«До обіду. Може, раніше».
«Ми готові». Григорій кивнув, зачинив двері. Повернувся в будинок, сів біля вікна. Чекав. Одинадцята година, пів на дванадцяту. Григорій не рухався. Дивився у вікно, слухав. Кожен звук мотора вдалині змушував напружитися.
Але машини проїжджали повз. О дванадцятій тридцять він побачив пил на дорозі. Чорна «дев’ятка». Та сама. Серце не забилося швидше. Руки залишилися спокійними. Григорій встав, пройшов на кухню, поставив чайник на плиту. Увімкнув газ.
Як минулого разу. Машина зупинилася біля хвіртки. Двері хлопнули. Кроки по гравію. Стук у двері. Два рази. Коротко. Григорій відчинив. На порозі стояв Хмир. Одяг той самий. Спортивні штани, майка. За спиною Пулька і Кадик.
У Пульки в руці пакет. Хмир усміхнувся. — Ну що, батьку, гроші знайшов? Григорій помовчав, потім кивнув. — Заходьте. Хмир першим. Развалився на стільці, як минулого разу. Пулька і Кадик сіли з боків. Григорій налив окріп у чашки, поставив на стіл.
Сів навпроти. — Гроші де? Хмир потягнувся за чашкою. Відпив. — У сараї, — сказав Григорій. Сховав там. Не тримаю в будинку. Хмир примружився. — Що за сарай? — За будинком. Ходімо, покажу. Хмир перезирнувся з Пулькою.
Той знизав плечима. Кадик нервово ковтнув слину. Кадик смикнувся. Хмир встав. — Ну, веди. Григорій вийшов першим. Обійшов будинок, попрямував до сараю. Хмир йшов за ним. Пулька і Кадик слідом. Григорій чув їхні кроки, дихання.
Пульки прискорене, Кадика збивчасте. Хмир дихав рівно, впевнений у собі. Григорій дійшов до сараю. Відчинив двері. Всередині темно. Пахне деревом, старим залізом. Ступив всередину. Хмир слідом. Пулька. Кадик зайшов останнім.
Двері залишилися прочиненими. — Де гроші? Хмир озирнувся мружачись. Григорій ступив убік. У той самий момент із-за бочки вийшов Вітьок. Із-за дощок — Бритва. У обох у руках біти. Кадик охнув, сахнувся до дверей. Пулька метнувся було за ножем, але Вітьок у два кроки опинився поруч, різко вдарив по руці.
Пулька скрикнув від болю, впав на коліна. Ніж упав на землю. Хмир розвернувся до Григорія. Обличчя спотворилося. — Ти що твориш, старий? Ти знаєш, хто ми? Григорій дивився спокійно. — Знаю. Ви зрадники. Хмир замахнувся.
Григорій не відступив. Бритва завдав удару Хмирю по ногах. Той рухнув, схопився за коліно. Закричав. Пулька лежав на підлозі, притискаючи пошкоджену руку. Кадик стояв біля дверей, трясся. Вітьок підійшов до нього, штовхнув. Кадик упав на підлогу, заскавучав.
— Я нічого не робив. Це все Хмир. Я просто їздив із ним. Бритва зачинив двері. Засув брязнув. Всередині стало темніше, тільки промінь світла зі щілини. Григорій підійшов до Хмиря, присів поруч. Той дивився знизу вгору. В очах страх змішався з люттю.
— Ти хто такий? — прохрипів Хмир. — Горинич, — сказав Григорій тихо. — Злодій у законі. Коронований у 1992-му у ВК-7. Чув про мене? Хмир зблід, губи затремтіли. — Не може бути. Горинич поїхав. Всі казали, він на південь втік.
— Я в Зарічному. Шість років живу тихо. А ви прийшли данину збирати. Зі злодія в законі. Хмир закрив очі. Пулька хрипів на підлозі. Кадик плакав, уткнувшись обличчям у землю. — Ми не знали. — Хмир відкрив очі. — Я б ніколи. Якби знав.
— Знаю, — Григорій встав. — Ви в дев’ятій колонії сиділи. Я дізнався про тебе все, Артеме. Як ти крав у своїх, як охороні здавав товаришів, як відкупився від сходу. Ти не авторитет. Ти шпана. Зрадник. Хмир затрясся.
— Це… це неправда. Мене підставили. Григорій подивився на Бритву. Той підійшов, завдав Хмирю удару по корпусу. Не занадто сильно, але відчутно. Хмир захрипів, зігнувся. Григорій присів знову. — Не бреши. У зоні тебе мали судити.
Ти відкупився, пішов під захист адміністрації. Це порушення. У зоні тебе б позбавили всього. Тут я вирішую. Хмир затрясся сильніше. — Що ти хочеш? — Щоб ти зрозумів. По району більше не їздиш. Данину не збираєш. Село не чіпаєш. І мене забуваєш.
— Я зрозумів. Клянуся, ми поїдемо. Більше не повернемося. Григорій встав, подивився на Пульку, на Кадика. Обидва лежали, не рухалися. Потім знову на Хмиря. Слова замало. Потрібен урок. Хмир затремтів. — Який урок?
Григорій не відповів. Кивнув Вітьку. Той підійшов до Хмиря, схопив за комір, потягнув до стіни. Бритва приніс ланцюг. Прикували Хмиря за руку до гака в стіні. Хмир смикався, але ланцюг тримав міцно. — Що ви робите? Відпустіть! Я ж сказав, ми поїдемо!
Григорій повернувся до Пульки. Вітьок підняв його, поставив на ноги. Пулька скавучав, тримаючись за пошкоджену руку. — Ти прислуга, — сказав Григорій. — У зоні бив тих, хто слабший. Тут дізнаєшся, як воно. Вітьок завдав удару Пульці в корпус.
Той зігнувся, впав. Бритва підійшов, додав ще раз. Пулька хрипів, захлинався. Григорій дивився. Обличчя спокійне. Хмир кричав, смикав ланцюг. Кадик лежав, не рухаючись. Пулька перестав чинити опір. Лежав на підлозі, дихав хрипко.
Вітьок відійшов. Бритва подивився на Григорія. Той кивнув. Достатньо. Григорій підійшов до Кадика. Присів поруч. Той лежав, прикриваючи голову руками, трясся. — Ігоре! — Голос Григорія був тихим. — Подивися на мене.
Кадик не ворушився. Григорій взяв його за плече, розгорнув. Обличчя в сльозах, губи тремтіли. — Ти не такий, як вони, — сказав Григорій. — Ти в зоні був тихим. У справи не ліз. Але коли Хмир зраджував, ти мовчав. — Чому?…
Коментування закрито.