«Повір мені на слово, гірше, ніж я почуваюся просто зараз, мені вже точно ніколи не буде». Вимовивши цю страшну і безнадійну фразу, він навіть знайшов у собі сили слабо усміхнутися своєму похмурому жарту. Ліда ще два довгих дні відчайдушно і вперто чинила опір умовлянням, а потім, зовсім знесилившись, все ж таки погодилася.
На той момент вона дійсно втомилася настільки сильно, що ледь трималася на ногах від хронічного недосипу. Крім того, вона чітко розуміла, що від гнітючого почуття власної провини чоловікові стає тільки значно гірше. Він мучився від того факту, що її найкращі роки молодості безповоротно минають біля його просякнутого ліками ліжка.
Прилетівши на курорт, вона в паніці дзвонила додому по кілька разів на день, щоб дізнатися останні новини. Жінка чуйно ловила в телефонній слухавці кожну найменшу зміну в інтонації і слабнучому голосі чоловіка. Але чоловік завжди говорив напрочуд спокійно і бадьоро, запевняючи, що все йде абсолютно добре.
Він постійно повторював, що шалено за нею сумує і щиро бажає їй найкращого і безтурботного відпочинку. Ліда, як досвідчений лікар, чудово знала, що в його термінальному стані людині просто фізично не може бути добре. Але вона старанно вдавала, що беззастережно вірить усім його наївним і заспокійливим словам.
Цілими днями вона на самоті гуляла старовинними вуличками, дихала і ніяк не могла надихатися цілющим морським повітрям. У місцевих затишних маленьких ресторанчиках вона з величезним задоволенням їла приголомшливо смачну традиційну італійську пасту. Одного разу, коли вона сиділа у вуличному кафе, до неї за столик безцеремонно підсів молодий і дуже симпатичний місцевий італієць.
Цей нахабний і самовпевнений хлопець наполегливо пропонував показати їй місто, а потім став недвозначно набиватися в гості до неї в готель. Перелякана Ліда з величезними труднощами і всілякими хитрощами ледве позбулася його нав’язливого і неприємного товариства. Вона вдала, що пішла в туалет, а сама непомітно втекла на вулицю через вузький чорний хід закладу.
У поспіху вона вийшла на якусь зовсім незнайому вузьку вуличку і зрозуміла, що абсолютно не знає, куди їй тепер іти. Розгублена жінка махнула рукою, зупинила таксі, що проїжджало повз, і голосно назвала водієві адресу свого готелю. – Ви випадково не слов’янської національності? – несподівано запитав таксист нашою чистою мовою без найменшого іноземного акценту.
Ліда неймовірно зраділа тому щасливому факту, що в цій чужій країні можна вільно розмовляти рідною мовою. Їй так остогидло постійно мучитися зі своїм ламаним і неймовірно бідним шкільним англійським словником. Таксист теж не приховував своєї щирої, неподдельної радості від такої несподіваної і приємної зустрічі з землячкою.
По дорозі він детально і дуже емоційно розповів їй дивовижну історію про те, як саме він потрапив жити в Італію. Чоловік гірко скаржився, що місцеві жінки зовсім інші за менталітетом, і вони зовсім не рівня душевним слов’янським дівчатам. Він зізнався, що одного разу з великої дурості одружився з меркантильною італійкою, яка при розлученні обібрала його до нитки…
