— Родіон чув важке дихання дружини, яка намагалася усвідомити інформацію. — Я повертаюся, — нарешті сказала вона. — Скасовую все і беру перший рейс.
— Не потрібно. Тобто я хочу, щоб ти повернулася, але…
— Родіоне, нашому синові залишилося жити лічені дні, і ти думаєш, що я залишуся тут?! — Голос Клари став гучнішим. — Я їду прямо зараз. Буду максимум до вечора.
Вона повісила слухавку, не давши йому відповісти. Родіон подивився на телефон, відчуваючи себе ще більш розгубленим. Як він розповість Кларі про дівчинку? Про воду. Вона вирішить, що він з’їхав з глузду від відчаю. І, можливо, вона матиме рацію.
Близько другої години дня у двері постукали. Родіон підняв голову і побачив Марину, прибиральницю, що стояла на порозі. Вона виглядала нервовою, тереблячи в руках ганчірку для прибирання.
— Родіоне Андрійовичу, можна з вами поговорити? — запитала вона тихо.
— Звісно, заходьте.
Марина увійшла повільно, не піднімаючи очей від підлоги.
— Я прийшла вибачитися за Варю, за те, що сталося вчора і сьогодні вночі. Клянуся, я не знала, що вона приходить сюди. Коли зрозуміла, що її немає вдома, трохи з глузду не зійшла. Але Люда сказала, що знайшла її тут і що ви дозволили їй залишитися.
— Не потрібно вибачатися, — сказав Родіон, дивуючи сам себе. — Ваша донька просто намагалася допомогти.
— Вона схибила на цій ідеї врятувати вашого сина, — пояснила Марина, нарешті подивившись на Родіона. — Відколи дізналася, що він у лікарні, ні про що інше не говорить. Весь час наповнює цю пляшечку біля фонтану і твердить, що вода його вилікує.
— Щодо цього, — почав Родіон. — Це правда історія про те, що у фонтані є щось особливе?
Марина сумно посміхнулася.
— Це стара легенда нашого району. Моя свекруха, бабуся Варі, завжди її розповідала. Казала, що колодязь був благословенний, що допомагав тим, хто пив із нього воду. Але це просто історії старих людей, розумієте? Те, що люди розповідають, щоб мати надію, коли більше нічого не залишилося. Ефект віри.
— А ви вірите?
Марина завагалася.
— Мені хотілося б вірити, — зізналася вона. — Особливо зараз, коли сама Варя хворіє і потребує…
— Хворіє? — перебив Родіон. — На що?
Марина, здавалося, пошкодувала, що бовкнула зайве.
— Нічого страшного, просто важка анемія. Лікарі сказали, що з правильним лікуванням вона одужає. Але лікування дороге, і моя страховка покриває не все. Тож я збираю гроші.
— Скільки вам потрібно?
— Родіоне Андрійовичу, я не за цим прийшла, — швидко сказала Марина. — Я прийшла вибачитися за Варю і сказати, що поговорю з нею. Вона більше не буде вас турбувати.
— Вона не турбує, — сказав Родіон і зрозумів, що це правда. — Насправді я хотів би, щоб вона приходила ще. Якщо ви дозволите, звісно.
Марина подивилася на нього з подивом.
— Ви хочете, щоб вона приходила?
— Мій син був радий її бачити, — пояснив Родіон. — Уже кілька тижнів він по-справжньому не посміхався. Але сьогодні вранці, коли прокинувся, він запитав про неї. Він називає її Варею.
— Вона теж багато про нього говорить, — сказала Марина з маленькою посмішкою. — Каже, що він її найкращий друг, що вони разом гралися в садку у тітки Марти.
— Щодо цього… — Родіон прокашлявся. — Я не знав, що мій син ходив у цей садок. Колишня няня водила його туди без мого відома.
— Ох, — Марина зніяковіла. — Я бачила їх там кілька разів, коли забирала Варю. Він завжди був такий щасливий, грався з іншими дітьми. Я думала, ви знаєте.
— Не знав, — зізнався Родіон. — І коли дізнався, був розлючений. Але тепер… тепер думаю, що, можливо, вона вчинила правильно. Мій син був там щасливий. У нього були друзі. Було життя, якого я йому не давав.
Марина промовчала, але її погляд був розуміючим.
— Приводьте Варю знову, — сказав Родіон. — Сьогодні, якщо можливо. Думаю, це піде на користь обом.
— Ви впевнені?
