Обслуговую клієнта. — Який з нього клієнт? Подивися на нього! — Я бачу голодну людину, якій потрібна допомога. Незнайомець вдячно подивився на Анну.
— Пані, у мене небагато грошей. Що можна купити на це? — Він показав свої зім’яті банкноти. Суми ледь вистачало на салат. — Це неважливо, — сказала Анна. — Що б ви хотіли з’їсти?
— Я дуже давно не їв гарячої їжі. — Добре, я щось придумаю. Софія схопила Анну за руку. — Ти з’їхала з глузду. Пані Марина звільнить тебе, якщо дізнається.
— Нехай звільняє. Я не можу дивитися, як людина голодує. — Він ошуканець. Таких повно на вулицях. Вигадують історії, щоб виманити їжу.
А якщо не ошуканець, якщо він дійсно потребує допомоги, то це не наша проблема. — Наша, Софіє, наша. Ми люди, а не роботи. Анна пішла на кухню, де за плитою чаклував шеф-кухар Едуард Шевченко, чоловік років 50 з добрим серцем і золотими руками. — Едуарде, — звернулася до нього Анна.
— Мені потрібна допомога. — Що сталося, дівчинко? — У залі сидить голодний чоловік, у нього майже немає грошей, але він не їв кілька днів. — І що ти хочеш? — Приготуй йому що-небудь.
За мій рахунок. Едуард замислився. Він знав правила ресторану. Жодних благодійних обідів, жодних знижок без дозволу адміністрації. — Анно, це може створити проблеми.
— Едуарде, пам’ятаєш, що ти мені розповідав про своє дитинство? Як твоя родина голодула після смерті батька? — Пам’ятаю. — І як сусідка щодня приносила вам суп, хоча сама була небагатою? — Пані Катерина, свята жінка.
— Ось і давай зараз вчинимо, як пані Катерина. Едуард подивився на Анну і побачив у її очах ту саму доброту, що колись врятувала його родину від голоду. — Добре, — сказав він. — Але якщо будуть проблеми, я скажу, що сам вирішив нагодувати бідолаху. — Дякую, Едуарде, ти золота людина.
Кухар почав готувати із залишків продуктів ситну страву — тушковану яловичину з овочами, рис і свіжий хліб. Вийшла повноцінна їжа, гідна будь-якого клієнта ресторану. Поки Едуард готував, у кухню увірвалася Софія. — Що тут відбувається? — Готую вечерю, — спокійно відповів кухар.
— Для жебрака? — Для людини. — Едуарде, ти ризикуєш роботою! А ти, Анно, зовсім втратила розум. — Софіє, досить, — втомлено сказала Анна.
— Людина голодує. Невже це не чіпає твоє серце? — Моє серце не стосується роботи. Я тут, щоб обслуговувати платоспроможних клієнтів, а не годувати волоцюг. — А я тут, щоб допомагати людям.
— Тоді йди працювати в благодійну їдальню. — Можливо, так і зроблю. Едуард подав готову страву. — Анно, віднеси це швидко, поки інші не побачили. Дівчина взяла піднос і попрямувала в зал.
Але біля виходу з кухні її перехопила Софія. — Я не дозволю тобі зганьбити наш ресторан. — Забирайся з дороги, Софіє. — Ні за що. Я розповім пані Марині, що ти твориш.
— Розповідай. Мені не соромно за свій вчинок. Між офіціантками зав’язалася словесна перепалка, яка привернула увагу інших співробітників. Дехто підтримував Софію, вважаючи дії Анни недоречними. Інші мовчки співчували, але не наважувалися втрутитися.
— Що тут відбувається? — пролунав суворий жіночий голос. У кухню увійшла Марина Коваленко, власниця ресторану, елегантна жінка років 50 з проникливим поглядом і залізною волею. — Пані Марино! — зраділа Софія. — Як добре, що ви прийшли.
Анна хоче безкоштовно нагодувати волоцюгу. — Це правда? — запитала Марина, дивлячись на Анну. — Не безкоштовно, — відповіла дівчина. — Я оплачу його вечерю зі своєї зарплати.
— Навіщо? — Тому що він голодний, а я не можу спокійно працювати, знаючи, що поруч зі мною людина потребує допомоги. Марина довго дивилася на молоду офіціантку, намагаючись зрозуміти її мотиви. — Добре, — сказала вона нарешті. — Нагодуй його.
Але гроші дійсно вирахують з твоєї зарплати. — Згодна. — Пані Марино! — обурилася Софія. — Це неправильно, ми створимо поганий прецедент. — Софіє, займися своїми столиками, — холодно відповіла власниця ресторану.
Анна з полегшенням пройшла в зал і поставила перед незнайомцем апетитну страву. — Дякую, — сказав він, і в його голосі чулися непролиті сльози. — Давно ніхто не був до мене таким добрим. — Нема за що. Приємного апетиту.
— А як же оплата? — Про це не турбуйтеся, все владнається. Чоловік почав їсти, і Анна бачила, що він дійсно дуже голодний. Він їв повільно, смакуючи кожен шматочок, ніби боявся, що їжа може зникнути. Інші відвідувачі ресторану спостерігали за тим, що відбувається, з різними почуттями.
Хтось засуджував офіціантку за порушення порядку, хтось таємно захоплювався її сміливістю. — Молодець, дівчинко, — прошепотіла літня дама за сусіднім столиком. — Не кожен зважиться на таке, — сказав молодий бізнесмен у кутку залу своїй супутниці. — Ось це справжній сервіс. Тут дбають не лише про гроші, а й про людей…
Коментування закрито.