— Це необґрунтоване прохання. Львів знаходиться за чотири години їзди, ваша донька нетранспортабельна. Більше того, ваша страховка не покриє лікування там, а етичний комітет не схвалить витрату ресурсів на безнадійний випадок.
— Мені начхати на страховку, — відрізав Богдан. — Ми знайдемо гроші. Злата заслуговує на кожен шанс.
— Ви не знаєте мою доньку, — продовжив Богдан, намагаючись зберегти залишки самовладання. — Вона подолала всі перешкоди з моменту тієї аварії. Вона заслуговує на більше, ніж бути списаною з рахунків після одного огляду.
Гончарук знову подивився на годинник, уже не приховуючи свого нетерпіння.
— Я замовлю ще одну розширену ЕЕГ на ранок. Але не думаю, що результати зміняться. Постарайтеся трохи відпочити.
Після відходу лікаря Богдан безсило опустився на стілець. Буран підійшов і поклав важку голову йому на коліна. В очах вівчарки була така глибина розуміння, що Богдан нарешті дозволив собі заплакати, стискаючи безжиттєву руку доньки.
До ранку стан Злати не змінився. Повторна ЕЕГ підтвердила оцінку Гончарука: мінімальна активність, недостатня для життя. Близько полудня в палату заглянув офіцер Олег Ткаченко, принісши змінний одяг для Богдана та їжу для Бурана.
— Весь відділ молиться за неї, — тихо сказав кінолог. — Шеф Ковальчук запитує, чи потрібна допомога. Збір коштів, транспорт, що завгодно.
Богдан розповів про відмову Гончарука і його ставлення. Обличчя Ткаченка змінилося при згадці прізвища лікаря.
— Гончарук… — задумливо повторив він. — Високий, сивий, завжди дивиться зверхньо? Я так і думав.
Він знизив голос.
— Там є стара історія. П’ять років тому Дмитро Кравчук, твій родич-байкер, побив Гончарука на парковці. Лікар відмовив у допомозі дитині, і та стала інвалідом. Дмитро тоді отримав умовний термін, але багато хто в поліції вважав, що він вчинив по сові.
Перш ніж Богдан встиг відповісти, двері відчинилися, і увійшла молода жінка-невролог. Вона представилася доктором Анною Сидорчук і пояснила, що адміністрація лікарні попросила її проконсультувати цей випадок як незалежного експерта. Доктор Сидорчук ретельно оглянула Злату, перевіряючи зіничні реакції та тонкі рефлекси, які Гончарук, здавалося, проігнорував. Буран при ній поводився напрочуд спокійно.
— Пане Мельник, — нарешті сказала вона, — я б хотіла провести додаткові тести з провокаційними пробами. Оцінка доктора Гончарука фокусується на корковій активності, але є глибші функції мозку, які ми зобов’язані перевірити.
Вперше за добу у Богдана з’явилася надія.
— Доктор Гончарук упевнений, що це марно.
— Як запрошений консультант, я маю право призначати діагностику незалежно, — твердо відповіла Сидорчук.
До вечора вона повернулася з планшетом у руках.
— Результати цікаві. Спостерігається збереження деяких автономних функцій і підкіркових реакцій. Це може бути глибокий постаноксичний стан, а не смерть мозку. Шанс на відновлення є, хоч і невеликий.
Надія спалахнула яскравим полум’ям, але тут у палату увірвався розгніваний Гончарук.
— Мене не проінформували про ці маніпуляції! — різко кинув він. — Доктор Сидорчук дає вам хибну надію, засновану на статистичних похибках. Я вже обговорив випадок із комітетом з етики. Ми рекомендуємо відключення.
Суперечка лікарів була перервана пронизливим виттям сирен моніторів. Серцевий ритм Злати зірвався в хаотичне тріпотіння.
— Фібриляція! — крикнула Сидорчук, кидаючись до візка з дефібрилятором.
Наступні сорок п’ять хвилин стали пеклом на землі. Богдан знову втиснувся в стіну, поки лікарі боролися за життя його доньки. Коли вони нарешті відступили, опустивши руки, Гончарук подивився на годинник.
— Час смерті — 19 година 42 хвилини. Мені дуже шкода. Ми зробили все можливе.
Доктор Сидорчук, змахнувши сльозу, підтвердила відсутність реакції зіниць. Буран, який увесь цей час сидів нерухомо, раптом видав тихий, утробний звук — не виття, а дивний, вібруючий стогін. Це зламало щось усередині Богдана.
— Ми можемо відключити апаратуру, щоб ви могли попрощатися, — м’яко запропонувала медсестра.
Богдан кивнув, спостерігаючи, як його донька перетворюється на тіло під простирадлом. Усе було скінчено.
Три дні по тому жителі Вінниці зібралися на старому кладовищі «Вічний Спокій», щоб проводити Злату Мельник в останню путь. Березневий ранок видався похмурим, але без дощу. Кладовище розташовувалося на пологому схилі пагорба, звідки відкривався вид на все місто.
Богдан стояв біля маленької білої труни, ледь усвідомлюючи реальність. Останні 72 години пройшли як у тумані: оформлення паперів, вибір місця поруч із могилою Олени, купівля крихітної сукні. Священик, отець Іван, підійшов до кафедри з потертою Біблією.
— Друзі, сім’я, — почав він, і його голос рознісся над натовпом із двохсот людей. — Ми зібралися тут, щоб розділити нестерпну ношу втрати…
Коментування закрито.