Цю святкову ікру Дарина завбачливо сховала до зимових свят, урвавши її за чудовою знижкою. Усі ці безцеремонно експропрійовані запаси тепер гордо прикрашали скатертину Тамари Іванівни на правах бойових трофеїв. Мати ніжно воркотіла над нащадком, умовляючи його їсти активніше після виснажливих трудів на благо сімейного осередку.
Вона прилюдно вихваляла Максима за те, що той тягне кожну копійку й кожен шматок у своє рідне вогнище. Від таких заяв Дарина вдавилася гарячим чаєм і з крижаною ввічливістю уточнила, яке саме вогнище мається на увазі. Тамара Іванівна щиро здивувалася такому безглуздому уточненню і безапеляційно відкарбувала, що говорить про гніздечко Максима й Даші.
Після цього мати з неприхованим пафосом повідала про масштабний стартап, який у цю мить нібито тягне на своїх плечах її геніальний нащадок. Вона із захватом розповідала про міфічних спонсорів, які вишиковуються в чергу заради контракту з Максимом. Як залізний аргумент успішності вона пред’явила той самий баул із делікатесами, який син днями притяг їй як бонус від керівництва.
Господиня назвала хлопця еталоном турботи й змахнула сльозу, додавши, що він точна копія покійного батька. Дарина повільно сфокусувала важкий погляд на судженому, який заціпенів від жаху з шматком ковбаси на виделці просто біля роззявленого рота. Його забігалі зіниці транслювали дику паніку, поки він невиразно бурмотів, що мамі не слід було виносити на люди такі дрібниці.
Утім, тітка Ніна зовсім не поділяла скромності племінника й з ентузіазмом встряла у світську бесіду. Старенька з сумом зауважила, що нинішнє покоління думає виключно про власний егоїзм і розваги. А от Максимко виявився справжнім діамантом, який не пошкодував грошей на ікру й делікатесні сири для старенької матері.
Дарина нарочито повільним рухом поклала столові прибори на край білосніжного блюдця. Вона гранично тихо, але з металом у голосі поцікавилася в чоловіка, чи справді він видає ці продукти за власні кар’єрні досягнення. Замість відповіді Максим боляче копнув її під столом і самими губами благав перенести розбірки в інше місце.
Але дівчина лише додала голосу й непохитно заявила, що не бачить причин приховувати загальну гордість. Вона закликала всіх присутніх негайно випити за фантастичні фінансові злети Максима. Потім Дарина різко повернулася до свекрухи й прямо запитала, чи знає та бодай якісь подробиці про загадкових спонсорів.
Почувши цей відвертий виклик, хлопець у жаху підхопився з місця, мимохідь змахнувши ліктем витончений келих із морсом. Бордова калюжа стрімко розповзлася по ідеальній білизні накрохмаленої скатертини. Дружина крижаним тоном наказала чоловікові опустити свій тил на стілець і тримати обличчя перед старшим поколінням.
Дочекавшись, поки чоловік покірно гепнеться на місце, Дарина продовжила свій монолог, свердлячи поглядом господиню квартири. Вона безжально виклала правду про те, що її ненаглядний геній не значиться в штаті вже пів року й не заробив ані копійки. Дівчина чітко розклала по поличках той факт, що Максим усі ці місяці існує, харчується, заправляє авто й оплачує комуналку виключно з її зарплати….
