Він був відомий як тихий, надійний і кришталево чесний чоловік. Він взяв чип з рук Марини і уважно оглянув його під світлом лампи. «Це пристрій для порушення циклу запалювання, він викликає помилкову несправність у послідовності. Я бачив тільки один такий чип у прототипі двигуна, який загадковим чином вийшов з ладу минулого року».
Микола виглядав приголомшеним цією заявою. «Це було одне з моїх замовлень, той самий код несправності. Вони сказали мені, що я встановив не ті деталі, і я трохи не втратив через це роботу і ліцензію».
Голос Андрія знизився до шепоту: «Тоді я вірив в офіційну версію, але тепер я не впевнений ні в чому». Знову наступила тиша, але цього разу вона була більш важкою і похмурою, просякнутою підозрою. В душі Андрія зародився сумнів, і він швидко ріс, захоплюючи й інших.
Марина повернулася до Руслана і подивилася йому прямо в очі. «Ти знав, що щось не так з цим мотором. Тому ти і викликав мене на цей показовий виступ».
«Тобі потрібен був козел відпущення, хтось, хто б взяв на себе провину і ганьбу, якби інформація про проблеми стала надбанням громадськості». Руслан зробив крок уперед, його голос був тихим, але тремтів від стримуваного гніву. «Стеж за язиком, дівчино».
Але Марина не здалася і не відступила. Вона оглянула інших механіків, шукаючи підтримки. «Ви всі чули, як він запрацював, ви бачили це на власні очі, цей двигун був навмисно саботований».
«І якщо це сталося одного разу, то може повторитися знову з будь-ким із вас. Скількох із вас звинувачували у збоях, у яких ви не були винні насправді?» Один за одним чоловіки почали кивати, погоджуючись з її словами.
Старі спогади, образи і підозри спливли на поверхню. Неправильно оформлені звіти, загадкові поломки, звільнені товариші, які так і не отримали другого шансу виправдатися. У майстерні, де щойно панувала тиша, зашуміли не машини, а назрівав бунт, щось набагато небезпечніше для керівництва.
«Правда?» — голос Руслана здригнувся, і він зробив крок назад. Його впевненість похитнулася під вагою колективного погляду. Марина підійшла до свого рюкзака на верстаку, знову відкрила його і витягла роздруковані звіти, дати, коди помилок і журнали подій.
Вона добре підготувалася до цього дня. «Всі ці загадкові поломки були пов’язані однією спільною ниткою, однією системою, яку контролював або затверджував особисто Руслан». «Я просто хотіла допомогти батькові очистити ім’я», — сказала вона.
«Але тепер я думаю, що це щось більше, набагато більше, ніж просто помилки». Микола підійшов до доньки, поклав важку руку їй на плече і м’яким, сповненим емоцій голосом сказав: «Ти зробила те, що не зміг зробити ніхто інший, доню, ти знайшла правду».
Але вони навіть не підозрювали, що на них чекає далі. Тому що за межами майстерні за драмою, що розгорталася, спостерігав хтось ще. Хтось, кого Марина зовсім не очікувала побачити тут. І ця людина збиралася розкрити секрет, який потрясе всю компанію до самої основи.
Важкі металеві двері в задній частині гаража зі скрипом відчинилися, і всі голови миттєво повернулися на звук. Світло з вулиці окреслило високу постать чоловіка в строгому вугільному піджаку, чиї кроки різким відлунням відгукувалися по бетонній підлозі. Це був Віктор Петрович, регіональний директор з операцій і безпосередній начальник Руслана.
Ніхто не бачив його в цій майстерні більше року, його рівень був занадто високий для звичайних візитів. Його раптова поява змусила всіх у кімнаті завмерти від несподіванки. Обличчя Руслана миттєво зблідло від паніки, маска зарозумілості злетіла геть.
Він інстинктивно поправив комір сорочки і щільно стиснув губи. Віктор окинув чіпким поглядом сцену: застиглі в мовчанні робітники, покритий мастилом гудучий двигун, який за документами не повинен був працювати, і Марина, що стоїть поруч із ним і випромінює впевненість, немов електрику. Він пройшов повз Руслана, навіть не глянувши на нього і не сказавши ні слова, і зупинився прямо перед працюючим двигуном.
Він простягнув руку, обережно поклав долоню на вібруючий металевий корпус і прислухався до ідеального ритму його внутрішніх механізмів. «Цей двигун був офіційно класифікований як несправний і такий, що підлягає списанню». «Я сам підписав звіт про утилізацію», — сказав Віктор спокійним, але твердим голосом, що не терпить заперечень.
«Чому він працює?» Марина не здригнулася перед високим начальством. Вона ступила вперед і простягнула йому витягнутий чип-передавач.
«Тому що хтось дуже не хотів, щоб він працював. Я знайшла це всередині механізму і можу довести, що це не була помилка або випадковість». Віктор покрутив чип у пальцях, розглядаючи його, потім підняв важкий погляд на Руслана.
«Ви знали про це?»
Коментування закрито.