Альона опустила очі й уважно подивилася на його сильні руки. Це були великі, смагляві руки жорстокої людини, явно здатні на крайнє насильство, але які, попри це, зараз тримали тонку кришталеву склянку з разючою витонченістю.
«Просто тому що», — нарешті тихо сказала Альона, і її осілий голос помітно тремтів від стримуваних емоцій. «Мій рідний батько трагічно загинув під випадковим перехресним вогнем бандитів, коли мені ледь виповнилося шість років. Він тоді просто мирно йшов своєю рідною вулицею. Ніхто з перехожих навіть не спробував попередити його про небезпеку. Абсолютно ніхто не ризикнув відштовхнути його в безпечний бік.
Тому, коли я випадково побачила цю смертоносну цятку на ваших грудях, я просто фізично не змогла спокійно дивитися, як цей жах станеться з кимось знову на моїх очах. Принаймні не в тому разі, якщо я фізично могла бодай якось це зупинити». Вислухавши її збивану сповідь, Данило дуже довго й пронизливо дивився на неї, не вимовляючи ні слова. Теплі відблиски камінного вогню химерно мерехтіли в глибині його темних очей. Він напружено шукав бодай найменшу ознаку брехні, будь-яку крихітну тріщину в її складно вибудуваній історії.
Але, на свій подив, він знайшов у її словах лише оголену, травматичну й болісну чесність травмованої дитини. Нарешті він із легким зітханням підвівся на ноги, знову повернувшись до неї своєю широкою спиною. «Микито!» — владно гукнув він у бік коридору. Його помічник майже миттєво, немов вірний пес, увійшов до просторої кімнати. «Слухаю, босе?»
«Негайно підготуй для нашої гості західне гостьове крило. Терміново виклич мого особистого лікаря, щоб він оглянув рану на її обличчі, і вистав надійну озброєну охорону по всьому периметру біля її дверей. Ніхто з персоналу не сміє входити туди чи виходити звідти без мого прямого, особистого дозволу. І це правило стосується навіть тебе, Микито». Почувши такий наказ, холодні очі Микити ледь помітно звузилися в щілинки.
Це був лише мікроскопічний, майже невловимий спалах внутрішнього роздратування. «Послухайте, босе, ми ж досі гадки не маємо, хто вона взагалі така насправді. Ця дівка цілком може бути хитромудрою підсадною качкою від конкурентів». «Я тобі кажу, вона ніяка не підсадна качка, Микито», — відрізав Данило, і тон його голосу прозвучав абсолютно остаточно, не терплячи жодних подальших заперечень. «Вона просто звичайна дівчина, якій сьогодні крупно не пощастило опинитися не в тому місці, тож іди й виконуй наказ».
Коли невдоволений помічник покинув кабінет, Данило знову обернувся до Альони, що сиділа в кріслі. «Іди й спробуй трохи поспати, Альоно Линник. Завтра вранці ми почнемо безжально полювати на того самого мисливця, який стріляв у нас. І ти обов’язково мені в цьому допоможеш». Дівчина нерозуміюче закліпала очима.
«Але як саме я можу вам у цьому допомогти?» — запитала вона в цілковитому замішанні. «Саме тому, що ти тоді змогла побачити правильний кут огляду», — похмуро й задумливо пояснив Данило. «І тому, що в тебе є унікальні очі, які здатні помічати ті важливі дрібниці, які мої треновані люди впритул не бачать». Невдовзі Альону під конвоєм провели до розкішної гостьової кімнати, яка за своєю площею була значно більшою, ніж уся її вбога орендована квартира.
Величезне ліжко було дбайливо застелене прохолодним натуральним шовком, а прилегла ванна кімната вражала достатком дорогого мармуру. Але коли важкі дубові двері за її спиною сухо клацнули, а ключ у замку двічі повернувся ззовні, вся ця показна розкіш для полонянки миттєво втратила будь-який сенс. Вона повільно підійшла до високого вікна й визирнула назовні. Там, зовні, в непроглядній темряві навколишнього лісу, вона чітко бачила грізні тіні озброєних людей із тактичними гвинтівками, які методично патрулювали ввірену їм територію маєтку. Так, вона дивом лишилася живою в цій м’ясорубці.
Так, вона власноруч урятувала життя найнебезпечнішому кримінальному королю Києва. Але зараз, обережно торкаючись свіжої медичної пов’язки на своїй пораненій щоці, Альона відчувала лише стрімко наростаючу, задушливу тривогу за своє туманне майбутнє. Та шалена куля, від якої їй пощастило ухилитися цієї божевільної ночі, була лише найпершим пристрілювальним залпом у прийдешній війні. Дівчина навшпиньки підійшла впритул до замкнених дверей і щільно притиснула до них своє вухо. У порожньому коридорі виразно чулися приглушені, але напружені чоловічі голоси.
«Повір мені, це було стовідсотково професійне замовлення на усунення, Микито», — переконано говорив здоровило Ілля. «Вони стріляли з даху сусідньої будівлі через дорогу, вибравши ідеальний високий кут. При цьому лише дуже небагато людей у нашому оточенні точно знали, що ми вечерятимемо в ресторані саме сьогодні ввечері». «Я й сам це прекрасно знаю», — роздратовано відповів голос Микити. При цьому він звучав якось дивно, ніби був натягнутий, мов струна.
«Це означає лише одне — у нас завелася серйозна витік інформації». «Або ж», — повільно й зловісно промовив Ілля, — «хтось із наших свідомо допустив непростиму помилку». «Слідкуй за своїм поганим язиком», — зло огризнувся у відповідь Микита. «Краще повністю зосередь свою увагу на цій підозрілій дівчині. Якщо вона раптом згадає хоч щось іще, абсолютно будь-яку дрібну деталь, ти зобов’язаний негайно повідомити про це мені першому».
«З якої це радості саме тобі?»
