— запитав Бринцев, його стурбований погляд ковзнув по Едуарду, Марфі та дитині, яка була Лілією, а тепер повертала свою особистість як Емма.
— Ми в порядку, — запевнив його Едуард, тримаючи захисну руку на плечах Емми. — Краще, ніж у порядку, насправді. — Він подивився на свою доньку з подивом, який нітрохи не зменшився. — Ми знову цілі.
Коли Роберта відводили, він зупинився перед Едуардом.
— Мені справді шкода, — тихо сказав він. — За все.
Едуард кивнув, але не запропонував відпущення гріхів. Деякі зради були занадто глибокими для легкого прощення. Замість цього він переключив свою увагу назад на Емму та Марфу — сім’ю, яка була створена через втрату і знайдена знову через те, що можна було описати тільки як долю.
Через два тижні вони зібралися в кабінеті судді Елеонори Симонової, співчутливої жінки з трьома десятиліттями досвіду роботи в сімейному суді. Результати ДНК підтвердили те, що їхні серця вже знали. Лілія справді була Еммою Харитоновою, що повернулася з водяної могили завдяки тому, що суддя назвала незвичайним збігом обставин і людської стійкості.
Юридичні процедури з «воскресіння» Емми були прискорені завдяки зв’язкам Мартіна і переконливому характеру їхньої справи. Роль Марфи у виживанні Емми була визнана не викраденням, а актом гуманітарного порятунку. І тепер вони завершували оформлення опіки, яке юридично зв’яже їхню незвичайну сім’ю разом.
— Це одна з найдивовижніших справ, з якими я стикалася у своїй кар’єрі, — сказала суддя Симонова, підписуючи останній документ з розчерком. — Емма Харитонова юридично відновлена в житті зі спільною опікою, наданою її біологічному батькові Едуарду Харитонову та її законному опікуну Марфі Волковій.
Емма, одягнена в синю сукню під колір її очей, сиділа між Едуардом і Марфою. Її маленька рука трималася за кожного з них. Минулий місяць приніс драматичні зміни в її життя. Проте вона адаптувалася з унікальною для дітей стійкістю. Більше спогадів поверталося щодня: деякі радісні, деякі болючі, всі — частина відновлення її повної ідентичності.
— Значить це, що бабуся Марфа тепер справді моя бабуся? — запитала вона, коли вони виходили з будівлі суду.
— В усіх сенсах, які мають значення, — запевнив її Едуард. — Юридично, емоційно, постійно.
Марфа, яка переїхала в східне крило будинку біля озера, як і пропонував Едуард, посміхнулася крізь сльози.
— Сім’я — це більше, ніж кров, мила. Це про любов і відданість.
Перетворення будинку Едуарда на справжній дім було чудовим. Дотик Марфи пом’якшив сучасну архітектуру теплом і затишком. Кімната Емми, колись храм минулого, тепер була яскравим простором для живої дитини, що росте, хоча ведмідь-астронавт Космо, як і раніше, займав почесне місце на її ліжку.
Глибшою була трансформація всередині самого Едуарда. Цілеспрямований, самотній бізнесмен був замінений батьком, чиї пріоритети повністю змінилися. Він відійшов від повсякденного управління «Харитонов-Тех», призначивши нову виконавчу команду, в той час як сам зосередився на тому, що тепер розумів як свою найважливішу роботу — бути батьком Емми.
Роберт Калмиков визнав себе винним за всіма звинуваченнями, прийнявши п’ятнадцятирічний термін замість суду. Едуард відвідав його один раз у в’язниці: не щоб запропонувати прощення, а щоб закрити главу свого життя, яка закінчилася. Розмова була короткою і похмурою; обидва чоловіки визнали, що дружба, яку вони колись розділяли, не підлягає відновленню.
Коли весна розквітла в Дніпрі, Едуард завершив свій найамбітніший проект на сьогодні: «Фонд Емми Харитонової», присвячений підтримці дітей у прийомних сім’ях та наданню ресурсів для сімей у кризі. Марфа погодилася стати його директором, принісши свій досвід як колишнього вчителя і людини, яка дбала про дитину поза системою.
— У вас є дар допомагати вразливим дітям, — сказав їй Едуард, коли вони розглядали плани першого громадського центру фонду. — Ви врятували Емму, коли система могла її підвести. Подумайте, скільком ще ви можете допомогти зараз з належними ресурсами.
Одного вечора на початку травня, після того як Емма лягла спати, Едуард знайшов Марфу, що сиділа на терасі біля озера, дивлячись на зірки, що починали з’являтися в сутінковому небі.
— Вона запитала мене дещо цікаве сьогодні, — сказала Марфа, коли він приєднався до неї. — Вона хотіла знати, чи може вона називати себе Емма-Лілія Харитонова-Волкова. Вона сказала, що хоче зберегти обидва свої імені і обидві свої сім’ї.
Едуард посміхнувся, зворушений мудрістю доньки.
— Що ви їй сказали?
