Одного разу в неділю, перед від’їздом, Надія Петрівна сиділа в кріслі біля вікна у вітальні і задумливо дивилася на задній двір. Олена якраз закінчувала пересаджувати останні квіти на клумби, які вона створила своїми понівеченими руками. «Там так красиво стало», — сказала Надія Петрівна.
«Майже як раніше було, тільки ось цей сарайчик старий, похилений, весь вигляд псує. Треба б його знести, Дімочко, навіщо він нам?». В Олени, що стояла поруч із підносом, здригнулася рука, і кілька крапель гарячого чаю пролилося на підлогу.
Вона швидко опустилася на коліна і почала судомно витирати пляму серветкою, щоб приховати своє побіліле від страху обличчя. Дмитро помітив і її руку, що здригнулася, і її паніку. Він підійшов і сів на підлокітник крісла матері.
«Так, мамо, ти абсолютно права. Від цього сараю одні тільки погані спогади. Ми його обов’язково знесемо, обіцяю».
«А поки нехай постоїть. Як пам’ятник». «Пам’ятник чому, синку?» — не зрозуміла вона. «Людській жорстокості, мамо».
Тихо і вагомо сказав він, дивлячись поверх її голови прямо в очі Олені. «І людському терпінню». Олена відчула його погляд як фізичний удар під дих.
Вона зрозуміла, що це було останнє попередження. Він грав із нею, як кішка з напівмертвою мишкою, і насолоджувався кожною секундою її тваринного страху. Весь наступний тиждень вона жила в очікуванні чогось невідворотного і страшного.
Його слова про пам’ятник не виходили у неї з голови. Вона відчувала, що фінал цієї драми вже близький. У п’ятницю він, як зазвичай, приготував для неї одяг і косметику, але цього разу в його очах світилося щось нове.
Передчуття. «Сьогодні особливий день, Олено», — сказав він. «У мами величезний прогрес.
Лікарі вважають, що вона майже готова повернутися додому назовсім. Тому сьогодні ти повинна перевершити саму себе. Ти влаштуєш для неї справжнє свято.
Свято на честь її остаточного повернення». Весь день вона була як у тумані, рухаючись на автопілоті. Вона накрила святковий стіл у вітальні, приготувала кілька улюблених страв свекрухи.
Вона прикрасила весь будинок свіжими квітами зі своєї клумби. Коли вона подивилася на себе в дзеркало перед їхнім приїздом, вона злякалася свого відображення. На неї дивилася жінка з божевільними, гарячково блискучими очима, прихованими під товстим шаром косметики.
Посмішка на її обличчі виглядала як застигла гримаса болю. Дмитро привіз матір. Вона була радісною, жвавою, майже такою самою, як до хвороби.
«Здрастуй, рідний дім», — сказала вона, з трепетом переступаючи поріг. «Я так скучила за цими стінами». Вони сіли за накритий стіл.
Олена метушилася, подавала страви, наливала сік. Вона говорила без угаву, боячись пауз, боячись тиші, в якій могло прозвучати те саме страшне запитання. Дмитро майже не доторкнувся до їжі.
Він сидів, вальяжно відкинувшись на спинку стільця, і спостерігав. Він був схожий на величезного павука, що терпляче чекає, коли жертва остаточно заплутається в його липкій павутині. «Мамочко, а пам’ятаєш, як ми з тобою тут сиділи і дивилися серіали вечорами?» – запитав він раптом.
Надія Петрівна тепло посміхнулася. «Пам’ятаю, звичайно, синку. У нас ще плед був такий старий, картатий, дуже теплий».
«Так, він у шафі лежить, я бачив. Я його зберіг. А ти, Олено, пам’ятаєш цей плед?» Олена судомно кивнула, не в силах вимовити ні слова, горло перехопило спазмом.
Вона всім єством відчула, що він почав. Він вів її до самого краю прірви. «А пам’ятаєш, мамо, як ми з батьком цей сарай будували? Ти нам ще тоді обід носила прямо на будівництво.
Пам’ятаю!» – відповіла вона, занурюючись у спогади. «Твій батько тоді ще палець молотком прищемив, бідлаха. Кричав на весь двір, аж собаки загавкали».
Усі ввічливо засміялися. Навіть Олена видавила з себе нервовий смішок. І в цей самий момент Дмитро завдав свого нищівного удару…
Коментування закрито.