«Я розумію, — відрізала Анна. — До десятої ранку підготуй усі позови щодо їхніх боргів. Заблокуй рахунки їхніх компаній через забезпечувальні заходи».
«Вони мають прокинутися банкрутами». Вона скинула виклик, не чекаючи відповіді. Анна підвела очі на Григорія.
Він ледь помітно кивнув, і в куточках його губ майнула сувора схвальна усмішка. Вона вийшла зі скляної будки до кімнати відпочинку. Водії розступилися, утворюючи коридор.
Анна зупинилася посеред кімнати. Вона більше не була схожа на ту розчавлену жінку, яка прийшла сюди в мокрій сукні в день похорону. Вона стояла прямо, розправивши плечі, і її погляд змушував суворих чоловіків мимоволі опускати очі.
«Дядьку Юро, — голосно сказала вона, звертаючись до старого таксиста, — скільки машин зараз на лінії?» «П’ятдесят дві, Анютко, плюс ті, хто тут. Усього близько вісімдесяти бортів зберемо, якщо треба».
«Треба, — голос Анни дзвенів металом у прокуреному повітрі. — Скасовуйте всі замовлення й оголошуйте загальний збір. Мені потрібні всі машини біля центрального ринку до шостої ранку».
«Ви перекриєте всі під’їзди: головні ворота, службові входи, зону розвантаження. Жодна машина, жодна вантажівка без мого особистого дозволу на територію не заїде». По натовпу водіїв пройшов глухий, схвальний шепіт.
Вони чекали цього. Вони чекали, коли їхня старша нарешті дозволить їм захистити її. «Зробимо, командире», — коротко відповів дядько Юра, хапаючи рацію.
Анна повернулася до Григорія. «Поїхали на ринок». Вони увійшли до адміністративної будівлі центрального ринку через чорний хід.
У коридорах було темно й тихо, пахло старою штукатуркою й пилом. Григорій провів її на другий поверх, у той самий «червоний куток» — прихований кабінет бабусі Віри, про існування якого знали лише кілька людей. У кабінеті пахло сушеною лавандою й старим папером.
На масивному дубовому столі стояла зелена настільна лампа. Уздовж стін тягнулися стелажі з товстими гросбухами — справжньою, чорною бухгалтерією ринку, яку Віра вела десятиліттями. У кабінеті на них уже чекали близько двадцяти людей.
Начальники змін охорони, старші по павільйонах, головбух ринку — усі ті, хто становив невидимий кістяк цієї величезної машини. Вони дивилися на Анну насторожено, оцінювально. Вони знали її як скромну онуку Віри, але зараз перед ними стояла жінка з очима, повними холодного вогню.
Григорій підійшов до столу. Він дістав із кишені куртки важку в’язку ключів. Це були не мідні ключі від сейфів, які дав їй нотаріус.
Це були майстер-ключі. Величезна в’язка сталевих, потертих ключів, що відчиняли абсолютно всі двері, ґрати й ворота на території центрального ринку. Символ абсолютної влади.
Григорій розвернувся до присутніх. У кімнаті запанувала мертва тиша. Він простягнув в’язку Анні.
Вона подивилася на сталеві грані, що тьмяно блищали у світлі зеленої лампи. Анна зрозуміла, що це був не просто жест. Це була передача корони.
У ту секунду, коли вона візьме ці ключі, назад шляху не буде. Вона візьме на себе відповідальність за сотні життів, за цей просякнутий капустою й дизелем світ. Анна твердою рукою взяла в’язку.
Ключі важко, владно брязнули в тиші кабінету. Вона обвела поглядом завмерлих людей. «Завтра вранці, — сказала вона, і її голос відбився від стін кабінету, — Аглая Варягіна планує провести урочисте відкриття свого салону краси на головній площі ринку».
«Вона запросила міську адміністрацію, депутатів і пресу. Вона думає, що це її тріумф». Анна зробила паузу, стискаючи сталеві ключі так, що побіліли кісточки.
«Ми дозволимо їй це зробити. Ми дозволимо їй перерізати стрічку. А потім ми покажемо цьому місту, хто насправді тримає ключі».
«Я не воюватиму зі Стасом за квартиру. Я виб’ю землю в нього з-під ніг. До полудня завтрашнього дня сім’я Варягіних перестане існувати у Верхнерську».
«Готуйте людей, Григорію. Завтра ми забираємо своє». Ранок середи видався на диво сонячним, ніби місто саме готувалося до свята…
