Підібравши стареньку біля дороги, Іван віз її додому, а коли вона почала наспівувати пісню, він завмер, згадуючи, як цю саму пісню співала його мати, яка зникла 45 років тому.
Увечері, коли вже стемніло, Іван Андрійович, відомий столичний підприємець, власник мережі продуктових магазинів, повертався додому після виснажливого дня. Він вирішив сам вести машину, насолоджуючись рідкісною тишею і майже порожньою дорогою, залишаючи позаду шум і метушню міста.
Нічне повітря було свіжим, і Іван, занурений у свої думки, неуважно вів машину дорогою, що вела за місто. Однак його шлях і думки прийняли несподіваний оборот, коли він помітив самотню постать на узбіччі.
Незважаючи на темряву, світло фар його автомобіля освітило літню жінку, яка насилу йшла проти нічного вітру. Спантеличений і переживаючи за її безпеку, Іван без роздумів зупинив машину. Йому було цікаво, що могло змусити людину її віку блукати на самоті в таку пізню годину.
Він вийшов зі свого розкішного автомобіля і обережно підійшов до жінки.
Вона, загорнута в стару хустку, неухильно продовжувала свій шлях. Її сиве волосся розвівалося на вітрі, а очі відображали суміш рішучості та меланхолії.
— Вибачте, мадам, — почав Іван м’яким і шанобливим голосом, — з вами все гаразд? Чи потрібна вам допомога, щоб дістатися кудись?
Його тон видавав людину, яка, незважаючи на успіх і багатство, не втратила почуття співчуття. Старенька підняла на нього погляд, повний втоми і легкої розгубленості. Вона злегка знизала плечима і тихо відповіла:
— Я заблукала. Сама не помітила, як зайшла далеко, а тепер не знаю, як повернутися.
Іван кивнув, оцінювально оглядаючи темну дорогу.
— Тут вночі ходити небезпечно. Будь ласка, дозвольте мені підвезти вас. Я відвезу вас у безпечне місце.
Старенька, дивлячись на нього насторожено, похитала головою:
