Дистанція — сто двадцять метрів. Для її класу — як в упор. Вона повернулась додому пізно вночі. Знову дістала інструмент, у її голові вже складався план. Завтра — п’ятниця.
З’їзд компанії, традиційний вечір. Валера відвезе їх у ресторан, а сам поїде в гараж почекати пару годин, поки інші гуляють. Це буде його остання поїздка. Ніна Петрівна відкрила шафу і дістала старий одяг чоловіка. Ватні штани, грубий светр.
Своє пальто не годилося — надто сковує рухи. Вона глянула на фото Каті. Дівчина усміхалась, обіймаючи берізку. — Спи спокійно, малявко, — сказала Ніна. Скоро вони перестануть реготати.
В цю ніч їй знову снилася молодість. Момент, коли світ звужується до перехрестя прицілу. Момент абсолютного контролю над ситуацією. Завтра вона знову стане тією, ким була багато років тому. Суддею й катицею.
П’ятниця. Вечір опустився на місто важким прокуреним кувертом. Ніна Петрівна вийшла з дому, коли стемніло. Вона більше не була схожа на міську пенсіонерку. На ній були ватні штани чоловіка, стара телогрійка і грубі валянки з галошами.
На голові — темний хусток, зав’язаний низько, майже на очі. У руках вона несла довгий свиток, обмотаний старою мішковиною й перев’язаний шпагатом. Для випадкового перехожого — бабуся несе килим на вибивання чи дошки. Нікому й у голову не прийде, що в мішковині лежить суворий аргумент. Гаражний кооператив «Спутник» був на відшибі, за шляхами.
Місце похмуре. Ряди ржавих залізних коробок, гори сміття, гавкіт бродячих псів. Сюди патрулі заглядали рідко, а ліхтарі горіли через один. Ніна Петрівна ішла не через головні ворота. Вона знала лаз у паркані, яким користувались місцеві.
Стара котельня височіла над гаражами. Вона не працювала вже років десять. Двері були заварені, але Ніна ще вдень помітила пожежну драбину з іншого боку. Нижній проліт був спилений, але під стіною вдалині стояла купа битої цегли. Підйом дався їй важко.
Старі суглоби скрипіли, серце билося, віддаючи тупим болем у ліву руку. Дихання переривалось хрипом. — Не зараз, — наказала вона своєму серцю. Терпи, рідне, ще не час. Горищі зустріло її крижаним протягом.
Ніна пробралася до слухового вікна. Скло відсутнє. Відмінна позиція. Сектор роботи — третій ряд гаражів. Пряма видимість — сто двадцять метрів.
Вона розв’язала свиток. Склала інструмент. Руки працювали автоматично, всліпу. Постелила ватник на холодній дошці. Лягла.
Приклад звично вперся в плече. Око притулилося до прицілу. Світ звузився до круга з прицільним пеньком посередині. Чекати довелося півгодини. Мороз пробирав до кісток, але Ніна Петрівна лежала нерухомо.
Вона була як камінь. О 20:15 в кооператив увірвалась чорна «Волга». Фари розрізали темряву, виринаючи зелені ворота гаража. Машина зупинилась. З водійських дверей вийшов Валера.
Він був один. Господарі гуляли в ресторані, а помічника відправили почекати. Валера був веселий. Насвистував якусь мелодію, гримів ключами. Він відчував себе на вершині успіху.
Він возив сина важливої людини. Він відчинив замок, розчинив ворота і повернувся до машини, щоб загнати її всередину. В цей момент він став у повний зріст під єдиним працюючим ліхтарем — ідеальна мішень. Ніна Петрівна видихнула. Хмарка пару розчинилась у темряві горища.
Вона бачила його обличчя в прицілі. Рухливі очі, самовпевнена усмішка. Це він сміявся, вмикаючи музику голосніше, щоб заглушити голос Каті. Жодної жалю. Жодних вагань.
Вона плавно потягнула курок. Між ударами серця. Пролунав звук. Звук розірвав тишу промзони, прокотився ехом, відбиваючись від залізних дахів. В прицілі Ніна побачила, як Валера здригнувся.
Він зробив крок назад, підняв руки й осів у брудний сніг просто біля відкритих воріт. Ніна Петрівна не стала більше дивитись. Вона знала, що зробила все точно. Вона швидким рухом відкрила затвор. Гаряча гільза вискочила і з брязком впала на дошки.
Ніна підібрала її і сунула в кишеню телогрійки. Не лишати слідів — це закон. Винтівка була розібрана за тридцять секунд. Свиток знову замотаний. Спуск униз виявився страшнішим за підйом, ноги тремтіли від напруги…
