— запитав Стерлігов, тепер виявляючи увагу.
— Він крикнув: «Прости мене, Господи!», а потім поїхав. Він більше не повертався.
Кімната занурилася в тишу. Станіслав заплющив очі. Кульгавий чоловік, стара вантажівка.
— Дякую, сестро, — прошепотіла Іванна і завершила дзвінок, перш ніж черниця встигла поставити більше запитань.
Стерлігов послабив вузол краватки, явно почуваючись ніяково.
— Це нічого не доводить, Станіславе. Це міг бути хто завгодно. Батько, що розкаявся, кинувши свою незаконнонароджену дочку.
— Евеліна померла тієї ночі, — сказав Станіслав похмурим голосом. — І немовля зникло.
— Якщо той чоловік був на місці аварії, якщо він врятував її… або якщо він вкрав її… — контратакував Стерлігов. — Не тіш себе ілюзіями. Якщо ДНК виявиться негативним, я подам до суду на цю дівчину за спробу шахрайства та вимагання. Запевняю тебе, вона проведе наступні десять років у в’язниці.
Іванна відчула вузол у животі, але тримала голову високо.
— Якщо результат буде негативним, я сама піду в поліцейський відділок, — сказала вона. — Але якщо він буде позитивним, я хочу, щоб ви вибачилися на колінах.
Час тягнувся болісно повільно. Одна година, дві години, три. Ніхто не їв, ніхто не пив. Станіслав стояв біля панорамного вікна, дивлячись на вогні Києва. Іванна сиділа на дивані, обхопивши коліна руками. Стерлігов переглядав документи на своєму планшеті, але не переставав дивитися на годинник.
О третій годині ночі задзвонив телефон Станіслава. Звук був пронизливим у тиші кімнати. Станіслав повільно обернувся. На екрані висвітилося ім’я: «Лікар Риков». Станіслав дивився на телефон, ніби це була бомба, готова вибухнути. Іванна підскочила на ноги, серце калатало об ребра.
— Стерлігов, відклади планшет.
Станіслав відповів і увімкнув гучний зв’язок.
— Кажіть, — сказав він.
Голос лікаря Рикова звучав виснажено, але чітко:
— Я перевірив зразки тричі, Стасе, не хотів припуститися помилки.
— Ну і? — наполіг Кротов, стискаючи кулаки.
— Це ідеальний збіг, — сказав лікар. — 99,9%! Станіславе, вона — твоя дочка!
Світ, здавалося, зупинився. Стерлігов впустив ручку на підлогу. Іванна закрила рот руками, щоб заглушити ридання.
Станіслав нічого не сказав, повільно поклав слухавку і підняв погляд. Його сірі очі, зазвичай холодні й тверді, як сталь, були повні сліз. Він перетнув кімнату трьома довгими кроками. Іванна відступила назад, злякана інтенсивністю його погляду. Але він не зупинився. Станіслав впав на коліна перед нею — те, чого великий магнат ніколи не робив ні перед ким.
— Ти жива! — прошепотів він зірваним голосом, хапаючи руки Іванни, ніби вони були його рятівним колом. — Боже мій, ти жива!
Іванна дивилася на людину, якої боялася кілька годин тому, що тепер стояла на колінах і плакала біля її ніг. Правда вдарила її з силою. Вона не була сиротою. Вона не була помилкою. Вона була чиєюсь дочкою.
— Тату… — Слово зірвалося з її губ, перш ніж вона встигла подумати. Дивне і нове.
Станіслав сховав обличчя в руках дочки і заплакав, звільняючи 23 роки накопиченого болю. Стерлігов, блідий як привид, взяв свій портфель і безшумно вийшов з кімнати, розуміючи, що щойно став свідком дива, яке не міг спростувати.
Станіслав підвівся на ноги, витираючи сльози тильною стороною долоні. В одну мить вразливість зникла з його обличчя, і маска безжального магната повернулася на своє місце.
— Тобі потрібен новий одяг, — сказав Станіслав, дістаючи телефон, — і пристойна кімната. Зателефоную економці, щоб підготувала блакитну гостьову. Це найбільша.
Іванна, все ще перетравлюючи шок від знайдення батька, піднялася з дивана, хитаючись.
— Зачекайте хвилину, — сказала вона, піднімаючи руку. — Я не збираюся залишатися тут.
Станіслав різко зупинився, палець завис над екраном мобільного.
— Що ти сказала?
— У мене є квартира, — пояснила Іванна, почуваючись маленькою під пильним поглядом батька. — У мене є справи. Мені потрібно погодувати кішку. Я не можу просто переїхати в розкішний пентхаус, тому що якийсь папірець каже, що ми пов’язані кров’ю.
— Цей папірець каже, що ти Кротова, — заперечив Станіслав, наближаючись до неї. — А Кротови не живуть в орендованих квартирах на Троєщині. Ти будеш жити тут, зі мною.
— Я не ваша власність! — випалила Іванна, відступаючи назад. — Я прожила двадцять три роки без вас. Мені не потрібно, щоб ви приходили зараз і контролювали моє життя.
Напруга в кімнаті злетіла до межі. Станіслав стиснув щелепу, звиклий до того, що його накази виконуються без заперечень.
— Це не питання контролю. Це питання безпеки, — сказав він, знижуючи голос. — Подумай, Іванно. Моя дружина загинула в автомобільній аварії, яку поліція класифікувала як нещасний випадок. Вони сказали, що не було тих, хто вижив, що машина повністю згоріла.
Іванна відчула озноб.
— І що?
— А ти тут, — продовжив Станіслав, вказуючи на неї. — Жива, без жодного опіку. Це означає, що поліцейський звіт збрехав. Це означає, що хтось витягнув тебе з тієї машини до того, як вона вибухнула, і сховав у притулку.
Станіслав підійшов до панорамного вікна, дивлячись на нічне місто темними очима.
— Хтось знав, що ти жива, і не сказав мені. Хтось вкрав тебе з моїх рук. Поки я не дізнаюся хто і чому — ти не вийдеш з цього будинку без охорони.
Іванна замовкла. Логіка Станіслава була лякаючою, але незаперечною. Якщо її мати загинула в тому вогні, хто врятував її? І чому рятівник ховався?
— Мені потрібно з’їздити додому, — наполягла Іванна, але голос став м’якшим. — У мене є фотографії моїх подруг з притулку. У мене є щоденник, який я почала вести, коли була дитиною. Я не можу кинути все це.
Станіслав зітхнув і один раз сухо кивнув.
— Добре, поїдемо завтра. Але ти поїдеш з моїми охоронцями і повернешся зі мною.
— Домовилися, — погодилася Іванна, схрестивши руки на грудях. — Але не називайте мене Шарлоттою. Я Іванна. Це моє ім’я.
— Твоє ім’я — те, яке вибрала твоя мати перед смертю, — м’яко сказав Станіслав, дістаючи стару фотографію з гаманця. — Вона хотіла назвати тебе Шарлоттою.
Він простягнув фотографію. Іванна взяла її тремтячими пальцями. Це було розмите зображення молодої жінки, що сміється, з темним волоссям і тими ж медовими очима, які Іванна бачила щоранку в дзеркалі. Схожість була незаперечною. Іванна відчула клубок у горлі.
— Шарлотта…
Коментування закрито.