— запитав Станіслав, різко обертаючись.
Кольцов відкрив папку і дістав пожовклий аркуш.
— Судмедексперт написав, що тіло було настільки обвуглене, що візуальна ідентифікація була неможливою. Використовували стоматологічні записи. Але подивіться сюди. Немає жодної згадки про вагітність при дослідженні тазових кісток.
Станіслав вирвав папір з його рук.
— Вони сказали, що вогонь знищив усе.
— Вогонь не стирає кістки, Станіславе, — перебив Кольцов. — Якби дитина померла всередині неї, вони б знайшли останки плоду, скелет, щось. Але звіт порожній. Це означає одне з двох: або судмедексперт був некомпетентним, або хтось заплатив йому, щоб він відвів погляд.
— Або вона народила до смерті, — сказала Іванна, не відриваючи очей від лісу внизу. — Людина в шкіряній куртці. Він витягнув мене.
— Нам потрібно спуститися туди, — сказав Станіслав, прямуючи до багажника за мотузками. — Хочу побачити точне місце.
— Пане Кротов, це небезпечно, — попередив Кольцов. — Але в мене є краща зачіпка. У поліцейському звіті є майже нечитабельна виноска. Дзвінок від місцевої медсестри тієї ж ночі.
— Медсестри? — Станіслав зупинився.
— Так, Марти Глушко. Вона працювала в сільській амбулаторії сусіднього села. Вона зателефонувала в міліцію, щоб повідомити про підозрілого чоловіка, який намагався вкрасти медичне приладдя. Але міліція була занадто зайнята вашою аварією і проігнорувала її.
— Де живе ця жінка? — запитав Станіслав, кидаючи мотузки назад у машину.
— Вона все ще жива, — сказав Кольцов, переглядаючи свої записи. — Живе в будинку для літніх людей за двадцять кілометрів звідси.
— Їдемо, — наказав Станіслав, м’яко підштовхуючи Іванну до машини. — Хочу поговорити з нею до того, як той, хто надіслав нам повідомлення, дізнається, що ми розслідуємо.
Через півгодини вони входили у вестибюль будинку для літніх людей «Затишок». Місце пахло дезінфікуючим засобом і лавандою. Станіслав не став чекати адміністратора. Прямував прямо в кімнату відпочинку, за ним слідували Кольцов та Іванна.
Вони знайшли Марту Глушко, що сиділа в інвалідному візку біля вікна, в’яжучи нескінченний шарф. Це була дуже літня жінка з білосніжним волоссям і вузлуватими руками.
— Пані Глушко? — запитав Кольцов, опускаючись на коліна поруч з нею.
Жінка перестала в’язати і подивилася на нього водянистими, але ясними очима.
— Я більше не медсестра, молодий чоловіче. У мене немає ліків.
— Ми прийшли не за ліками, — сказав Станіслав, роблячи крок уперед. Його присутність заповнювала кімнату. — Ми прийшли запитати про ніч 12 грудня, 23 роки тому. Ніч аварії Кротових.
Руки старенької затремтіли, і вона впустила спиці.
— Аварія мільйонера… — пробурмотіла вона. — Пожежа в горах.
— Ви дзвонили в міліцію тієї ночі, — наполягав Кольцов. — Сказали, що бачили чоловіка.
— Ніхто мене не слухав, — сказала Марта з нотками старої гіркоти. — Сказали, що це був п’яний волоцюга, але я знаю, що бачила.
— Що ви бачили, Марто? — запитала Іванна, підходячи ближче. Вона присіла, щоб опинитися на рівні очей старенької, і взяла її за руки. — Будь ласка, розкажіть нам. Це дуже важливо.
Марта подивилася на Іванну, примруживши очі, ніби намагаючись сфокусуватися на далекому образі.
— Ти схожа на неї, — прошепотіла старенька. — На жінку з фотографії в газеті.
— Розкажіть нам про чоловіка, — наполіг Станіслав нетерпляче.
Марта зітхнула і подивилася у вікно.
— Він увійшов в амбулаторію через чорний хід, був наскрізь мокрим. Пахло димом і горілою кров’ю. На ньому була шкіряна куртка, яка була йому завелика.
— Що він хотів? — запитав Кольцов.
— Він не хотів грошей, — сказала Марта. — Він хотів хірургічну нитку і молоко.
— Молоко, — повторив Станіслав, відчуваючи вузол у шлунку.
— Дитячу суміш, — уточнила Марта. — Він був у відчаї, плакав. Руки були обпечені. Я дала йому те, що він просив, і сказала йти в лікарню. Але він сказав, що не може, що її заберуть.
— Кого? — запитала Іванна.
— Дівчинку, — відповіла Марта. — Сказав, що повинен врятувати дівчинку, тому що мати пішла на небеса.
Станіслав заплющив очі, борючись зі сльозами.
— Це була правда. Евеліна народила. Евеліна померла, знаючи, що її дочка жива.
— Ви знаєте, хто був цей чоловік?
Коментування закрито.