Через тиждень Аня вийшла з лікарні. Через місяць її розлучення було оформлено. Через три місяці почався суд над Аркадієм, і свідчення трьох жінок, яких він намагався знищити, стали головними доказами обвинувачення. Марина, яку привезли зі швейцарської клініки, виявилася цілком притомною після того, як її перестали труїти препаратами. Її свідчення були особливо страшними. Аркадій отримав п’ятнадцять років. Його адвокати оскаржили вирок, але апеляцію було відхилено. Зв’язки, якими він так пишався, розтанули як дим, коли стало ясно, що захищати його небезпечно для репутації.
Греков продав свій бізнес і поїхав з міста. Перед від’їздом він зустрівся з Віктором і сказав, що нарешті відчуває себе вільним від боргу. Не тому що повернув його, а тому що зробив правильну річ, навіть коли це було страшно. Зоя отримала роботу в будинку для літніх людей, де про неї ніхто ніколи не чув. Вона писала Ані листи щомісяця, і Аня відповідала на кожен.
А Віктор навчився бути іншим батьком. Це було важко, важче будь-якої операції, яку він коли-небудь робив. Він вчився слухати замість того, щоб вказувати, питати замість того, щоб вирішувати, бути поруч, не нависаючи. Кожен день був маленькою перемогою або маленькою поразкою, але він не здавався.
Одного разу, через рік після тих подій, Аня запросила його на вечерю в свою маленьку квартиру. Вона сама готувала, сама накривала на стіл, сама вибирала вино. Коли він увійшов, вона обняла його — вперше за багато років обняла по-справжньому, міцно, як обіймають людей, яких люблять.
— Дякую, — сказала вона. — За те, що приїхав тоді, за те, що не пішов, за те, що змінюєшся.
Віктор обняв її у відповідь і відчув, як щось тепле розливається в грудях. Не спокута, тому що деякі речі не можна спокутувати, але щось схоже на мир. На прийняття. На можливість рухатися далі.
Вони вечеряли і розмовляли до пізньої ночі. Про минуле, яке не можна змінити. Про сьогодення, яке вони будують разом. Про майбутнє, яке вперше за довгий час не лякало.
Коли Віктор йшов, Аня провела його до дверей. На порозі вона зупинилася і сказала:
— Знаєш, що я зрозуміла за цей рік? Що прощення — це не момент. Це процес. Кожен день я вирішую заново: триматися за біль або відпустити його. І кожен день стає трохи легше.
Віктор кивнув.
— Я теж це зрозумів. І я вдячний за кожен день, який ти даєш мені шанс стати кращим.
Він вийшов у ніч і пішов вулицею до свого будинку. Місто спало, але окремі вікна ще світилися. І за кожним з них була своя історія. Свої помилки і свої перемоги. Свої монстри і свої герої.
Віктор не знав, чи став він героєм. Швидше за все, ні. Але він точно знав, що перестав бути монстром. І це було більше, ніж він заслуговував.
Коментування закрито.