— Найпряміше. — Юліан почав ходити кімнатою, заповнюючи собою простір. — Бачиш, Олено, у мене проблема. Траст мого діда, що контролює більшість акцій «Чернов Динамікс», має одну умову: я маю бути одружений до свого тридцять третього дня народження, щоб отримати повний контроль над компанією. День народження за три тижні.
— Звучить як проблема багатих людей, — сухо зауважила Олена.
— Так і є. Але якщо я не одружуся, рада директорів може мене змістити. Вони наполягали на Ізабеллі, тому що її батько — впливовий союзник. Але я не можу одружитися з Ізабеллою. Вона отруйна.
— Я могла б вам це сказати і раніше.
— Так.
Юліан зупинився і подивився на неї.
— Я пожартував сьогодні, Олено. Я сказав: «Заспівай, і я з тобою одружуся». Ти заспівала. Ти виконала умову.
Олена засміялася. Це був різкий, недовірливий звук.
— Ви божевільний. Ви не можете говорити серйозно.
— Я бізнесмен, Олено. Я працюю з угодами. — Він підійшов ближче. — Мені потрібна дружина. Розумна, врівноважена дружина, у якої, відверто кажучи, є причини ненавидіти сім’ю Таран так само сильно, як у мене зараз. Мені потрібен хтось, хто зможе зіграти роль пані Чернової протягом одного року. Після цього ми розлучимося. Я зберігаю компанію, ти отримуєш розрахунок.
— Я не реквізит, — виплюнула Олена. — І я не продаюся.
— У всього є ціна, — холодно заперечив Юліан.
Він дістав чекову книжку з внутрішньої кишені і зняв ковпачок з ручки.
— Скільки коштує операція Лева?
— Найкращі фахівці, післяопераційний догляд… — Олена замовкла. Ім’я брата повисло в повітрі.
— Я можу перевести його в приватне відділення клініки «Феофанія» до ранку, — сказав Юліан, і його голос пом’якшав. — Я можу забезпечити йому найкращого нефролога в країні. Я можу стерти твій борг. Я можу повернути тобі життя.
Олена дивилася на чекову книжку. Це була угода з дияволом, вона це знала. Юліан Чернов був небезпечний. Він маніпулював її відчаєм. Але потім вона почула, як Лев кашляє в сусідній кімнаті. Вона згадала три роки боротьби.
— Які умови? — прошепотіла вона.
Юліан не усміхнувся. Це був бізнес.
— Ми одружуємося таємно протягом трьох днів. Потім — публічне весілля за два тижні. Ти живеш у моєму пентхаусі. Відвідуєш гала-вечері та засідання ради. Ти граєш роль жінки, яка звела мене з розуму. Ти робиш так, щоб Ізабелла Таран стала лише далеким спогадом.
— А спів? — запитала Олена. — Мені потрібно співати?
Юліан завагався. Він пам’ятав силу її голосу.
— Тільки якщо сама захочеш. Але я підозрюю, Олено, що саме мовчання вбиває тебе.
Олена подивилася на свої руки. Один рік. Чотириста мільйонів гривень наприкінці контракту плюс усі витрати на брата, незалежно від того, що станеться з ними.
Олена зробила глибокий вдих. Вона подивилася на людину, яка принизила її, потім захистила, а тепер пропонувала порятунок.
— Контракт, — сказала Олена, і очі її стали жорсткими. — Я хочу, щоб це було в письмовій формі. І я вимагаю пункт про роздільні спальні. Це ділова угода, Юліане Олександровичу. Я не ваша коханка. Я ваш співробітник.
Губи Юліана смикнулися. У його очах майнула іскра справжніх веселощів і поваги. Ізабелла кинулася б йому на шию. Олена ж будувала стіни.
— Згоден, — сказав Юліан. — Артур чекає зовні з документами. Підемо?
Олена подивилася на двері спальні брата.
— Мені потрібно десять хвилин, щоб зібратися.
— Не поспішай, — сказав Юліан. — Ласкаво просимо в сім’ю, майбутня пані Чернова. Вистава починається.
Три дні по тому церемонія в РАЦСі пройшла швидко і безособово. Жодних камер, тільки Артур як свідок. Але справжній шторм почався наступного понеділка. Олена стояла у величезній гардеробній пентхауса Юліана, дивлячись на ряди дизайнерського одягу, доставленого вранці. Вона більше не носила форму офіціантки. Тепер на ній був приталений темно-синій піджак і білі штани — вона виглядала як дружина олігарха.
Юліан увійшов, поправляючи краватку. Він завмер, побачивши її. На мить він забув про злиття, раду директорів і брехню. Вона виглядала приголомшливо.
— Готова? — запитав він.
— До чого?
— До пресконференції, — відповів Юліан, протягуючи їй сонячні окуляри. — Ми оголошуємо про заручини і дату весілля.
— Ізабелла буде там?
— Усі будуть там, — похмуро відповів Юліан. — І, Олено, є ще дещо, про що я забув згадати.
Олена різко подивилася на нього.
— Що?
Коментування закрито.