«Завжди», — відповіла вона. І там, у саду, прикрашеному кульками і квітами, вуличний хлопчак і дівчинка, яка забула, як ходити, танцювали разом.
Це був недосконалий танець, сповнений невпевнених кроків і моментів втрати рівноваги, але він був ідеальний у своїй недосконалості, тому що він був справжнім, відчутим, був любов’ю, перетвореною в рух. Коли музика закінчилася, всі зааплодували.
Андрій підійшов і обійняв їх обох, його серце було так переповнене, що здавалося, ось-ось вибухне. «Дякую», — прошепотів він Кирилу. «Дякую за все». «Вам нема за що мені дякувати. Ви дали мені сім’ю. Це я виграв більше за всіх». Настав грудень, принісши з собою холод київської зими.
Процес опеки успішно просувався. Соціальні працівники були вражені домашньою обстановкою. «Ймовірно, ми отримаємо остаточну опіку до лютого, — повідомив адвокат Андрія. — Суддя дуже прихильно ставиться до цієї справи». Кирило починав вірити, що це реально.
У нього тепер була своя кімната. «Все ще здається нереальним, — зізнався він Анастасії одного разу. — Мати дім. Мати людей, які піклуються. Мати сім’ю». «Так. Це реально. Можеш у це повірити». «А що, якщо я все зіпсую? Що, якщо я зроблю щось не так?»
Анастасія взяла його за руку. «Кириле, ти врятував мені життя. Не фізично, а так, що навіть важливіше. Ти нагадав мені, що жити варто. Ніщо, що ти зробиш, цього не змінить». «Але що, якщо я не зможу бути таким, яким ви очікуєте? Я знаю тільки, як бути вуличним хлопчаком».
«Тобі не потрібно бути кимось іншим, крім як самим собою». Андрій, який мимоволі підслухав розмову, відчув, як у нього стиснуло серце. Того вечора у Андрія відбулася особиста розмова з Кирилом. «Сядь тут зі мною», — попросив він.
«Я не дуже добре вмію висловлювати свої почуття, — почав Андрій. — Але я думаю, тобі потрібно це почути. Ти тут не з милості. Ти тут, тому що ти став невід’ємною частиною цієї сім’ї. Ти потрібен Анастасії, ти потрібен мені. Навіть Ніні ти потрібен».
«Але я не зробив нічого особливого». «Ти зробив. Ти повернув надію, коли ми всі її втратили. І понад усе, ти навчив мене бути кращим батьком. І ще дещо. Коли цей процес опіки закінчиться, ти офіційно станеш моїм сином. Я бачу в тобі сина, Кириле».
Сльози знову набігли на очі хлопчика. «У мене ніколи не було справжнього батька, — зізнався Кирило. — Те, що ви так до мене ставитеся, це більше, ніж я коли-небудь думав, що заслуговую». «Ти заслуговуєш на це і на багато іншого».
Вони на мить замовкли. «Можна я вас дещо запитаю? — порушив мовчання Кирило. — Чому ви більше не одружувалися? Після того, як пішла мама Анастасії». Андрій зітхнув. «Тому що я думав, що повинен вибирати між тим, щоб знайти когось нового, і тим, щоб присвятити своє життя турботі про Анастасію».
«А зараз?» «А зараз? Не знаю. Можливо, одного разу. Але це не пріоритет. Моя сім’я зараз — це Анастасія і ти. Ось що важливо». Кирило кивнув, розуміючи. «Ви все ще її любите. Маму Анастасії». «Я завжди буду її любити. Олександра була коханням усього мого життя».
«Але я зрозумів, що любов не закінчується, вона просто трансформується». Передріздвяні дні були суматошними. Це було перше Різдво, яке Кирило проводив у справжньому будинку з дев’яти років. Андрій хотів, щоб воно було особливим.
У святвечір будинок був прикрашений гірляндами. Світлана приїхала з Житомира, щоб провести з ними свята. «Де тростина?» — запитав Андрій, побачивши Анастасію. «Вона мені вже не так потрібна, — з гордістю відповіла вона. — Я користуюся нею тільки, коли сильно втомлююся».
«Це неймовірно, доню. Це все результат твоєї наполегливої праці». Тієї ночі, після вечері, настав час подарунків. Кирило зробив своїми руками дерев’яну фоторамку з фотографією його і Анастасії в саду. Але потім Анастасія взяла великий конверт і протягнула його Кирилу.
«Ось справжній подарунок», — сказала вона. Кирило обережно розкрив конверт. Всередині було кілька роздрукованих аркушів. Він прочитав їх один раз, потім ще раз, не вірячи власним очам. «Це квитки на автобус до Одеси, — закінчила Анастасія. — Для тебе і для мого тата. На завтра».
«Ми дізналися, де живе твоя сестра. Ми зв’язалися з сім’єю, яка її удочерила. Вони погодилися на візит». «Як? Ви? Коли ви?» «Ніна мені допомогла. Ми кілька тижнів над цим працювали. З’ясовували, де вона, зв’язувалися, пояснювали ситуацію. Її сім’я дуже мила. Вони вже знали про тебе».
«Я не знав, де вона, і у мене не було можливості поїхати». «Тепер знаєш. І тепер можеш поїхати». Кирило обійняв Анастасію так сильно, що вона ледь не втратила рівновагу. «Дякую, дякую, дякую», — повторював він. «Ти повернув мені мої ноги. Найменше, що я могла зробити, це повернути тобі твою сестру».
На Різдво Андрій і Кирило рано вранці сіли на автобус до Одеси. Поїздка була довгою, і Кирило весь цей час нервував. «А що, як вона мене не пам’ятає? — запитував він. — Що, як вона злиться, що я не приїжджав раніше?» «Вона згадає. І не буде злитися. Вона буде рада тебе бачити».
Коли вони приїхали за вказаною адресою в районі Аркадії, Кирило завагався, перш ніж подзвонити у двері. «Усе буде добре», — підбадьорив його Андрій. Двері відчинила жінка років сорока з теплою посмішкою. «Ти, мабуть, Кирило, — сказала вона. — Я Катерина. Ласкаво просимо».
Вони увійшли в будинок, і Катерина провела їх у вітальню. На дивані сиділа дівчинка років десяти. Побачивши Кирила, вона завмерла. «Кириле!», — прошепотіла вона. «Привіт, Дашо», — сказав Кирило тремтячим голосом. Даша встала з дивана і кинулася в обійми брата.
Вони обоє впали на коліна, обійнявшись і плачучи. «Ти приїхав», — повторювала вона. «Ти дійсно приїхав. Я думала, ти мене забув». «Ніколи. Я ніколи тебе не забував. Я просто не знав, де ти. Але тепер знаю, і я буду приїжджати до тебе завжди, коли зможу».
Вони провели разом увесь день. Даша розповіла про школу, про своїх нових прийомних батьків, про те, як добре у неї складається життя. «Я радий, що ти в порядку, — сказав Кирило, — що у тебе є сім’я, яка тебе любить. Ти на це заслуговуєш». «А ти в порядку?»
Коментування закрито.