Його голос вперше здригнувся. «Тримайся, синку. Будь ласка, тримайся».
Бездомна жінка стояла паралізована, сльози текли по її обличчю. Полегшення і жах відбивалися в її виразі, коли погляд Віктора зустрівся з її поглядом у натовпі. «Ти», — сказав він.
«Як тебе звати?» «Клара». «Клара Бєлова. Йдемо з нами зараз же».
Два охоронці м’яко взяли її під руки, поки сирени швидкої допомоги наближалися. Віктор ніс Луку до дверей. Хлопчик моргнув, і з його губ зірвався слабкий звук.
«Мама». Марія заридала ще голосніше, біжучи поруч із ними. Натовп розступився, як хвиля.
Але поки вони вибігали під дощ, Клара помітила те, чого ніхто більше не побачив. Федір Русов стояв поруч із вівтарем. Його обличчя було блідим, рука стискала телефон.
На секунду їхні погляди зустрілися, і Клара побачила щось, від чого у неї застигла кров. Це було не полегшення і не радість, а страх. Двері швидкої допомоги зачинилися з гуркотом, несучи Луку, його батьків і Клару далеко від маєтку.
Позаду них гості похорону стояли під дощем, спостерігаючи, як вогні швидкої допомоги зникали на довгій під’їзній доріжці. Федір Русов залишився біля дверей каплиці, стиснувши щелепи. Він дістав телефон і написав одне повідомлення.
«У нас проблема». Лікарняна палата пахла антисептиком і страхом. Лука лежав у ліжку з кисневими трубками, підключеними до носа, а апарати постійно піщали.
Лікарі стабілізували його стан, але відповідей не було. «Як це медикаментозно викликано?», — дивувалися вони. «Важка гіпотермія, рівень токсичності, несумісний з будь-якими призначеними ліками».
Нічого з цього не мало сенсу. Віктор Романов стояв біля вікна, спостерігаючи, як піднімаються і опускаються груди його сина. Марія сиділа поруч із ліжком, тримаючи руку Луки, відмовляючись її відпускати.
Три охоронці стояли за дверима. Ніхто не входив без дозволу Віктора, крім Клари. Вона сиділа в кутку, все ще у своєму мокрому і рваном плащі.
Медсестри пропонували їй сухий одяг, але вона відмовилася, наче боялася, що прийняття чого-небудь може зруйнувати той крихкий захист, який у неї був. Її руки нервово стискали край одягу. Коли лікар нарешті пішов, Віктор повернувся до неї.
Його вираз обличчя був нечитабельним. «Усі виходять», — сказав він тихо. Марія підняла погляд у тривозі.
«Вікторе, тільки кілька хвилин, будь ласка». Його дружина вагалася, потім поцілувала Луку в лоб і пішла, зачинивши за собою двері. Палата занурилася в тишу, що порушувалася лише ритмічним писком моніторів.
Віктор присунув стілець до Клари і сів. Він заговорив не відразу, просто вивчав її. Як хижак вивчає свою здобич перед тим, як вирішити, чи атакувати.
«Звідки ти знала?» Його голос був м’яким, але небезпечним. Клара ковтнула слину. «Я сказала вам, що бачила, як він дихає».
Віктор нахилився вперед. «Труна була закрита, коли ти увійшла. Відспівування закінчилося за годину до служби. Ти не могла нічого бачити зовні. Тому я запитаю тебе знову. Звідки ти знала, що мій син живий?» Руки Клари перестали тремтіти.
Вона підняла погляд і подивилася йому в очі з вражаючою відвертістю. «Тому що я бачила це раніше. Симптоми. П’ятнадцять років тому в лікарні швидкої допомоги в Києві. Я була медсестрою травматології там». «Продовжуй». «Був пацієнт, молодий чоловік років 25, жертва автомобільної аварії.
Він надійшов непритомним, у нього ледь простежувалися життєві показники. Усі припустили, що він помер. Було 23 години 47 хвилин. Але щось мені здалося дивним. Його колір шкіри, те, як реагували його м’язи. Я наполягла на додаткових тестах». Вона зробила паузу і знизила голос.
«Вони знайшли рідкісний препарат у його організмі. Речовину, яка імітувала смерть. Вона сповільнювала серцебиття, пригнічувала дихання і знижувала температуру тіла. Якщо б ми відправили його в морг, він би прокинувся в холодильнику». Віктор стиснув щелепи. «Який препарат?» «Тетродотоксин. Отрута риби фугу.
У деяких культурах його використовують для створення стану уявної смерті. Це приводить людей у стан, подібний до смерті, на години, іноді на дні». Слова висіли в повітрі, важкі й гострі. «Хто б зробив це з дитиною?» Голос Віктора був ледь чутний. Клара похитала головою. «Я не знаю, але коли я вчора побачила оголошення про похорон у газеті, я побачила фотографію вашого сина.
Той самий вік, та сама раптова і незрозуміла смерть. Щось підказало мені, що я повинна прийти. Я три роки без дому, Вікторе Олексійовичу. Я живу в парку, за шість кварталів від вашого маєтку. Мені нема чого було втрачати». «Чому ти без дому?» – запитав він.
«Ти сказала, що була медсестрою». Обличчя Клари запеклися. «Я була нею, поки не донесла на адміністратора лікарні за чорний ринок медичних послуг.
У нього були зв’язки, адвокати, гроші. У мене була правда. Вгадайте, хто виграв». Она горько рассмеялась. «Вони знищили мою ліцензію, мою репутацію. Називали мене нестабільною, такою, що марить…
Коментування закрито.