«Андрійко привів гостю. Молоду жінку, дуже вродливу. Сказав, що її звати Віра. Що вона колега по роботі і в неї проблеми. Їй треба пожити тут якийсь час. Він поселив її в гостьовій кімнаті. Але Андрійко сказав сусідці, що хвора я, а я здорова. Не розумію».
Серце Марини забилося ще сильніше. Віра. Тепер у усміхненого обличчя з фотографії було ім’я. Вона гортала далі. Півтора року тому:
«Віра привезла дитину. Хлопчика. Його звати Лешенька. Андрійко сказав, що він сирота. Що вони йому допомагають. Але очі в хлопчика такі самі, як у Андрійка в дитинстві. Я не дурна. Я його народжувала».
Сльози Марини падали на пожовклий папір. Вона читала далі:
«Андрійко розлютився, коли я спитала, чи це його син. Накричав на мене. Сказав, що я стара і вже заговорююся. Заборонив більше порушувати цю тему. Відтоді замикає двері ззовні на ключ. Каже, це для мого ж блага. Надворі багато мікробів. Віра і дитина ходять моїм домом вільно, а я замкнена».
Почерк ставав дедалі нерівнішим. Слова кривилися, ніби рука слабшала. На останніх сторінках тон був відчайдушний:
«Закінчилися мої серцеві таблетки. Андрійко їх забрав. Привіз інші, каже, вони кращі. Але груди стискає. Просила Віру допомогти, але вона боїться. Вона теж бранка. Андрійко привіз адвоката. Хоче, щоб я підписала довіреність, щоб усе перейшло на його ім’я. Я не хотіла. Кинула ручку. Він пригрозив, що зробить тобі боляче, Марино. Сказав, що з тобою в місті може щось статися, якщо я не послухаюся. Господи, прости мені. Він використав твоє ім’я, щоб мене залякати».
Марині довелося затиснути рота рукою, щоб не закричати. Андрій використав її життя як зброю проти власної матері. Вона прочитала останній запис, написаний майже нерозбірливими літерами:
«Він мені більше не син. Його забрав біс. Він мене замкнув, привів у мій дім іншу жінку, залишив умирати по шматочку. Марино, якщо ти це читаєш, прости мені, що не була тобі доброю свекрухою. Прошу тебе про одне. Покарай його. Не дай йому перемогти. Марино, допоможи мені».
Вона притисла зошит до грудей і розридалася. Не через свій шлюб, а через Антоніну Петрівну. Через її самотність, її страх, її негідний кінець. Плакала, поки не скінчилися сльози. Потім, ніби ці слова «покарай його» вкарбувалися їй у шкіру, вона різко витерла обличчя. Горе мало поступитися місцем справедливості.
Вона згадала маленьку записку, яку знайшла в кабінеті Андрія. «Ліки знову закінчилися. Їй треба». Повернулася до шухляди з підгузками й порилася. Знайшла ще кілька записок тим самим сучасним почерком Віри. Списки покупок. «Суміш для Лешеньки». «Підгузки Лешеньці. Розмір М». «Сироп від температури для Лешеньки». Вона зрозуміла. Ліки із записки були не для Антоніни Петрівни, а для незаконнонародженого сина Андрія. Він більше переймався простим дитячим сиропом, ніж серцевими таблетками власної матері.
Марина зібрала все. Зошит Антоніни Петрівни. Записки Віри. Кілька зірваних зі стіни фотографій, де були Андрій, Віра й Лешенька разом, як родина. І одну особливу фотографію. Ту, де на задньому плані видно було Антоніну Петрівну, прикутою до ліжка.
Вона вийшла з кімнати, з силою грюкнувши дверима. Пройшла коридором, повз кухню й розкішну вітальню, не дивлячись ні на що. Цей дім не був домом. Це був мавзолей брехні. Відчинила вхідні двері. Вийшла на свіже повітря й вдихнула сільське сонце, як перший ковток повітря за кілька днів. Вона стискала зошит і фотографії так сильно, що кісточки пальців побіліли. Вона точно знала, що треба робити.
Вона відразу попрямувала до дому Тамари Іванівни. Часу на ввічливість не було.
— Мені потрібна ваша допомога, — сказала вона з крижаним спокоєм.
Тамара Іванівна прочитала в її очах, що та побачила щось жахливе, і впустила її. Посадила в скромній, але прохолодній вітальні.
— Що ти знайшла, доню? — спитала вона стривожено.
Марина дивилася просто перед собою.
— Я отруєна його брехнею.
— Але Антоніну Петрівну?..
— Її довели до смерті, — прошепотіла вона. — Замкнули, відібрали ліки, залишили вмирати, поки мій чоловік жив тут з іншою жінкою і своїм сином.
Тамара Іванівна охнула.
— Господи, спаси і сохрани.
Марина відкрила зошит на столі.
— Тут усе написано. І мені треба зателефонувати адвокатові, який приходив до нас додому. Ігорю Володимировичу Петрову. У мене немає його номера, але я пам’ятаю назву контори. Можна скористатися вашим телефоном?
