— втрутився Ілля. — Фонду потрібні люди, які по-справжньому розуміють, що значить потребувати допомоги. Ти могла б працювати з дітьми, допомагати їм не тільки матеріально, а й морально. Ніхто не зробить це краще, ніж ти.
Катя вагалася.
— Я не знаю, у мене немає спеціальної освіти.
— Освіту можна отримати, — сказав Олексій. — Але у тебе є те, чому не можна навчити: добре серце і бажання допомагати. Це важливіше за будь-які дипломи.
Катя подивилася на них обох, на батька і сина, які дивилися на неї з надією і вдячністю.
— Добре, — тихо сказала вона. — Я згодна. Але за однієї умови: я буду працювати по-справжньому, заробляти своєю працею. Ніяких поблажок.
— Домовилися, — усміхнувся Олексій.
З того дня все змінилося. Катя оселилася в невеликій квартирі, яку фонд знімав для своїх співробітників, і почала працювати координатором програм допомоги дітям. Вона вчилася заочно на психолога, щоб краще розуміти тих, кому допомагала.
Ілля і Катя стали нерозлучні. Вони працювали разом, обговорювали випадки дітей, яким допомагав фонд, гуляли вечорами, розмовляли про все на світі. Між ними був особливий зв’язок — той, що виникає між двома людьми, які колись врятували один одного. Тому що Катя не тільки повернула Іллі зір. Вона повернула йому віру в чудеса, в доброту, в те, що у світі є люди, готові допомагати просто так, нічого не вимагаючи натомість. А Ілля дав Каті те, чого у неї ніколи не було: сім’ю, дім, відчуття, що вона комусь потрібна.
Минуло два роки. Катя закінчила курси психологів і стала незамінним співробітником фонду. Діти тягнулися до неї, відчуваючи її щирість і доброту. Ілля отримав диплом лікаря і почав практикувати в клініці фонду. Вони проводили разом все більше часу. Ілля помічав, як його серце прискорено б’ється, коли вона входить у кімнату. Як він ловить себе на тому, що думає про неї навіть під час роботи. Як її усмішка освітлює весь його день.
Одного разу ввечері вони гуляли набережною. Був теплий літній вечір, сонце сідало за горизонт, забарвлюючи небо у відтінки рожевого і золотого.
— Знаєш, — тихо сказав Ілля, зупинившись, — я десять років пам’ятав твої очі. Пам’ятав твій голос. Пам’ятав, як ти сказала: «Довірся мені». І я довірився. І ти не підвела.
Катя повернулася до нього.
— Я просто зробила те, що повинна була зробити.
— Ні, — він похитав головою. — Ти зробила більше. Ти змінила моє життя. І не тільки тоді, на площі, а й зараз. Кожен день.
Він взяв її руки у свої.
— Катю, я… я не знаю, як правильно це сказати. Але за ці два роки я зрозумів, що ти — найважливіша людина в моєму житті. Ти не просто повернула мені зір. Ти навчила мене бачити по-справжньому. Бачити красу в простих речах. Бачити людей такими, якими вони є. Бачити тебе.
Катя завмерла, її очі розширилися.
— Ілля…
— Я закоханий у тебе, — видихнув він. — Напевно, був закоханий з того самого дня, коли ти сіла поруч зі мною на лавці. Просто тоді не розумів цього. А тепер розумію. І не можу більше мовчати.
Катя мовчала, і в її очах блищали сльози.
— Ти ж розумієш, що ми з різних світів, — прошепотіла вона. — Ти син мільйонера, лікар, у тебе блискуче майбутнє. А я — дівчинка з дитячого будинку, яка…
— Яка зробила диво, — перебив її Ілля. — Яка стала найдобрішою і найсильнішою людиною, яку я знаю. Яка щодня допомагає людям і робить світ кращим.
Він притягнув її ближче.
— Мені все одно, з якого ти світу. Я хочу, щоб ти була в моєму світі. Завжди. Але…
— Ніяких «але».
Він нахилився і торкнувся губами її чола.
— Скажи тільки одне: чи є у мене шанс? Чи відчуваєш ти хоч щось до мене?
Катя закрила очі, і сльози покотилися по її щоках.
— Я думала про тебе всі ці десять років. Коли я поїхала, я щодня згадувала того хлопчика на лавці. Мені було самотньо, і спогад про тебе зігрівав мене.
Вона відкрила очі і подивилася на нього.
— А коли ми зустрілися знову, я зрозуміла, що не просто пам’ятаю тебе. Я люблю тебе. Давно. Можливо, завжди.
Ілля притягнув її до себе і поцілував. Це був ніжний, трепетний поцілувок — перший поцілунок двох людей, яких доля звела разом через диво. Коли вони відірвалися один від одного, Ілля притиснув її до себе і прошепотів:
Коментування закрито.