— Олена затягнулася сигаретою. — Та, що пенсіонера з хворим серцем квартирою шантажувала, погрожувала вбити, якщо не підпише дарчу?
Галина повернулася в реанімацію і тихо переказала розмову Ользі. Обидві медсестри переглянулися, і щось у поглядах змінилося. Коли через пів години Людмила Василівна попросила води, Галина кивнула і пішла, але повернулася тільки через годину. Крапельницю ставили грубо, голку вводили не з першого разу, і ніхто не вибачився.
Лікар Кузнєцов зайшов увечері, подивився на кардіограму, на аналізи, і його обличчя залишалося непроникним.
— Із серцем у вас тепер на все життя проблеми, — говорив він сухо, без тіні співчуття. — Другої групи інвалідності не уникнути. Пощастило, що ви взагалі вижили.
Людмила Василівна лежала і дивилася в стелю, де виднілися темні розводи від старої протічки. Вона думала про сина, про квартиру, яку так і не отримала, про дві ночі в камері, де на неї виливали суп і називали гадиною. І вперше за багато років їй стало по-справжньому страшно.
Максим стояв біля під’їзду будинку тестя вже дві години. Дощ лив як з відра, куртка промокла наскрізь, черевики хлюпали. Він курив одну сигарету за іншою, набирався сміливості піднятися, але щоразу, коли рука тягнулася до дверей, щось усередині стискалося від страху.
Нарешті, він піднявся на п’ятий поверх, зупинився біля дверей, за якими чувся тихий голос телевізора. Максим витер обличчя рукавом, провів долонею по волоссю і натиснув на дзвінок.
Двері відчинив Петро Миколайович. Він був у домашніх штанях і старій сорочці, в руках тримав газету. Коли він побачив зятя, обличчя його не змінилося, тільки очі стали холоднішими.
Максим впав на коліна просто на сходовому майданчику. Слова виривалися самі крізь клубок у горлі, крізь сльози, які він більше не міг стримати.
— Петре Миколайовичу, я все зрозумів. Я винен. Відпустіть ситуацію, прошу вас. Я ж пропаду. Мати в лікарні з інфарктом. Я без роботи, мене ніде не беруть.
Петро Миколайович стояв і дивився на нього згори вниз. Тридцять секунд він мовчав, і в цій тиші Максим чув тільки стукіт власного серця і шум дощу за вікном на сходовій клітці.
— Ти підняв руку на мою доньку, — голос Петра Миколайовича був крижаним. Кожне слово падало як камінь. — Обкрадав її три роки. Твоя мати погрожувала вбити мене. І ти думаєш, що можна просто попросити вибачення?
— Петре Миколайовичу, я…
— Забирайся, — Петро Миколайович вказав на сходи. — Поки я не передумав і не зробив так, щоб ти взагалі з дому не виходив. У мене є така можливість, повір.
Максим піднявся з колін, хитаючись. Він спустився сходами, вийшов на вулицю, де дощ лив ще сильніше. Він ішов мокрими вулицями, не розбираючи дороги, і розумів, що все скінчено. Що того життя, яке було ще тиждень тому, більше немає. І не буде ніколи.
Віра прийшла в юридичну консультацію на вулиці Соборній через три дні після того, як батько вигнав Максима зі сходового майданчика. Адвокат Олена Вікторівна Самойлова зустріла її в невеликому кабінеті на третьому поверсі, де пахло кавою і старими паперами. Жінка років сорока п’яти в строгому костюмі з уважними сірими очима вислухала історію Віри мовчки, зрідка роблячи позначки в блокноті.
— Ваш батько мені вже дзвонив, все пояснив, — Олена Вікторівна відклала ручку, подивилася на Віру спокійно і серйозно. — Будемо подавати на розлучення й аліменти одночасно. У нас є всі підстави вимагати компенсацію моральної шкоди. Систематичне привласнення вашої зарплати, психологічний тиск, рукоприкладство.
Віра сиділа і слухала, як адвокат перераховує пункти майбутнього позову, і з кожним словом відчувала, як усередині щось змінюється. Три роки вона жила в страху, три роки вважала себе винною у всьому, що відбувається. А зараз ця спокійна жінка говорила їй, що вона має право вимагати, має право захищатися.
— Компенсація моральної шкоди — 300 тис, — Олена Вікторівна записала цифру на аркуші паперу, підкреслила двічі. — Аліменти — одна третина доходу на дитину. Плюс я запрошу довідки з вашого банку, доведемо, що він забирав вашу зарплату. Це посилить нашу позицію.
Через тиждень Віра подала документи до суду. Максиму прийшла повістка на адресу спільної квартири, яку він уже майже не відвідував. Він прочитав її, сидячи на продавленому дивані в орендованій кімнаті гуртожитку, і зрозумів, що це кінець…
