Зрозумівши, що ситуація виходить з-під контролю, Анна твердо заявила про необхідність негайно звертатися до міліції. Петро Васильович мовчки кивнув на знак згоди і запропонував провести сусідку до її квартири, щоб звідти здійснити дзвінок. Він велів їй припинити плакати і пообіцяв, що спільними зусиллями вони обов’язково знайдуть зниклого школяра.
Повернувшись на свою тісну кухню, Анна почала нервово кидатися з кутка в куток, то хапаючись за телефонний апарат, то у відчаї кидаючи трубку. Неслухняні від стресу пальці ніяк не могли влучити по потрібних цифрах на дисковому номеронабирачі. Після кількох болісних спроб у трубці нарешті пролунав втомлений бас чергового сержанта Ковальова з місцевого відділку.
Плутаючись у словах і ковтаючи сльози, жінка представилася Анною Смирновою і повідомила про зникнення одинадцятирічного сина. Вона плутано пояснила, що Ваня не повернувся після уроків, на годиннику вже початок сьомої, а самостійні пошуки по околицях не дали жодних результатів. Черговий тут же перебив її, попросивши заспокоїтися і чітко назвати анкетні дані дитини, її вік і місце, де її бачили востаннє.
Проковтнувши клубок, що підступив до горла, Анна постаралася максимально виразно вимовити ім’я — Іван Смирнов, і описала його зовнішній вигляд. Вона згадала шкільну форму, старий шкіряний ранець і особливу прикмету — помітну родимку на щоці. Наприкінці розмови вона просто почала благати міліціонера допомогти врятувати її хлопчика.
Голос сержанта миттєво став сухим і суворо діловим: він записав усю інформацію і наказав матері залишатися вдома. Він пообіцяв, що оперативна група прибуде з хвилини на хвилину, щоб розібратися в ситуації на місці. Анна опустила трубку на важіль, рухнула на табурет і сховала заплакане обличчя в тремтячих долонях.
Клава, яка весь цей час стояла поруч, продовжувала втішати подругу, вмовляючи її не малювати в уяві страшні картини. Вона запевняла, що правоохоронці швидко знайдуть дитину, задіють службових собак і, швидше за все, Ваня просто десь втратив лік часу. Анна різко скинула голову, блищачи від сліз очима, і відрізала, що її син ніколи б так не вчинив.
Коли мати озвучила найстрашніший свій страх про можливе викрадення, сусідка забобонно сплюнула і перехрестилася. Вона просила не накликати біду і продовжувала вірити в благополучний результат. Буквально через пів години на сходовому майданчику пролунав наполегливий стукіт, і у дверях з’явився молодий лейтенант Микола у супроводі досвідченішого напарника.
Офіцер з блокнотом напоготові попросив Анну Сергіївну детально відновити всю хронологію подій того дня. Жінка, постійно витираючи обличчя мокрим рукавом, знову описала одяг сина, його звички та можливе коло спілкування. Міліціонер педантично фіксував кожне слово, періодично схвально киваючи головою.
Завершивши опитування, лейтенант повідомив, що прямо зараз по всіх відділках буде розіслано орієнтування на школяра. Він пообіцяв зібрати групи добровольців для прочісування пустирів і підвалів, але наполегливо рекомендував Анні не залишати квартиру. Правоохоронці веліли негайно зв’язатися з ними, якщо зниклий раптом сам повернеться додому…
