіпляйся, — осмикнула її Світа. — Дай хоч роздягнутися!
Ірина посміхнулася, дістала з сумки пакунки. Книгу для Дениса, набір для малювання для Маші. Дітям не так важливі були подарунки, вони просто раділи новій людині в домі, якій можна показувати свої малюнки, розповідати шкільні історії.
Увечері, коли діти лягли спати, сестри сиділи на кухні з чаєм. Віктор теж пішов до кімнати, дав їм поговорити наодинці.
— Ну, розповідай, як ти? — Світа налила чаю, присунула до неї вазочку з печивом. — По телефону одне, а наживо по-іншому видно.
— Нормально, — Ірина знизала плечима. — Живу. Працюю. Одна тепер.
— І як воно, одній?
— Спочатку було важко. Тихо дуже. Незвично. А тепер навіть подобається. Ніхто не дратує, не бреше, не таїться.
Світа довго дивилася на сестру, потім тихо запитала:
— Не шкодуєш, що розлучилася?
Ірина замислилася. Чи шкодує? Іноді ночами, коли прокидалася в порожньому ліжку, згадувала, як раніше вони засинали обнявшись. Як Андрій цілував її в маківку перед сном. Як казав «Надобраніч, рідна». Це було давно, років десять тому, коли вони ще були близькі. Шкода було тих часів, тієї любові, яка колись була.
— Шкодую, що витратила на нього стільки років, — відповіла вона нарешті. — Але не шкодую, що пішла. Він зрадив мене, Світо. Хотів позбавити дому. Це непробачно.
— Ти правильно зробила, — твердо сказала Світа. — Таке не прощається. Він пробив дно.
— Знаєш, що найприкріше? — Ірина обхопила долонями гарячу чашку. — Він міг просто сказати. Прийти і сказати: «Іро, у мене проблеми, борги, я заплутався, допоможи». Я б допомогла. Ми б разом щось придумали. Продали б щось, взяли кредит нормально, разом. Але він вирішив мене обдурити. Тому що слабак. Боягуз. Легше підробити документи, ніж зізнатися дружині.
— Ось саме.
Вони помовчали. З кімнати долинав храп Віктора, за вікном зрідка хлопали петарди — хтось уже почав святкувати заздалегідь.
— А ця бабуся, — Світа нахилилася ближче, — та, що передбачила… Ти її потім бачила?
— Ні. Телефонувала тільки, дякувала. Вона сказала, що рада, що я послухалася.
— Містика якась, — Світа похитала головою. — Не вірю я в це зазвичай, але тут прям збіг дивовижний.
— Я теж не вірила. До цього випадку. Тепер не знаю, що й думати.
У новорічну ніч вони сиділи всі разом за столом, дивилися телевізор, слухали президента, виходили на балкон запускати салют. Діти верещали від захвату, Віктор сміявся, Світа обіймала Ірину за плечі. Й Ірина раптом відчула, як усередині щось відтає. Тепло, якого не було довгі місяці. Сім’я. Ось вона, справжня сім’я. Не та, де брешуть і зраджують, а ця — галаслива, тісна, але чесна і любляча.
Тиждень пролетів швидко. Ірина допомагала сестрі по господарству, гуляла з дітьми, ходила з ними на ковзанку. Маша каталася, тримаючись за тітку, Денис хвацько розсікав по льоду, показуючи майстерність. Ірина дивилася на них і думала: а могли б бути й у неї діти. Якби з Андрієм усе склалося по-іншому. Але не склалося. І тепер пізно про це думати.
Сьомого січня вона повернулася додому. Квартира зустріла холодом і тишею. Ірина увімкнула опалення, розібрала речі, сіла на диван. Знову одна. Але тепер ця самотність не тиснула. Вона була просто фактом, нейтральним, як погода за вікном.
На роботі її зустріли тепло. Колеги вітали зі святами, ділилися враженнями, хто де відпочивав. Життя входило у звичайну колію.
У середині січня Ірині зателефонував незнайомий номер. Вона відповіла з побоюванням: раптом знову щось про Андрія?
