Максим Резник і прокурор Роза Мартинова вже сиділи на своїх місцях. На місцях для публіки Катерина міцно обіймала Аню. Маленька дівчинка була одягнена в білу сукню і стискала в руках свого плюшевого ведмедика. Ніхто не вимагав її присутності, але Аня сама сказала: «Хочу бути на суді. За тата».
Прозвучав дзвінок. Головуючий суддя Руслан Халилов, строгий чоловік, відомий своєю непоступливістю, вдарив молотком. — Почнемо з заяви обвинувачення. Роза піднялася на ноги, її погляд був гострий, як лезо. — Ваша честь, члени суду. Сьогодні ми представляємо не просто справу про тяжкий злочин, а акт зради у найжорстокішій формі: людину, яка вдарила у спину, а потім сховала сліди під кухонною підлогою, де їхня маленька донька щоранку їла пластівці.
У залі запанувала повна тиша. — У нас є беззаперечні докази. Погрози від обвинуваченої. Витягнене відео, що демонструє акт агресії. Фінансові звіти, що свідчать про підозрілі зняття готівки і несанкціоновані перекази. І, найголовніше, свідчення маленької доньки, яка ненароком відкрила всю правду однією простою фразою: «Тато під кухонною підлогою».
Роза повернулася до присяжних. — Ми не можемо дозволити цій дитині рости в світі, де мовчання після злочину може стати зброєю, особливо мовчання дитини. З задніх рядів пролунав тихий оплеск. Суддя Халилов вдарив молотком, закликаючи до порядку. Віктор встав і вийшов у центр зали.
— Я не заперечую, що вчинок Маргарити був жахливим. Але прошу суд зрозуміти: деяких людей доводять до межі. Маргарита жила під контролем Юрія, роками зазнавала емоційного тиску. Вона діяла в стані психологічного зламу, боячись втратити дитину, свій дім, усе своє життя. Вона не холоднокровна злочинниця, вона — відчайдушна мати.
По залу пройшов шепіт. Роза різко піднялася: — Якщо Маргарита боялася втратити дитину, чому вона зробила те єдине, що гарантовано позбавило б Аню батька? Віктор не відповів. Він опустив голову, потім сказав: — Ваша честь, з дозволу суду я хотів би представити покази дитини, інтерпретовані її психологом через малюнок, який відображає дитячу правду про інцидент.
Роза не стала заперечувати. Працівник поліції поставив малюнок на мольберт у центрі залу суду. На ньому було зображено чоловіка, що лежав під плитковою підлогою, оточений нерівно складеною плиткою. Поруч стояла жінка, а поруч із нею стояла плачуча маленька дівчинка.
Увесь зал суду занурився в мовчання. Суддя Халилов спитав: — Чи був цей малюнок зроблений дитиною після інциденту? — Так, Ваша честь. Він був створений під час сеансу психотерапії, без жодного настановляння. А під картинкою вона написала: «Мама сказала мовчати, але я все одно чула, як тато сказав, що йому холодно».
Маргарита опустила голову, вона більше не сміла дивитися на малюнок. Катерина нахилилася до Ані і прошепотіла крізь сльози: — Ти розповіла всьому світу, яким був твій тато. Посеред слухання суддя дозволив виступити психологові докторці Людмилі Бєлоус як свідку-експерта. Вона стояла перед судом, зібрана, але явно зворушена…
