«Я не пам’ятаю. Вона просто з’явилася одного разу, близько двох місяців тому. Я думала, це чийсь подарунок. Можливо, Олени чи когось із партнерів Миколи. Я не надала цьому особливого значення».
«Два місяці тому». Саме тоді Міша почав плакати без кінця. Світлана зберігала самовладання, не даючи Катерині побачити, що діється у неї в голові.
«Зрозуміло. Дякую. Мені потрібно провести ще кілька спостережень». Катерина кивнула і пішла, занадто виснажена, щоб питати про щось ще.
Коли двері зачинилися, Світлана спокійно склала подушку і сховала її у свою медичну сумку. Хтось поклав цю подушку в колиску Міші два місяці тому, і відтоді дитина жила в пеклі. Їй було потрібно з’ясувати, хто це зробив і чому.
Світлана вийшла в коридор, переконавшись, що двері в кімнату маленького Міші щільно зачинені. Вона витягла телефон з кишені. Її серце швидко билося, коли вона гортала контакти, щоб знайти потрібне ім’я.
Марія Соколова. Стара подруга з часів медучилища. Тепер вона працювала в токсикологічній лабораторії в Києві.
Світлана натиснула виклик і стала чекати. Після трьох гудків пролунав голос Марії. «Світлано?» «Давно не бачилися. Що відбувається?»
Світлана знизила голос, озираючись на всі боки, щоб переконатися, що ніхто не може підслухати. «Маріє, мені потрібна допомога. Терміновий токсикологічний тест зразка тканини. Зможеш зробити?»
Коротка пауза на іншому кінці, потім Марія відповіла. «Для тебе? Що завгодно. Надсилай. Результати будуть через 24 години».
Світлана видихнула. «Дякую. Я твоя боржниця». Вона закінчила виклик і дістала з сумки невеликий зіп-пакет.
Обережно діставши шовкову подушку, вона медичними ножицями відрізала маленький шматочок тканини з кута без логотипу і сунула його в пакет. Вона тільки сховала пакет у кишеню форми, коли за її спиною пролунав холодний голос. «Що ви робите з цією подушкою?»
Світлана різко обернулася. Олена Бондаренко стояла там, з’явившись як привид нізвідки. Її сірі очі звузилися в підозрі, губи стиснулися в жорстку лінію.
Світлана зберігала спокій, хоча серце калатало. «Я вивчаю все, що контактує зі шкірою дитини. Це частина мого процесу спостереження».
Олена ступила вперед, її підбори різко стукали по мармуровій підлозі. «Віддайте її мені», — сказала вона тоном, що не терпить заперечень. «Ця подушка — дорогий шовк, імпортований з Італії. У вас немає права торкатися до неї, а тим більше різати її».
Світлана не ворухнулася. «При всій повазі, Олено Петрівно, у мене є повне право. Здоров’я вашого онука — мій пріоритет, і я буду досліджувати все, що може завдати йому шкоди».
Очі Олени спалахнули люттю. Вона підійшла ближче, досить близько, щоб Світлана побачила дрібні зморшки, майстерно приховані під шарами дорогої косметики. «Я говорила тобі раніше, дівчинко», — прошипіла Олена крізь зуби, — «ти не знаєш, з ким маєш справу. У цієї родини є влада змушувати людей зникати, і за маленькою медсестрою з Києва вже точно ніхто сумувати не буде».
Світлана зустріла її погляд, не кліпаючи. «А я сказала вам, що маю справу з хворою дитиною. Це все, що мене хвилює. Не ваші гроші, не ваші погрози, не ваша влада».
На мить жінки завмерли в напруженому мовчанні. Потім Олена потягнулася і смикнула подушку з рук Світлани. Але Світлана була готова.
Вона міцно тримала предмет і не відпускала. Вони боролися кілька секунд, і Світлана відчула дивовижну силу в хватці літньої жінки. Але вона не поступилася ні дюймом.
Олена стиснула подушку сильніше, сірі очі палахкотіли люттю. І раптом вона різко відпустила її. Подушка відлетіла до Світлани, і та швидко перехопила її.
Але що змусило Світлану похолонути, так це не те, що Олена здалася, а вираз її очей у цей момент. За люттю та зневагою Світлана побачила щось інше. Страх.
Всього на частку секунди, але він був там, ясний як день. «Ви робите помилку», — сказала Олена, її голос раптово став холодним і відстороненим. Потім вона розвернулася і пішла, її підбори застукали швидше по кам’яній підлозі, наче вона тікала від чогось.
Світлана стояла там, дивлячись, як постать Олени зникає в далекому кінці коридору, а в її голові крутилися тисячі запитань. Чому ця жінка так сильно хотіла цю подушку? Чому вона злякалася, коли Світлана не віддала її?
«Пані Кравченко». Низький голос змусив Світлану різко обернутися. Микола Бондаренко стояв на розі коридору, притулившись спиною до стіни, схрестивши руки на грудях.
Як довго він був там? Він все бачив? Світлана мовчала, чекаючи.
Микола підійшов ближче, його сірі очі не відривалися від подушки в її руках. «Чому моя мати так хоче цю річ?» — запитав він низьким, замисленим голосом. Світлана подивилася йому прямо в очі, не здригнувшись.
«Це саме те, що я намагаюся з’ясувати, Миколо». Настало мовчання, погляд Миколи потемнів, і Світлана майже бачила, як у його голові крутяться шестерні. Вперше в житті Микола Бондаренко почав сумніватися у власній матері.
Після зіткнення з Оленою Микола звернувся до Світлани з проханням, яке застало її зненацька. «Залишіться на ніч», — сказав він, — «не як наказ, а як пропозиція. За Мішею потрібно спостерігати, і я зараз не довіряю нікому в цьому домі».
Світлана кивнула на знак згоди. Їй потрібен був час дочекатися результатів тесту від Марії, а перебування тут давало шанс на нові спостереження. Степан привів її в гостьову кімнату на другому поверсі, недалеко від дитячої.
Кімната була просторою і розкішною, з величезним ліжком, застеленим білосніжною білизною, і картинами пейзажів на стінах. Але як би вона не була виснажена, Світлана не могла заснути. Вона лежала, дивлячись у стелю, прокручуючи питання.
Подушка. Олена. Страх в очах цієї жінки. Що означали всі ці частини мозаїки?
Годинник пробив третю годину ночі, коли Світлана остаточно кинула спроби заснути. Вона встала, накинула тонкий кардиган, залишений покоївкою, і тихо вийшла з кімнати. Особняк вночі був настільки тихим, що це здавалося неприродним.
Статуї та картини, що вишикувалися вздовж коридору, виглядали як німі привиди, що стежать за кожним її кроком. Світлана спустилася на кухню, сподіваючись, що склянка води її заспокоїть. Величезна кухня була занурена в темряву, освітлену лише місячним світлом, що ковзало крізь високі скляні вікна і відкидало сріблясті смуги на кам’яну підлогу.
Світлана вже збиралася увійти, коли зупинилася. Хтось був тут до неї. Микола сидів за острівцем у центрі кухні, його плечі були злегка зсутулені.
У руці склянка з бурштиновим віскі. Він не вмикав світло. Він просто був там у темряві, як самотня статуя в глибокій ночі.
Світлана хотіла було тихо піти, не бажаючи його турбувати. Але голос Миколи рознісся крізь тіні. «Теж не спиться?»..
Коментування закрито.