Будній день, зал для побачень військової частини мав бути наповнений радісними зустрічами та сміхом багатьох родин. Проте в самому центрі панувала крижана тиша, що поглинала, здавалося, всі інші звуки. Літня жінка років сімдесяти в простому сільському одязі сиділа на холодній підлозі, її обличчя та волосся були забруднені вершковим кремом. Біля її ніг у вигляді безформної маси лежав розчавлений святковий торт. Над нею, немов король, який влаштував усю цю виставу, стояв молодий і нахабний старший лейтенант.
Носком свого черевика він гидливо колупав шматок торта на підлозі, ніби це була якась комаха. З огидною усмішкою він подивився на стареньку зверху вниз: «Як вам тортик на смак, стара? Це мій особливий подарунок вашому нікчемному онуку на день народження. Наказую з’їсти все до останньої крихти». Але жінка не плакала. І не кричала. Вона лише дістала з кишені стару хустку і мовчки витерла крем з обличчя. Потім з іншої кишені вона витягла річ, яка зовсім не пасувала до її зовнішності, — найновіший смартфон. І абсолютно спокійно довгим натисканням викликала номер на швидкому наборі «1».
День Ганни Іванівни почався з гуркоту першого ранкового потяга. Незважаючи на свої 70 років, вона рухалася спритно. Маленька кухня в її сільському будинку швидко наповнилася ароматом смаженої олії та солодких спецій. Її єдиний онук — солдат Дмитро Вовк. Сьогодні він мав приїхати у свою першу відпустку, але їй повідомили, що відпустку скасували через службову необхідність.
Замість цього в частині влаштовували день відкритих дверей, і їй запропонували приїхати тоді. Намагаючись приховати розчарування, вона з любов’ю готувала частування для онука. Її руки, огрубілі та зморшкуваті від часу, все ще рухалися вміло і точно. На перший погляд, це була звичайна, добра сільська бабуся. Ніхто б і не подумав, що ці загартовані руки колись належали дружині героя Другої світової війни, який мав безмежну повагу, і матері чинного генерал-лейтенанта, яка тиснула руки незліченній кількості воєначальників.
Через кілька годин шляху контрольно-пропускний пункт 1-ї окремої танкової Сіверської бригади вселяв трепет, повністю відповідаючи своєму імені. Гострий колючий дріт, чатові на постах охорони та символ частини — гвардійський знак. Ганна Іванівна поправила сумку з їжею і підійшла до КПП. «Доброго дня, синки! Я бабуся солдата Дмитра Вовка, приїхала провідати». При звуці її м’якого голосу обличчя молодого чатового напружилося.
Він розгублено переглянувся з товаришем, а потім сказав казенним тоном: «Бабусю, вибачте, але наразі відвідування заборонені». «Як заборонені? Мені ж сказали, що сьогодні день відкритих дверей», — перепитала Ганна Іванівна. Чатовий підборіддям указав на криво прибите оголошення. На ньому надрукованим поспіхом текстом було написано: «У зв’язку з профілактикою інфекційного захворювання всі відвідування тимчасово скасовані». Щось було не так. Вона все життя прожила в родині військових, і її інтуїція гостро подавала сигнал тривоги.
Якби в частині дійсно був ризик епідемії, рівень охорони на КПП був би набагато суворішим. На чатових не було навіть масок, не кажучи вже про інші засоби захисту. Та й саме оголошення виглядало занадто кустарно, ніби його повісили поспіхом, щоб перегородити шлях комусь конкретному. Її гострий погляд не пропустив занепокоєння в очах чатових. Вони уникали дивитися їй в очі — типова реакція тих, хто щось приховує.
У той момент, коли Ганна Іванівна збиралася знову заговорити, з-за КПП донісся звук кроків — нахабний стукіт армійських черевиків, ніби хтось навмисно вбивав їх в асфальт. Незабаром з’явився молодий старший лейтенант в ідеально підігнаній формі, з волоссям, залитим гелем. Це був старший лейтенант Олексій Орленко. На його обличчі застигла презирлива усмішка. Він щось очима наказав чатовому і підійшов до Ганни Іванівни.
Його погляд безцеремонно пройшовся по її старому одязі та сумці з їжею. «Що за шум?» — запитав він у чатового. «Прийшла бабуся солдата Вовка. Пояснюємо, що за статутом не належить», — напружено відповів той. Почувши ім’я Дмитра Вовка, Орленко пирхнув. Він підійшов впритул до Ганни Іванівни і, дивлячись їй прямо в обличчя, сказав: «Стара, читати не вмієш? Он же оголошення висить. Чи від старості осліпла?»
У його голосі не було й тіні поваги, лише неприховане презирство і насмішка. Всередині у Ганни Іванівни все закипіло від люті, але зовні вона залишалася незворушною. «Читати я вмію, — спокійно відповіла вона. — Тільки от дивно все це. Відвідування заборонили через епідемію, а самі ви без жодних заходів захисту стоїте». Від її точного зауваження брова Орленка смикнулася. Він був збентежений несподіваною відсіччю від тієї, кого вважав простою сільською бабусею.
Тут же на його обличчі з’явилася ще більш гидка усмішка. «Ха! Ти що, в армійських справах розбираєшся?
Коментування закрито.