— запитала вона вп’яте за вечір. «Не знаю, сонечко. — Діна погладила її по голові. — Може, скоро». «Може, не скоро? А може, не повернеться?» — тихо запитала Саша.
Діна ковтнула клубок у горлі. «Може бути…» — чесно відповіла вона. Саша надула губи, відвернулася до стіни. Діна вийшла зі спальні, сіла на кухні. За вікном була темрява. Вона дивилася в цю темряву і думала про Дмитра. Про те, де він зараз. Про те, чи в безпеці. Про те, чи повернеться.
Телефон задзвонив різко, розриваючи тишу. Діна здригнулася, схопила слухавку. «Алло?» «Діно, це я. — Голос Дмитра був втомленим, але в ньому звучало полегшення. — У мене є записи. Все вийшло». Діна заплющила очі, видихнула. «Слава богу! — прошепотіла вона. — Ви в порядку?» «Так. Втомився, але в порядку. — Пауза. — Як Саша?»
«Сумує. Постійно запитує, коли ви повернетеся». «Скажи їй: скоро, — тихо сказав Дмитро. — Я обіцяв. І я дотримаю обіцянку».
Плакат «Врятуйте наш ліс» колихався на вітрі в руках молодої жінки в яскравій куртці. Поруч із нею стояли ще людей двадцять — екологи, активісти, просто небайдужі люди. Вони розташувалися біля в’їзду в село Мала Лопань, перегородивши дорогу, що веде до лісу. Діна стояла біля хвіртки свого будинку і дивилася на цю картину із завмиранням серця. Почалося. Дмитро не обдурив, екологи підняли галас. І тепер цей галас докотився до їхнього тихого села.
«Ти бачила? — Сусідка Антоніна Іванівна перехилилася через паркан, тицяючи пальцем у бік протестувальників. — Понаїхали тут. Кажуть, якесь будівництво хочуть зупинити. А що будують-то? Я й не знала». «Заміський комплекс планували, — обережно відповіла Діна, поправляючи Саші шапку. — Чула краєм вуха».
«Так нехай будують! Робота буде, гроші! — обурилася Антоніна Іванівна. — А ці зі своїми плакатами…» Діна промовчала, взяла Сашу за руку і повела в будинок. Краще триматися подалі від розмов. Менше знаєш — міцніше спиш. Але село гуло, як потривожений вулик. Жителі збиралися біля магазину, обговорюючи, що відбувається. «Перевірка будівництва», — говорили одні. «Екологічна катастрофа», — стверджували інші. «Хтось із впливових людей замішаний», — шепотіли треті.
До вечора в село приїхали двоє чоловіків у темних куртках. Вони ходили від хати до хати, ставлячи запитання. Ввічливо, але наполегливо. Діна побачила їх з вікна і похолола. Люди Сєрова. Вона впізнала цей тип: професіонали, які вміють посміхатися і погрожувати водночас. Стукіт у двері пролунав різко. Діна витерла руки об фартух, розгладила волосся і відчинила.
«Добрий вечір, — один із чоловіків посміхнувся, але очі його залишалися холодними. — Можна поставити пару запитань?» «Звісно», — Діна притулилася до дверного одвірка, перегороджуючи шлях у будинок. «Ми проводимо опитування місцевих жителів. Ви не помічали останніми тижнями підозрілих людей? Може, хтось незнайомий з’являвся в селі?» «Ні, — твердо відповіла Діна. — Нікого не бачила».
«А близько місяця тому? Вночі? Може, чули щось незвичайне?» Діна відчула, як серце забилося швидше. Вони знають. Або здогадуються. «Вночі я сплю, — знизала вона плечима. — Нічого не чула». Другий чоловік дивився на неї уважно, вивчаючи. Діна тримала його погляд, не кліпаючи.
«А у вас дочка є, вірно? — запитав перший. — Може, вона щось бачила? Діти часто помічають те, що дорослі пропускають». «Моїй дочці чотири роки, — холодно сказала Діна. — Вона спить ночами. І взагалі, що ви хочете? Кого шукаєте?» Чоловіки перезирнулися. «Просто опитування, — посміхнувся перший. — Дякуємо за допомогу».
Вони пішли. Діна зачинила двері, притулилася до них спиною. Руки тремтіли. Вони шукають Дмитра. Перевіряють, чи не бачив хтось щось тієї ночі. Наступного дня Саша гралася у дворі, коли до неї підійшла та сама Антоніна Іванівна. «Сашенько, а що у вас удома було? — запитала сусідка, простягаючи дівчинці цукерку. — Гості приїжджали?»
«Так! — радісно закивала Саша, беручи цукерку. — Дядя Діма жив у нас. Він добрий. І він навчив мене малювати вовків». Антоніна Іванівна випросталася, очі її розширилися. «Дядя Діма? А хто це?» «Сашо! — Діна вискочила з будинку, схопила дочку за руку. — Ходімо, обід готовий». «Але я ще не дограла!» — запротестувала дівчинка. «Зараз!» — різко сказала Діна і потягла дочку в будинок.
Антоніна Іванівна залишилася стояти біля паркану зі спантеличеним виглядом. Діна зачинила двері, присіла перед Сашою навпочіпки, взяла за плечі. «Слухай мене уважно, — сказала вона суворо. — Про дядю Діму нікому не можна говорити. Нікому. Розумієш?» «Але чому?
Коментування закрито.