Зінаїда Матвіївна кивнула.
— Звичайно знала. Вона ж розумницею була. Зрозуміла все відразу, як сталося. Хотіла піти до тебе, коли ще вагітна була. Прийшла до твого офісу, але їй сказали, що ти щойно одружився. Щасливий такий, успішний. Вона постояла, подивилася на тебе здалеку і пішла. Вирішила не псувати тобі життя.
— О Боже! — прошепотів Андрій.
— Не згадуй Бога! — різко обірвала його стара. — Ти сам мав здогадатися! Ти ж знав, що сталося тієї ночі. Міг би перевірити, запитати. Але тобі було зручніше викреслити це і жити далі у своєму комфорті, вірно?
Вона була права. Безжально права. Він міг би знайти Настю, міг би дізнатися правду. Але він волів забути. У двадцять три роки його вабили амбіції та кар’єра, а вагітна дівчина чекала хоч якогось знака. І не дочекалася.
— Настя… вона ненавиділа мене за це? — запитав він.
— Ні, — стара похитала сивою головою. — Злоби в ній не було. Казала: «Він непогана людина, просто слабка. Не кожен готовий відповідати за свої вчинки». І Таї заборонила тебе шукати. Сказала доньці: «У нього своє життя, у нас своє. Не лізь туди».
— Але ви? Ви вирішили розповісти все зараз?
Стара гірко усміхнулася.
— Я стара вже, Андрію. Скоро на спокій. А Тая залишилася одна-однісінька. Ні чоловіка, ні дітей. Працює як проклята, копійки рахує. А у тебе — гори золота. Ось я і подумала: нехай вона хоч дізнається правду. А там — вирішуй сам. Тебе ж ніхто не примушує.
— Де вона? — Андрій схопився з місця. — Де мені знайти Таю?
— Сядь, — наказала Зінаїда Матвіївна. — Сядь і вислухай до кінця. Ця історія ще не закінчена.
Він слухняно опустився на стілець. Стара довго дивилася на нього, немов зважувала, чи варто продовжувати.
— Тая не знає, хто її батько. Настя так і не розкрила їй твоє ім’я. Сказала лише, що батько — людина зайнята, сімейна, з хорошим становищем. Що так склалися обставини. Тая з цим виросла і ніколи не шукала тебе.
— Значить, якщо я з’явлюся…
