— Ре мінор, — сказала Олена, і її голос набув дивної резонуючої сили. — Вони знають партію?
Атмосфера в «Обсидіановому залі» змінилася. Незручна тиша змінилася напруженим очікуванням. Юліан моргнув. Він очікував, що вона благатиме залишити їй роботу або, можливо, заїкаючись, вибачатиметься. Він не очікував, що вона запитає про тональність.
— Це музиканти з Національної філармонії, — повільно відповів Юліан. Його цікавість розгорілася. Він жестом указав на квартет і піаніста в кутку. — Вони знають.
Олена кивнула. Вона попрямувала до маленької сцени. Її дешеві чорні туфлі цокали по підлозі — самотній звук у величезній кімнаті.
«Не роби цього, Олено! — кричав голос у її голові. — Ти обіцяла, що ніколи більше не будеш співати. Ти обіцяла, що покінчила з тим життям. Ти Олена Власова, офіціантка. Ти не вона. Більше не вона».
Але приниження пекло в грудях. Те, як Ізабелла дивилася на неї — як на сміття, як на щось, що потрібно зішкребти з підошви. Це розбудило дракона, який спав три роки. І Юліан… Його жарт був жорстоким. Але в його очах був виклик, якому вона не могла чинити опір. Він думав, що вона нікчема.
Вона підійшла до рояля. Піаніст, літній чоловік на ім’я Геннадій Петрович, який часто залишав їй хороші чайові, подивився на неї з жалем.
— Олено, люба, ти не повинна цього робити. Просто йди на кухню.
— Ре мінор, Геннадію Петровичу, — сказала Олена. Її рука лягла на кришку рояля, і тремтіння зникло. — Темп швидкий. Не чекайте на мене, я підлаштуюся.
Геннадій Петрович завагався, подивився на Юліана, який різко кивнув, а потім опустив пальці на клавіші. Агресивні, бурхливі вступні акорди покотилися залом. Ізабелла схрестила руки, на її обличчі застигла глузлива усмішка в очікуванні жалюгідного вереску. Юліан притулився до колони, чекаючи закінчення жарту, щоб піти додому.
Олена заплющила очі. Вона набрала повітря, а потім відкрила рот. Перша нота не просто вийшла — вона вибухнула. Це був спис чистого кристалічного звуку, що пронизав повітря з шокуючою силою.
«Der Hölle Rache kocht in meinem Herzen» («У моїх грудях палає помста пекельна»).
Келих Юліана завмер на півдорозі до рота. Звук був потужним. Це був не тонкий голос аматора. Це був поставлений оперний голос: багатий, темний і лякаюче точний. Німецька дикція була бездоганною, емоції — сира, нефільтрована лють, пропущена через ідеальну техніку.
Олена більше не стояла як офіціантка. Її постава змінилася. Спина стала сталевою. Руки були виразними, розсікаючи повітря, коли вона виголошувала лютий наказ Цариці ночі. Гості за найближчими столами опустили виделки, відкривши роти.
Потім настала складна частина, легендарні стакато на фа третьої октави. Це було кладовище для сопрано, місце, де зривалися навіть професіонали. Олена взяла першу високу ноту з лазерною точністю. Це було ідеально. Кристально чисто, дзвінко і легко.
Вона злітала по арпеджіо, і голос її танцював з лякаючою спритністю. Вона не просто влучала в ноти, вона атакувала їх. Вона вкладала три роки миття підлоги, три роки вигнання, три роки невидимості в мелодію, яка вимагала панування.
По спині Юліана Чернова пробіг холод. Волосся на руках стало дибки. Він виріс в оперних ложах, його бабуся була меценаткою Національної опери. Він знав, як звучить велич. Це було не просто добре — це був світовий рівень, це було неможливо.
Він подивився на жінку, яку щойно висміяв. Розпатланий пучок, брудний фартух, дешеві туфлі — все це, здавалося, зникло. Він бачив лише силу, що виходила з її горла. Вона світилася лютою, жахливою красою.
Ізабелла Таран зблідла. Насмішка зникла, змінившись виразом абсолютного жаху. Вона більше не дивилася на офіціантку — вона дивилася на суперницю.
Олена перейшла до фінального кадансу, утримуючи останню ноту з неймовірною силою, дозволяючи звуку дзвеніти в кришталі люстр, поки саме повітря, здавалося, вібрувало. Потім вона різко обірвала спів.
Тиша. Абсолютна, приголомшлива тиша. Вона тривала п’ять секунд, десять. Ніхто не рухався. Піаніст, Геннадій Петрович, дивився на клавіші, його руки тремтіли.
Олена стояла, важко дихаючи, адреналін вирував у крові. Чари розсіялися. Реальність того, що вона щойно зробила, накрила її. Вона розкрила себе. Вона подивилася на Юліана. Він більше не усміхався. Йому більше не було нудно.
Він дивився на неї з інтенсивністю, від якої підгиналися коліна. Його темні очі були широко відкриті, в них горіла суміш шоку і чогось ще. Голоду. Повільно Юліан Чернов почав плескати. Тільки він. Повільні, ритмічні оплески.
Потім приєднався чоловік за четвертим столиком. Потім увесь зал. За лічені миті багата еліта Києва встала, вибухнувши громовими оплесками, забувши, що перед ними прислуга. Забувши про пролите вино.
Ізабелла сиділа нерухомо. Її обличчя було маскою люті. Вона схопила Юліана за руку.
— Припини! Припини плескати! Вона просто циркова мавпочка.
Юліан відмахнувся від неї, навіть не дивлячись. Він попрямував до сцени. Він рухався як хижак, що переслідує здобич.
Олена бачила, що він іде. Паніка охопила її. Він знає або зараз дізнається.
— Хто ви? — запитав Юліан, підійшовши до краю сцени. Його голос був хрипким, позбавленим звичайної гладкості. Це співала не офіціантка. — Хто ви?
Олена відступила, стискаючи фартух.
— Я…
Коментування закрито.