Успішний підприємець побачив маленького бездомного хлопчика, який із турботою годував його прикуту до інвалідного візка доньку, і ця подія назавжди перевернула його звичний світ. Анатолій із завмиранням серця і тривогою спостерігав за медичними фахівцями, які постійно заходили до просторої спальні його єдиної доньки Софії та виходили звідти. Дворічній малечі лікарі поставили важкий діагноз, пов’язаний із рідкісним неврологічним розладом, через який дитина опинилася назавжди прикутою до дитячого інвалідного крісла.
Протягом останнього тижня дівчинка категорично відмовлялася приймати будь-яку їжу, що створювало неймовірно гнітючу і напружену атмосферу в усьому їхньому розкішному заміському будинку. Саме в цей важкий момент у пам’яті чоловіка випливла нещодавня сцена в столичному парку Шевченка, яка тепер здавалася неймовірно значущою. Заможний батько тоді ховався за стовбуром розлогого дерева, уважно спостерігаючи за своєю донькою, яку вивела на прогулянку найнята працівниця.
Анатолій чітко пам’ятав, як худенький смаглявий хлопчисько, одягнений лише в старі потерті джинсові шорти, несміливо наблизився до Софії, стискаючи в руці невеликий шматок хліба. Няня Галина в цей момент була повністю поглинена листуванням у смартфоні й зовсім не стежила за довіреною їй дитиною. Перш ніж обурений батько встиг видати хоч звук, незнайомий хлопчик уже почав обережно протягувати його доньці крихітні хлібні м’якуші. Обурений бізнесмен стрімко кинувся до дітей, на ходу викрикуючи грубі слова про те, яке право цей обірванець має торкатися його хворої дитини. Він був не тямив себе від люті, припускаючи, що вуличний хлопчисько може бути носієм усіляких інфекцій і хвороб.
Хлопчик, якому на вигляд було не більше чотирьох років, у жаху розплющив очі й перелякано завмер, поки розлючений Анатолій грубо відштовхував його від візка. Няня, нарешті відірвавшись від екрана, виглядала вкрай розгубленою і відчувала явну провину за свою непрощенну недбалість. Вона почала плутано вибачатися перед Анатолієм Вікторовичем, намагаючись виправдати свою неуважність секундним відволіканням на телефонний дзвінок. Чоловік, навіть не удостоївши працівницю поглядом, холодно повідомив про її негайне звільнення і наказав зібрати всі речі до кінця поточного дня. Галина розридалася, проте її сльози не справили на непохитного роботодавця абсолютно ніякого враження.
Уся увага бізнесмена була прикута к переляканому малюкові, який продовжував інстинктивно притискати до грудей свій шматок хліба. У цей момент до них поспішно підійшла худорлява літня жінка, чиє обличчя було густо поцятковане глибокими зморшками від важкого життя. Задихаючись від швидкого кроку, вона щиро вибачилася перед молодим чоловіком, пояснюючи, що Петрик зовсім не бажав нічого поганого. За її словами, хлопчик керувався виключно добрими намірами і просто хотів поділитися тією скромною їжею, яку їм вдалося роздобути сьогодні. Анатолій окинув жінку і дитину поглядом, сповненим неприхованого презирства і зверхності.
Він жорстко зажадав тримати цього безпритульного якомога далі від його хворої доньки, після чого дбайливо підняв Софію на руки. Посадивши дівчинку в комфортне крісло дорогого автомобіля, він наказав водієві негайно покинути територію парку. Поки елітний позашляховик з тонованим склом плавно віддалявся від місця події, мільйонер задумливо дивився у вікно на фігури, що віддалялися. Він бачив, як маленький Петрик міцно тримає за руку свою літню бабусю, і обоє вони мовчки проводжають поглядом машину, що від’їжджає. Найдивовижнішим у цій ситуації виявилося те, що маленька Софія теж постійно озиралася назад, немов намагаючись не втратити з поля зору хлопчика, який виявив до неї доброту.
Це був перший випадок за довгі й болісні тижні, коли його апатична донька виявила хоч найменший інтерес до навколишнього світу чи іншої людини. У наступні кілька днів фізичний та емоційний стан Софії почав стрімко і лякаюче погіршуватися. Стривожений Анатолій не шкодував коштів і запрошував у будинок найкращих медичних світил України, проте жоден фахівець не міг змусити дівчинку нормально поїсти. Вона вперто відверталася від кожного, хто підносив ложку до її губ, не роблячи винятку навіть для свого рідного батька. Лікар-невролог, доктор Оксана Коваленко, яка вела пацієнтку з самого першого дня встановлення складного діагнозу, запросила бізнесмена на серйозну розмову.
Лікарка з тривогою констатувала, що стрімке згасання дівчинки безпосередньо пов’язане з її категоричною відмовою від їжі. Спеціаліст попередила, що якщо ця критична ситуація не вирішиться найближчим часом, їм доведеться вдатися до крайніх заходів. Анатолій втомлено провів рукою по своєму торкнутому сивиною волоссю, всім своїм виглядом демонструючи крайній ступінь відчаю і безсилля. Він звично відповів, що готовий оплатити будь-які необхідні процедури, підкресливши, що фінансове питання для нього не має жодного значення, коли йдеться про життя доньки. Доктор Коваленко, приємна жінка середніх років з дуже проникливим поглядом, завагалася, підбираючи правильні слова.
Вона спробувала м’яко пояснити, що корінь проблеми криється не тільки у фізіології та медицині, а й у глибокій емоційній пригніченості дитини. Лікарка підкреслила, що навіть діти з такими серйозними неврологічними обмеженнями, як у Софії, гостро потребують щирої любові, тепла і простого людського контакту. Анатолій сприйняв ці слова в багнети, звузивши очі в інстинктивній захисній реакції на почуте. Він з неприхованим роздратуванням поцікавився, чи не намагається лікарка натякнути на те, що він поганий батько і недостатньо любить свою дитину. Оксана Коваленко зберегла абсолютний спокій і запевнила, що ні в якому разі не мала на увазі нічого подібного.
Вона лише висловила припущення, що маленькій пацієнтці не вистачає чогось абсолютно особливого, чого вони, дорослі, поки що не в змозі зрозуміти й дати. Після того як лікарка покинула резиденцію, Анатолій залишився на самоті у своєму просторому робочому кабінеті, розташованому в елітному селищі Конча-Заспа. До своїх п’ятдесяти двох років цей вольовий чоловік зумів з нуля вибудувати колосальну будівельну імперію. Однак після того, як його дружина Олена подала на розлучення і пішла відразу після народження хворої доньки, все його життя немов пішло під укіс. Тишу кабінету порушив несміливий стукіт у двері — це був Микола, особистий водій, який вірою і правдою служив родині вже понад десять років.
Анатолій байдуже кивнув, дозволяючи водієві увійти й висловити те, заради чого він порушив його самотність. Микола почав свою розповідь дуже обережно, розуміючи, що тема стосується хворої дівчинки, яка була сенсом життя його начальника. Чоловік зізнався, що останнім часом став помічати дивну закономірність у поведінці малечі під час поїздок містом. Щоразу, коли їхній маршрут пролягав повз парк Шевченка, Софія буквально прилипала до вікна, невідривно вдивляючись в алеї. Бізнесмен з неприхованим роздратуванням запитав, до чого водій клонить і яке відношення це має до поточної критичної ситуації.
Тоді Микола ризикнув нагадати про нещодавній інцидент із бездомним хлопчиком, звернувши увагу на одну надважливу деталь….
