— запитав Марк. «Не знаю, — відповів технік, — але, судячи з теплового підпису, пристрій активний». Рекс встав між ними і сумкою.
Він гарчав, але не від страху, а від рішучості. «Відведи людей, — сказав Марк. — Ми залишаємося». Технік повільно присів перед сумкою і почав розкривати блискавку. Всередині була електроніка. Він підключив дезактиватор.
Кілька секунд тиші, потім різкий писк, і світло на сканері змінилося з червоного на зелене. «Знешкоджено!» — крикнув технік, і у Марка вперше за весь день вирвалося зітхання полегшення. Рекс розслабився, але вуха все ще були насторожені. «Все скінчено, партнере», — сказав Марк, гладячи його по голові.
Але Рекс раптом тихо загарчав і повернув голову туди, до вікна. Там за склом стояла маленька Лілія, обіймаючи матір. Дівчинка дивилася прямо на нього і посміхалася. Пес завмер, потім повільно опустив голову, немов кивнув.
Марк відчув, як у грудях защеміло. «Ти знав усе це від самого початку, так? — прошепотів він. — Ти відчув, що вона в небезпеці». Собаки не відповідають словами, але їхні очі говорять гучніше за будь-яку мову. Рекс просто подивився на нього: спокійно, впевнено.
Зовні зазвучали аплодисменти. Люди, евакуйовані раніше, стояли біля огорожі, знімаючи те, що відбувається. Чотирнадцять собак, їхні дресирувальники, офіцери, мама з дитиною — всі живі. Марк випрямився і сказав у рацію: «Загроза ліквідована. Всі цілі».
Його голос тремтів, але в ньому було більше гордості, ніж утоми. До вечора аеропорт знову заповнився звуками. Тільки тепер вони були іншими. Не крики страху, а зітхання полегшення, шепіт, аплодисменти.
На підлозі біля виходу номер дванадцять стояли чотирнадцять німецьких вівчарок, вишикувані в лінію. Вони більше не гарчали, не напружувалися, просто сиділи поруч зі своїми провідниками — втомлені, але горді. Рекс лежав біля ніг Марка, поклавши морду на лапи. Здавалося, він теж виснажився, але його очі все ще стежили за Лілією.
Дівчинка сиділа на лавці, вкрита пледом, її мама тримала її за руку. На обличчі дитини вперше з’явилася тиха посмішка. Марк підійшов. «Як ти, малечо?» «Добре, — прошепотіла Ліля. — Але… ведмедик більше не говорить».
Він усміхнувся: «Може, й на краще. Тепер він просто іграшка». Жінка підняла очі. У них була вдячність і втома: «Офіцере Шевченко, ви… ви врятували нас. Якби не ваші собаки…»
Марк похитав головою: «Це не я. Це вони». Він кивнув на Рекса, який тихо махнув хвостом. Навколо вже зібралися журналісти, люди знімали відео. Хтось кричав «Вони герої!», хтось просто плакав.
Марк не любив уваги, але розумів: ці кадри облетять усю Україну. Дмитренко підійшов до нього, тримаючи телефон: «Дивись, це вже в новинах». На екрані був відеозапис: чотирнадцять собак оточують дівчинку, утворюючи живий щит. Підпис свідчив: «Інстинкт, який врятував життя».
Марк зітхнув:
Коментування закрито.