Це не було розрадою, це не була терапія, це був холодний прагматизм людини, яка розуміла, що травма може зруйнувати або загартувати. І вибір, яким би несправедливим він не був, зрештою належав тому, хто вижив. «Ми тут», — оголосив Дмитро, повертаючи на обсаджену деревами приватну під’їзну дорогу, яка вела до розлогого маєтку, прихованого за високими стінами і залізними воротами, які відчинилися автоматично, коли вони наблизилися.
Медична бригада чекала біля входу. Троє людей у хірургічних халатах, каталка готова, сумки з обладнанням у руках. «Мерседес» плавно зупинився. Двері відчинилися в скоординованій послідовності, і Олену, все ще непритомну, але таку, що дихала стабільно, передали в руки, які точно знали, як витягнути її з краю. Марія почала слідувати за каталкою, але рука Романа на її плечі зупинила її м’яко. «Дай їм спочатку попрацювати. П’ять хвилин.
Потім ти зможешь залишатися з нею стільки, скільки захочеш». Марія кивнула, спостерігаючи, як її мати зникає за бездоганними білими дверима. Вона все ще була жива. Вони обидві були живі, і цього було достатньо. Безпечний будинок був дослідженням у суперечностях. Розкіш, обгорнута навколо безпеки. Елегантність, що приховує насильство. Кришталеві люстри висіли над моніторами спостереження.
Мармурова підлога блищала під стійками зі зброєю, захованими за фальшивими панелями. Це було місце, де такі люди, як Роман, вели справи, які ніколи не з’являлися в бухгалтерських книгах або судових документах. Марія сиділа у величезному шкіряному кріслі в кабінеті. Її брудні ноги бовталися за кілька сантиметрів над перським килимом. Хтось приніс їй теплий чай, до якого вона не доторкнулася, і ковдру, яку вона обернула навколо себе, як броню.
Через відкритий дверний отвір вона могла бачити медичний персонал, що ефективно рухався навколо її матері в сусідній кімнаті. Роман стояв біля вікна, телефон притиснутий до вуха, його голос був низьким і контрольованим. Віталій зник десь у глибинах будинку. Дмитро і Матвій залишилися зовні, стоячи на варті, як мовчазні вартові. «Так», — сказав Роман у телефон. «Повна конфіденційність. Ніяких поліцейських звітів. Ніяких записів».
Пауза. «Тому що я так сказав». Він закінчив дзвінок і прибрав пристрій у кишеню, його увага переключилася на Марію. Маленька дівчинка дивилася на нього у відповідь очима, які бачили занадто багато, розуміли занадто мало, але довіряли повністю. «Твоя мати стабільна», — сказав Роман. «Лікарі зашивають рвані рани на її зап’ястях. У неї залишаться шрами, але вона зцілиться».
Марія повільно кивнула. «Можу я побачити її? — Скоро, вони закінчують». Двері відчинилися. Віталій увійшов зі швидкою цілеспрямованістю, його вираз був темнішим, ніж зазвичай. Він ніс планшет в одній руці і простягнув його Роману без передмов. «У нас проблеми». Роман взяв пристрій, його очі сканували те, що було відображено там. Його щелепа напружилася майже непомітно.
Єдина зовнішня ознака того, що він обробляв інформацію. «Покажи мені». Віталій торкнувся екрана, і Марія спостерігала за обличчям Романа, поки він засвоював інформацію, яку вона не могла бачити. Температура в кімнаті, здавалося, впала на кілька градусів. «Коли?» — запитав Роман. «Поки ми були в дорозі. Дмитро знайшов їх на галявині після того, як ми поїхали. Свіжі сліди. Він сфотографував усе, перш ніж прибула медична бригада».
Роман вивчав пристрій, його розум уже опрацьовував наслідки і відповіді. Він поглянув на Марію, потім назад на Віталія. «Відведи її до матері. Залишайся з ними обома. — Босе… — Зараз». Віталій зрозумів наказ таким, яким він був. Захист, а не неповага. Він простягнув руку Марії. «Ходімо. Твоя мама запитує про тебе». Обличчя Марії засвітилося. «Вона прокинулася? — Ледь, але вона хоче тебе бачити».
Маленька дівчинка вискочила з крісла і взяла руку Віталія, кинувши один погляд назад на Романа, перш ніж зникнути через дверний отвір. Роман почекав, поки не почув, як зачинилися двері в кімнату Олени, перш ніж заговорити. «Дмитре», — покликав він, не підвищуючи голосу. Чоловік з’явився у дверному отворі протягом кількох секунд, наче він чекав на виклик, що він і робив. «Шефе. Покажи мені все».
Дмитро дістав свій власний телефон, гортаючи серію фотографій з методичною точністю. «Я повернувся після того, як ми завантажили Олену в машину. Хотів задокументувати місце події на випадок, якщо нам знадобиться доказ пізніше». Він простягнув телефон. Роман взяв його, його очі звузилися, коли він вивчав зображення. Галявина виглядала інакше на фотографіях, менш ефемерною, більш клінічною. Масивний дуб домінував у кадрі, мотузка все ще звисала з його гілок, немов відрубана кінцівка.
Але саме земля розповідала справжню історію. Сліди черевиків, десятки їх. Деякі старі, втоптані в бруд під час початкового нападу, але інші — свіжі, глибокі, цілеспрямовані, що перетинали галявину стежкою, яка вела геть від дерева. «Їх не було, когда мы прибули», — сказав Роман. «Це не було запитанням. — Ні, шефе, я впевнений. Я перевірив периметр, коли ми вперше увійшли. Ці сліди були залишені після того, как ми пішли. Хтось повернувся».
Роман провів пальцем до наступного зображення. Ближчий знімок відбитка з тактичним ножем Дмитра, поміщеним поруч для масштабу. Великі черевики, важкий протектор, військові підошви — такі, які носять люди, що очікують неприємностей і одягаються відповідно. «Чотири окремі візерунки», — продовжив Дмитро. «Чотири різні людини. Вони наблизилися з північного сходу, з того самого напрямку, куди бігли початкові нападники.
Вони зупинилися біля дерева, ймовірно, виявили обрізану мотузку, потім розійшлися, обшукуючи місцевість». «Так, шефе. Шукали тіла своїх друзів, я вважаю. Коли вони їх не знайшли, вони перегрупувалися тут». Дмитро знову провів пальцем, показуючи скупчення слідів біля масивного стовбура дуба. «Вони стояли тут кілька хвилин. Видно, що земля більш розтривожена, немов вони сперечалися»…
Коментування закрито.